En esta ocasión veremos en qué consisten los métodos deductivo e inductivo, que se utilizan en diversas áreas de investigación. Al encontrarnos por primera vez con estos términos, pueden resultarnos bastante extraños y confusos, ya que no suelen usarse en la vida cotidiana.
Cuando buscamos información sobre los métodos deductivo e inductivo, solemos encontrar explicaciones teóricas que emplean un lenguaje bastante complicado y resultan difíciles de entender. Como son conceptos importantes que aparecen con frecuencia en la investigación y la indagación, procuraremos explicarlos con palabras lo más sencillas posible para facilitar su comprensión.
Método deductivo
Cómo entender fácilmente el método deductivo
Para empezar, el método deductivo consiste en aplicar una teoría generalmente conocida a un fenómeno para extraer una conclusión sobre él. Según la definición de diccionario, la deducción consiste en «extraer una conclusión a partir de una proposición siguiendo reglas de inferencia».
El razonamiento deductivo sigue este orden (formulación de la hipótesis → operacionalización → observación y experiencia → verificación). Veamos un ejemplo sencillo de esta secuencia.
Todos los seres humanos mueren (premisa mayor) → Cao Cao es un ser humano (premisa menor) → Por lo tanto, Cao Cao muere (conclusión).
El método deductivo permite investigar con eficiencia y a bajo costo al partir de teorías existentes, aunque su dependencia de investigaciones previas dificulta plantear una teoría por primera vez.
Método inductivo
Cómo entender fácilmente el método inductivo
El método inductivo consiste en recopilar datos mediante la observación y la experiencia y extraer conclusiones a partir de las tendencias y relaciones que se aprecian en los datos recopilados. Según la definición de diccionario, la inducción consiste en «derivar proposiciones y leyes generales y universales a partir de hechos o principios particulares».
El razonamiento inductivo sigue este orden (elección del tema → observación → identificación de patrones → conclusión provisional [teoría]). Veamos un ejemplo.
El color de los cisnes (elección del tema) → El cisne 1 es blanco → El cisne 2 es blanco … El cisne 7 es blanco … El cisne 100 es blanco (observación) → Por lo tanto, cabe suponer que todos los cisnes son blancos (hallazgo y conclusión).
En el método inductivo, basta con reunir cierta cantidad de datos para identificar rasgos generales e investigar con eficiencia, aunque la falta de un marco teórico dificulta la selección de las variables adecuadas.
Relación entre los métodos deductivo e inductivo
Relación de complementariedad
Los métodos deductivo e inductivo difieren en su forma de investigar y en sus características, y también pueden complementarse. Una teoría formulada por deducción puede orientar las observaciones del método inductivo, y lo observado y experimentado en la inducción puede complementar la teoría del método deductivo.
En el método deductivo, si las premisas de partida son verdaderas, la conclusión también es necesariamente verdadera. En el método inductivo, la conclusión puede tener una alta probabilidad de ser verdadera, aunque no hay garantía de que lo sea. Ambos métodos son importantes para razonar y extraer conclusiones, por lo que conviene saber elegir el adecuado según la situación.
Hasta aquí hemos repasado brevemente los métodos deductivo e inductivo, dos conceptos que se utilizan con frecuencia en la investigación científica, por ejemplo, en las ciencias sociales y naturales. El método deductivo sigue un enfoque descendente que parte de principios conocidos, mientras que el método inductivo sigue un enfoque ascendente que parte de la observación o la experiencia.
Esperamos que este material haya servido para comprender con claridad los métodos deductivo e inductivo, dos conceptos importantes que pueden resultar difíciles de entender y prestarse a confusión.
