En esta ocasión veremos qué es la web semántica, que está atrayendo la atención como tecnología web de nueva generación, qué es la ontología y cómo se relacionan ambas.
Mientras que la web 2.0, con la que estamos familiarizados, se caracteriza por una comunicación bidireccional en la que los usuarios participan y comparten, en la web 3.0 la propia web selecciona y presenta, mediante inteligencia artificial, la información que el usuario necesita.
En este contexto, la ontología es el concepto clave en el que se basa la web 3.0 (web semántica), considerada una tecnología web de nueva generación. Una ontología organiza jerárquicamente las palabras y las relaciones asociadas a ellas e incluye reglas de inferencia para ampliar esa estructura, lo que permite compartir conocimientos entre la web y las aplicaciones.
¡Para que las máquinas puedan entender el lenguaje humano!
La web 3.0 de la que hablamos aquí se denomina web semántica. Para implementar esta tecnología, las máquinas deben comprender primero el lenguaje al mismo nivel que las personas.
La web semántica es un entorno en el que el lenguaje humano se representa de forma que las computadoras puedan utilizarlo para inferir información y ofrecérsela al usuario. Una ontología, por su parte, representa los conceptos que las personas han establecido de común acuerdo de modo que las computadoras puedan trabajar con ellos.
Así, las computadoras pueden adquirir conocimientos y procesar información utilizando los conceptos representados mediante una ontología. En otras palabras, la ontología es la estructura que permite implementar la web semántica.
(Web semántica: lenguaje humano → ontología → comprensión por parte de la computadora → presentación de información pertinente)
Componentes de una ontología
Componentes de una ontología
Los principales componentes de una ontología son las clases, las instancias, los atributos y las relaciones. La imagen anterior toma como ejemplo un objeto, la computadora, para facilitar la comprensión de estos 4 componentes.
- Clase — Nombre con el que se designa un objeto o concepto en la vida cotidiana. Por ejemplo, computadora, ratón y monitor.
- Instancia — Concepto que representa una clase de forma más concreta y que puede variar según el propósito. Por ejemplo, computadora para videojuegos XX, ratón inalámbrico YY y monitor curvo ZZ.
- Atributo — Asociación con un valor específico para expresar una característica de una clase o una instancia. Por ejemplo, la computadora para videojuegos XX está equipada con una tarjeta gráfica [Geforce GTX1080TI].
- Relación — Vínculo entre una clase y una instancia.
Entre los términos más habituales en el ámbito de las ontologías figuran RDF, OWL y SWRL. Cada uno tiene las siguientes características.
- RDF — Representación, por lo general, de relaciones entre conceptos o entre instancias.
- OWL — Representación de restricciones lógicas precisas dentro de las instancias de relaciones.
- SWRL — Definición de reglas para inferir relaciones.
Ámbitos de aplicación de las ontologías
Ámbitos de aplicación de las ontologías
Actualmente existe un gran interés en aplicar las ontologías a la inteligencia artificial y a la traducción, y se dedican muchos esfuerzos a ello. Al basarse en conceptos acordados, las ontologías también pueden utilizarse para conectar dispositivos de distinto tipo, como en la computación ubicua o el internet de las cosas, y en ámbitos como el comercio electrónico, donde se aplican conceptos complejos.
- Inteligencia artificial — Investigación sobre la representación y el uso del conocimiento.
- Recuperación de información — Uso de listas de encabezamientos de materia, tesauros y otros recursos para evitar errores innecesarios y aumentar la eficiencia de las búsquedas.
- Computación ubicua — Formación dinámica de redes entre múltiples dispositivos a través de internet.
- Comercio electrónico — Los programas informáticos se encargan de la mayor parte de las transacciones comerciales.
El tesauro, mencionado antes en el apartado sobre recuperación de información, es un concepto habitual en biblioteconomía y ciencias de la información. Para conocerlo mejor, consulta el recurso que aparece a continuación.
¿Qué es un tesauro?
Una ontología permite identificar las relaciones entre los distintos significados de una palabra y realizar búsquedas rápidas y eficientes. Esas relaciones sirven de base para interpretar el contexto y ofrecer al usuario información de mayor calidad.
La web semántica (web 3.0), que emplea esta tecnología, va un paso más allá. Está atrayendo la atención como entorno web de nueva generación porque la computadora, mediante inteligencia artificial, encuentra por sí sola la información que el usuario desea en un entorno donde toda la información está conectada mediante relaciones y se la ofrece.
Sin embargo, aún no se ha alcanzado un acuerdo sobre los conceptos de numerosos ámbitos, lo que está frenando el desarrollo de las ontologías. Esperamos que este problema se resuelva pronto y dé aún más impulso a la rápida evolución de la web.
