Vivimos en una época de «sobrecarga informativa» en la que cada día nos llega una avalancha de información y de libros. A cualquiera le habrá pasado que, al entrar en una gran librería o biblioteca y verse ante decenas de miles de volúmenes, no sepa por dónde empezar. En medio de ese cansancio de tener que elegir surge un concepto clave, la «curaduría de libros» (Book Curation).
La curaduría de libros va más allá de ordenar o exponer libros. Es un campo importante de la práctica bibliotecológica y de las ciencias de la información que consiste en recomendar con criterio los libros que necesitan los usuarios y ponerlos a su alcance.
Antes, las bibliotecas y las librerías centraban su labor en la «conservación» y la «clasificación». Los libros se colocaban en los estantes asignados según los sistemas de clasificación decimal (DDC, KDC), y los propios usuarios los buscaban y localizaban.
Sin embargo, en la sociedad actual, donde cada año se publican decenas de miles de libros nuevos, es difícil satisfacer las necesidades de los lectores solo con un sistema de clasificación cuantitativo. Su búsqueda va más allá de categorías como «historia» o «novela», porque sus necesidades de información dependen de su contexto y de lo que estén viviendo. Pueden buscar, por ejemplo, «un libro que me consuele en este momento» o «un libro para leer mientras pienso cómo rehacer mi vida después de dejar el trabajo».
Así como el curador de un museo de arte da un nuevo significado a las obras al preparar una exposición, la curaduría de libros acerca los libros al lector al situarlos en torno a un tema y darles un contexto.
Conceptos clave y estructura práctica de la curaduría de libros
Diferencias entre la clasificación tradicional y la curaduría de libros
Para facilitar la comprensión, comparemos la clasificación tradicional y la curaduría de libros con algunos ejemplos.
- Modalidad — clasificación tradicional (basada en la taxonomía)
- Criterios — tema, disciplina, nombre del autor, año de publicación, entre otros
- Ejemplo — colocación de los libros en la estantería 813.7 (novela coreana contemporánea)
- Función — ayudar a localizar el libro en la ubicación que se busca
- Modalidad — curaduría de libros (basada en el contexto)
- Criterios — situación y estado de ánimo del lector, asuntos de actualidad social y temas específicos
- Ejemplo — «5 novelas cortas que reconfortan al volver a casa tras una jornada agotadora»
- Función — ayudar a descubrir por casualidad libros nuevos que el lector no había pensado buscar (Serendipity)
La clasificación tradicional es un sistema que indica la «dirección» de cada libro, mientras que la curaduría de libros es una propuesta narrativa que le da «una historia y una razón de ser».
Los 3 elementos clave de la curaduría de libros
Para que la curaduría de libros tenga éxito, los tres elementos siguientes deben articularse entre sí.
Primero, análisis del público lector (Audience Analysis)
El enfoque varía según se dirija a niños, a personas que se preparan para buscar empleo, a jubilados o a investigadores interesados en un tema específico.
Segundo, definición del tema (Theme Conceptualization)
Se elige un tema claro e interesante, por ejemplo, una estación del año, un periodo del calendario estacional, un asunto de actualidad social o un estado emocional.
Algunos ejemplos son «Cómo convivir con el planeta en el Día del Medio Ambiente» y «El arte de hacer una pausa para superar el síndrome de desgaste profesional».
Tercero, exhibición y contextualización (Contextual Display)
La presentación va más allá de colocar los libros en los estantes. Se incorporan reseñas, breves recomendaciones y objetos tridimensionales relacionados con el tema para atraer al lector tanto visual como emocionalmente.
El valor de la curaduría de libros desde la perspectiva de la bibliotecología y las ciencias de la información
En la bibliotecología y las ciencias de la información, la curaduría de libros es una herramienta que permite a la vez facilitar el acceso a la información y fomentar la lectura.
- Oportunidades de descubrimiento fortuito (Serendipity) — además del libro que buscaba en un principio, la curaduría permite que el usuario encuentre por casualidad un buen libro que responda justo a lo que necesita.
- Fortalecimiento del papel profesional del personal bibliotecario — además de reunir y organizar materiales, el personal bibliotecario consolida su función como mediador de la información y planificador de actividades culturales.
El rumbo de la curaduría de libros en la era digital
Hoy en día, la curaduría de libros se extiende de las bibliotecas y librerías físicas a las plataformas en línea y los entornos digitales. Aunque avanzan los servicios de recomendación personalizada basados en algoritmos de IA, las propuestas curatoriales que incorporan la sensibilidad humana, el contexto y una mirada original conservan un valor singular.
Una buena curaduría de libros puede devolverles la vida a los clásicos que caían en el olvido o a los libros relegados a un rincón de la estantería. Ayuda a los lectores a recuperar el placer de leer y, en el plano social, se está consolidando como una infraestructura del conocimiento que contribuye a crear una cultura de lectura saludable.
En el futuro, tanto la investigación en bibliotecología y ciencias de la información como su aplicación práctica deberán seguir desarrollando modelos más avanzados de curaduría de libros que combinen el análisis de los lectores basado en datos con la planificación de temas que apelen a las emociones.
