En esta ocasión vamos a preparar un material sobre los mecanismos de defensa como parte del estudio de la psicología. Más concretamente, se trata de un concepto importante del psicoanálisis freudiano. Los mecanismos de defensa pueden entenderse como estrategias instintivas que las personas emplean de manera inconsciente para reducir el estrés psicológico que provocan las emociones angustiosas o los conflictos.
Algunos mecanismos de defensa también pueden estar relacionados con el inconsciente. Para entender esta relación, puedes consultar el material que aparece a continuación, donde se abordan algunos aspectos de la conciencia, el preconsciente y el inconsciente.
Los conceptos de conciencia, inconsciente y preconsciente
Hay bastantes mecanismos de defensa humanos. En este material hemos agrupado 12 de ellos por tipos para facilitar su comprensión. El autor ha elaborado esta clasificación según su propio criterio tras reflexionar sobre ella, por lo que algunos mecanismos pueden parecer algo forzados dentro de su categoría.
Mecanismos de defensa por evitación
Mecanismos de defensa humanos por evitación
En primer lugar, hemos reunido cuatro mecanismos de evitación, que son la represión, la negación, la racionalización y el aislamiento.
La represión es, en la teoría psicoanalítica, el mecanismo de defensa por el que las experiencias dolorosas o los pensamientos e impulsos difíciles de aceptar quedan excluidos de la conciencia de manera inconsciente. Se distingue de la supresión, que consiste en evitar deliberadamente pensar en algo que se conoce, y de evitar conscientemente una conversación diciendo «No quiero hablar de eso». Es un concepto básico del psicoanálisis freudiano. El mero hecho de que alguien no recuerde algo o evite una conversación no basta para determinar que se trata de represión.
La negación(o desmentida) consiste en negar una situación o una emoción que resulta imposible de afrontar. Se manifiesta cuando la persona se niega a reconocer y aceptar los hechos incluso si alguien se los comunica.
La racionalización consiste en justificar una conducta propia de la que uno no se siente orgulloso o una situación decepcionante mediante razones que parecen plausibles.
El aislamiento(o aislamiento del afecto) es, en la teoría psicoanalítica, el mecanismo de defensa por el que el recuerdo o el pensamiento de un suceso se separa de las emociones que lo acompañan. Por ejemplo, una persona puede recordar y contar lo ocurrido en un episodio doloroso sin sentir la tristeza o la ira de aquel momento. Se distingue de la represión, que excluye de la conciencia el propio recuerdo, y del acto de contener conscientemente la ira que se siente. El mero hecho de que alguien hable con calma no basta para determinar que se trata de aislamiento.
Mecanismos de defensa para aliviar la ansiedad
Mecanismos de defensa humanos para aliviar la ansiedad
A continuación, hemos reunido los mecanismos de defensa que las personas emplean para aliviar la ansiedad cuando la sienten. En este grupo incluimos la proyección, la regresión, el desplazamiento y la intelectualización.
En primer lugar, la proyección consiste en culpar a otra persona de pensamientos o conductas inadecuados que son propios, como si fueran de ella.
La regresión consiste en recurrir a conductas que dieron resultado en la infancia para aliviar la propia ansiedad o hacer frente a una amenaza. Algunos ejemplos son llorar o ponerse exigente, conductas que la persona podría haber mostrado de niña.
El desplazamiento consiste en dirigir hacia otro destinatario, al que se considera más débil que uno mismo, las emociones desagradables que se han sentido hacia alguien. Es lo que coloquialmente se llama «desquitarse».
La intelectualización consiste en recurrir a las propias capacidades intelectuales, por ejemplo, reflexionando sobre un problema psicológico doloroso o analizándolo, para evitar afrontar ese mismo problema.
Mecanismos de defensa orientados a la satisfacción
Mecanismos de defensa humanos orientados a la satisfacción
En la última categoría, la de los mecanismos orientados a la satisfacción, hemos reunido las respuestas psicológicas con las que se busca salir de una crisis inmediata y obtener una sensación de satisfacción. Aquí incluimos la formación reactiva, la compensación, la identificación y la sustitución.
La formación reactiva consiste en actuar de manera opuesta a la intención que se tenía originalmente.
La compensación consiste en esforzarse activamente por triunfar en otro ámbito tras haber sufrido un gran fracaso. Con el nuevo éxito se pretende encubrir el fracaso anterior.
La identificación consiste en obtener satisfacción al identificarse con alguien a quien se admira o por quien se siente aprecio.
La sustitución consiste en buscar una alternativa de segundo orden que permita obtener satisfacción y aliviar así el deseo de alcanzar una meta inalcanzable.
Hasta aquí hemos examinado, desde el psicoanálisis freudiano, los mecanismos de defensa humanos. Como estos mecanismos psicológicos pueden aplicarse con frecuencia a situaciones cotidianas, conocerlos puede resultar útil en la vida diaria. Al principio puede costar familiarizarse con ellos, pero con la práctica puedes analizar las reacciones de las personas e intentar reconocer a qué tipo de mecanismo de defensa corresponden.
