誰かがグループチャットに「この食べ物を食べればすぐ病気が治るらしい」といった投稿をするのは、数秒あれば十分です。ところが、それが事実ではないことを示すには、論文を探し、専門家の説明を確かめ、読みやすくまとめるのに何時間もかかることがあります。その間に、最初の投稿はすでにいくつものチャットに広がっていきます。
このように、誤った主張に反論するのに必要な労力が、その主張を生み出す労力よりはるかに大きいという経験則を「ブランドリーニの法則（Brandolini's Law）」といいます。「デタラメ非対称性原理（Bullshit Asymmetry Principle）」という少々乱暴な名前でも呼ばれ、簡単に言えば「嘘は作るのは簡単で、正すのは難しい」という意味です。
本記事では、ブランドリーニの法則が生まれた背景から、反論がとりわけ難しい理由、昔から続いてきた似た洞察と事例、そしてこの非対称の中で情報を賢く扱う方法まで、順に見ていきます。
反論には十倍の労力がかかる、ブランドリーニの法則
ブランドリーニの法則が生まれた背景
この法則は、イタリアのプログラマー、アルベルト・ブランドリーニ（Alberto Brandolini）が2013年1月にTwitterに投稿した一文から始まりました。彼は「デタラメに反論するのに必要なエネルギーは、それを生み出すのに必要なエネルギーより一桁大きい」と書きました。一桁大きいとは、おおよそ十倍ほどの差があるという意味です。
ブランドリーニは後に、この一文を思いついたきっかけを自ら明かしています。ダニエル・カーネマン（Daniel Kahneman）の『ファスト&スロー（Thinking, Fast and Slow）』を読んだ直後に、シルヴィオ・ベルルスコーニ（Silvio Berlusconi）元首相とジャーナリストのマルコ・トラヴァリオ（Marco Travaglio）が出演するイタリアの政治討論番組を見たというのです。速く直感的な思考がいかにたやすくだまされるかを扱った本を読んだばかりだったため、討論で飛び交う言葉がいっそうはっきりと見えたわけです。
この一文は短く共感しやすいことからインターネットで急速に広まり、今では科学コミュニケーションや報道、組織研究でもよく引用されています。
反論がとりわけ難しい理由
同じテーマであっても、主張する側と正す側がかける手間は大きく異なります。
(1) 確認なしで作れる主張
誤った主張は根拠を探さなくても作れます。一方、反論する人は資料を探し、正しいかどうかを改めて確認し、ほかの人が理解できるように説明しなければなりません。
(2) 一度に押し寄せる多くの主張
短い動画一本に複数の主張が混ざっていれば、一つひとつ別々に確認しなければなりません。カナダのラジオ・カナダ（Radio-Canada）で偽情報を専門に扱う記者ジェフ・イェーツ（Jeff Yates）は、新型コロナウイルス感染症に関する動画を検証した経験について「その人が動画を作るのに15分かかり、私は事実確認に3日かかった」と語っています。
(3) 先に残った印象
人は最初に触れた話をなかなか手放しません。訂正の知らせを聞いた後も、最初に聞いた誤った内容が考えに影響を与え続けることがよくあります。
(4) 共同体と対立する負担
誤った主張が自分の属する集まりで広く信じられている場合、反論には時間だけでなく、周りの人々と対立する勇気まで求められます。
昔から続いてきた洞察と事例
名前が付いたのは2013年ですが、似た気づきはずっと昔からありました。
- ジョナサン・スウィフト（Jonathan Swift）：1710年のある文章で「嘘は飛び、真実は足を引きずってその後を追う」と書きました。
- フレデリック・バスティア（Frédéric Bastiat）：1845年、相手は数語で半分だけの真実を語れるが、それが不完全であることを示すには長く退屈な説明が必要だと指摘しました。
現代の代表的な事例としては、ワクチンと自閉症をめぐる誤解が挙げられます。1998年、イギリスのアンドリュー・ウェイクフィールド（Andrew Wakefield）は、麻疹・おたふくかぜ・風疹（MMR）ワクチンが自閉症と関係があるとする捏造論文を発表しました。この論文は撤回され、彼は医師免許を失い、その後の数多くの研究でもそのような関連は確認されませんでした。しかし数十年にわたる研究と教育にもかかわらず、この誤解は完全には消えず、ワクチンを避ける風潮につながって公衆衛生に大きな被害を残しました。
非対称の中で情報を扱う方法
反論が難しいからといって、手をこまねいているわけにはいきません。誤情報を研究してきたカール・バーグストローム（Carl Bergstrom）とジェヴィン・ウェスト（Jevin West）は、効果的に正すための姿勢を次のようにまとめています。
(1) 正確に
必要な情報を漏れなく盛り込み、事実が正しいかを二度確認します。
(2) 寛容に
自分が間違っている可能性を残しておき、相手を悪意がある、あるいは愚かだと決めつけません。
(3) 明確に
何を主張しているのかを、わかりやすく一貫して伝えます。
(4) 間違いは認める
自分の説明に誤りが見つかったら、率直に正します。
日常でできること
研究者たちは、誤情報についてあらかじめ警告すること、訂正を一度で終わらせずに繰り返すこと、そして「何が間違っているか」に加えて「実際はどうなのか」という代わりの説明をあわせて伝えることが役に立つと言います。個人としては、拡散する前にいったん立ち止まって出典を確かめる習慣が最も手軽な方法です。作る側が簡単であるぶん、広がる途中でもう一度ふるいにかけることが大切です。
ブランドリーニの法則は、嘘と真実の間に置かれた不公平な競走を示しています。しかしその競走は、真実を確かめようとする一人ひとりの手間によって、少しずつバランスを取り戻していきます。
もっともらしい話ほどもう一度疑い、正すときには正確に、そして寛容に語ること。それこそが、嘘より先を歩く真実の第一歩です。
