En esta ocasión, nos proponemos explicar cómo han evolucionado y se han automatizado los sistemas bibliotecarios, así como las ventajas y desventajas de implantar la automatización.
La automatización bibliotecaria consiste en utilizar dispositivos electrónicos y tecnologías informáticas para realizar de manera más eficaz las principales tareas de la biblioteca, como la adquisición y la catalogación de materiales, los préstamos y las devoluciones y el préstamo interbibliotecario.
La automatización permite reducir las tareas sencillas y repetitivas de la biblioteca, con lo que disminuye el costo por tarea y se pueden ofrecer mejores servicios y funcionalidades a los usuarios.
En este artículo se describe la evolución de los sistemas de automatización bibliotecaria, con especial atención al período que comienza en la década de 1990, cuando internet y la automatización empezaron a generalizarse. Las etapas anteriores se presentarán a grandes rasgos y con imágenes.
Evolución de la automatización bibliotecaria (antes de la década de 1990)
Evolución de los sistemas bibliotecarios (desde la década de 1930 hasta la actualidad)
Para elaborar esta primera imagen, seleccionamos solo los términos clave de toda la evolución de los sistemas bibliotecarios, desde sus inicios hasta la actualidad.
Antes de la década de 1980
- 1936-1950 – Sistema de tarjetas perforadas
- Década de 1960 – Uso de computadoras de propósito general / Desarrollo de la catalogación legible por máquina (MARC, Machine Readable Cataloging)
- Década de 1970 – Uso de computadoras de propósito general / Desarrollo de sistemas en línea / Inicio del uso de minicomputadoras / Generalización del uso de sistemas de gestión de bases de datos (DBMS)
- Década de 1980 – Expansión de las redes bibliotecarias / Aumento de los catálogos de acceso público en línea (OPAC)
Al comenzar la década de 1980, las computadoras se hicieron cada vez más pequeñas y continuó el desarrollo de las microcomputadoras, con lo que los sistemas de redes bibliotecarias empezaron a utilizarse de forma autónoma.
Además, a partir de la década de los 80 empezaron a proliferar los catálogos de acceso público en línea (OPAC). En las bibliotecas, los CD-ROM se utilizaban, entre otros fines, para las tareas bibliotecarias y para buscar información bibliográfica y de referencia.
Sistemas de la década de 1990
Introducción y desarrollo de las redes
Al comenzar la década de los 90, se desarrollaron diversos tipos de redes, como las redes de área local (LAN), las redes de área amplia (WAN) e internet, y estas empezaron a influir en la automatización bibliotecaria.
Para compartir información bibliotecaria a través de las redes, prosiguieron los esfuerzos por aplicar estándares tecnológicos, como los protocolos de comunicación y los formatos de intercambio de documentos electrónicos. A medida que los usuarios pudieron acceder directamente a la información de otras bibliotecas a través de la red, tendió a aumentar la demanda de servicios de acceso inmediato a textos completos.
Posteriormente, se empezaron a incorporar interfaces gráficas de usuario (GUI), y las bases de datos de los sistemas de automatización bibliotecaria comenzaron a transformarse en bases de datos integradas que incluían información bibliográfica y multimedia.
A partir de la década de 1990
Rápido desarrollo de internet
A finales de la década de los 90, comenzó a generalizarse el uso de internet y de la información disponible en la red. Se automatizaron las tareas bibliotecarias y se empezaron a ofrecer servicios mediante bases de datos bibliográficas.
Además, las bibliotecas y sus usuarios de todo el mundo pudieron acceder fácilmente por internet a los servicios de búsqueda de información y de acceso a textos completos que ofrecían las redes de servicios bibliográficos.
Actualidad
Diversificación e integración de la información
En la actualidad, todas las bibliotecas utilizan sistemas de biblioteca electrónica. Estos sistemas ofrecen contenidos variados, desde información bibliográfica sobre los fondos de la biblioteca hasta textos completos y materiales multimedia.
Se realizan intercambios internacionales de informes técnicos de distintos países y otros materiales, y se llevan a cabo labores de control bibliográfico internacional con la cooperación de todo el mundo.
Además, tecnologías y estándares como la gestión de derechos digitales (DRM), el identificador de objetos digitales (DOI), XML y los metadatos se han convertido en elementos clave para la distribución de los recursos de las bibliotecas digitales.
Ventajas y desventajas de la automatización bibliotecaria
¿Cuáles son las características, ventajas y desventajas de la automatización bibliotecaria?
La automatización de los sistemas bibliotecarios facilita cada vez más tareas y, como sucede con todo cambio que aporta ventajas, también trae consigo desventajas. A continuación se recogen las ventajas y desventajas de la automatización bibliotecaria.
Ventajas de la automatización bibliotecaria
- Las tareas bibliotecarias se pueden realizar con rapidez, precisión y facilidad.
- Se amplían los servicios bibliotecarios y se desarrollan nuevos servicios de diversa índole para ofrecerlos a los usuarios.
- Se facilita la gestión y el aprovechamiento de los recursos de la biblioteca.
- La facilidad para aprovechar recursos externos a la biblioteca mejora su capacidad para cumplir sus funciones.
Desventajas de la automatización bibliotecaria
- Cuanto mayor es la biblioteca, mayor es la carga que suponen los costos iniciales y de mantenimiento.
- Si se introducen datos incorrectos, pueden producirse errores.
- Si el sistema falla o se produce un corte de electricidad, toda la actividad de la biblioteca se paraliza.
- El sistema tarda mucho tiempo en estabilizarse.
Hasta aquí hemos visto cómo han evolucionado los sistemas bibliotecarios y cuáles son las ventajas y desventajas de su automatización.
Conviene tener presente que la evolución de los sistemas bibliotecarios va de la mano del desarrollo de la informática y de las tecnologías de internet, y que ambas evoluciones guardan una estrecha relación. Esperamos que este artículo haya contribuido a comprender mejor los sistemas bibliotecarios.
