在社区图书馆的书架前挑书时，常会看到泛黄的封面、二十多年前的电脑入门书，还有同一本书的好几册挤得密不透风，反而很难找到真正想读的书。如果收藏图书是图书馆的工作，那么把书撤下会不会毁了图书馆呢？其实，图书馆正是通过定期挑出图书来保持书架健康，这项工作被称为“馆藏剔旧（Weeding）”。
简单来说，馆藏剔旧是指“按照一定标准，把陈旧、内容有误或不再被使用的资料从书架上撤下的馆藏管理活动”。英文名称 Weeding 来自在花园里拔除杂草的意思，而 1976 年首次推出的 CREW 方法，通过美国得克萨斯州立图书馆的指南，成为当今最广泛使用的剔旧标准。
本文将依次介绍馆藏剔旧的含义与必要性、图解 CREW 方法与 MUSTIE 标准、剔旧给图书馆带来的好处，以及丢弃之前需要权衡的问题和争议。
在减法中成长的书架：馆藏剔旧
1. 什么是馆藏剔旧，为什么需要它
图书馆馆藏不是买进来就算完事的财产，而是需要持续照料的活的整体。正如印度图书馆学家阮冈纳赞（S. R. Ranganathan）在图书馆学五定律的最后一条中所说的“图书馆是一个不断成长的有机体”，只有在新资料进来的同时撤下已完成使命的资料，馆藏才能健康成长。
(1) 不等于销毁
剔旧指的是决定把资料从书架上撤下的整个过程。撤下的资料可以修补或重新装订后放回，也可以换成新版，或者通过捐赠、出售、回收等多种途径处理。
(2) 与采访同样重要
挑选资料的采访和撤下资料的剔旧是馆藏建设的正反两面。因此，许多图书馆会在馆藏发展政策中一并写明剔旧标准，说明依据什么撤下资料。
(3) 空间与时间的限制
书架面积和预算有限，而新出版物每年源源不断。无人问津的资料占着位置，新书就没有地方上架，读者也要花更多时间才能找到想要的书。
2. 图解 CREW 方法与 MUSTIE 标准
CREW 是“持续审查、评估与剔旧（Continuous Review, Evaluation, and Weeding）”的首字母缩写，意思是不要把剔旧当作一次性的大扫除，而要作为日常工作持续进行。它源于 Joseph P. Segal 1976 年的工作，之后 Belinda Boon 于 1995 年、Jeanette Larson 于 2012 年分别推出了修订版。
- 误导（Misleading）：内容错误或过时、可能误导读者的资料。
- 破损（Ugly）：磨损破烂到修补或重新装订也难以挽救的资料。
- 被取代（Superseded）：已有新版或同一主题更好的书，因而让出位置的资料。
- 琐碎（Trivial）：只是一时的热门话题，难以找到文学或学术价值的资料。
- 无关（Irrelevant）：不符合本馆所服务社区的需求和兴趣的资料。
- 别处可得（Elsewhere）：可以从其他图书馆或通过馆际互借轻松获得的资料。
(1) 第一个数字：出版后的年数
CREW 为每个主题设定“5/3/MUSTIE”这样的公式。第一个数字是距最新版权年份已过去的年数，例如自然科学（500）超过 5 年就要重新仔细审视。
(2) 第二个数字：无人使用的期限
第二个数字是资料在无人使用的情况下所能保留的最长期限。以 5/3/MUSTIE 为例，就要看它是否 3 年内都没有被借出，同时还要考察它是否有 MUSTIE 缺陷。
(3) X 与不同主题的差异
如果某个条件不适用于该主题，就在那个位置填上 X。计算机（004）用 3/X/MUSTIE，小说用 X/2/MUSTIE，信息老化快的领域与重视借阅记录的领域采用不同的标准。
3. 剔旧给图书馆带来的好处
CREW 指南把剔旧的好处归纳为好几点。减少了图书反而让图书馆变得更好，这种说法起初听来有些陌生，但只要站在读者的角度看书架，就很容易理解。
(1) 节省空间与时间
腾出的位置可以放新书，也可以设置座位和展示区，读者和馆员都能更快找到需要的资料。
(2) 书架变得更有吸引力
旧书撤下后，有了把封面朝外陈列的余地，书架会显得清爽许多。指南认为这种变化能够提高借阅量，以剔旧研究闻名的 Stanley J. Slote 也认为持续剔旧能增加利用。
(3) 可信的信息与馆藏诊断
剔除陈旧的医学和健康信息，能提高读者对图书馆资料的信任。在审视该撤下什么的过程中，哪些主题薄弱、应该新购哪些资料也会自然显现出来。
4. 丢弃之前需要权衡的问题与争议
剔旧并不是只要数字符合就可以机械执行的工作。图书被丢弃的场面很容易引起读者的强烈反感，因此建立透明的标准和程序非常重要。
(1) 引发强烈反对的案例
2013 年，美国伊利诺伊州的厄巴纳公共图书馆（Urbana Free Library）以出版年份为标准一次性撤下大量图书，遭到居民的强烈抗议。小说家尼科尔森·贝克（Nicholson Baker）在 2001 年出版的《Double Fold》一书中，批评图书馆在制作缩微胶片后丢弃原版报纸。
(2) 地区仅有的资料
“可以从别处获得”这一判断，只有在其他图书馆一直保存该资料时才成立。因此，地方史资料或最后仅存的副本，即使符合剔旧标准，也常常被保留下来或移入保存书库。
(3) 撤下的书去了哪里
被剔除的图书会先去掉馆藏标记和条形码，然后在旧书义卖中出售或捐赠，只有无法再使用的才会回收。离开书架的书找到新读者的情况也很多。
说到底，馆藏剔旧不是随意丢书，而是为如今来到图书馆的人们打造最有用的书架。“书架上有了空隙，新知识才能进来”这个简单的想法，就是理解馆藏剔旧的第一步。
