सुबह मोबाइल खोलते ही अनगिनत खबरें सामने आती हैं, लेकिन दुनिया में होने वाली घटनाओं में से बहुत थोड़ी ही समाचार बनती हैं। एक ही दिन हुई दुर्घटनाओं में से कोई मुख्य स्क्रीन पर जगह पाती है, तो किसी के बारे में एक पंक्ति भी प्रकाशित नहीं होती। पत्रकार और संपादक हर दिन तय करते हैं कि इतनी सारी घटनाओं में से किसे चुनकर लोगों तक पहुँचाया जाए। इस चयन को दिशा देने वाले मानदंड ही ‘समाचार मूल्य (News Values)’ हैं।
सरल शब्दों में, समाचार मूल्य का अर्थ है ‘वे मानदंड जो तय करते हैं कि कौन-सी घटना समाचार के लिए चुनी जाएगी और उसे कैसे प्रस्तुत किया जाएगा’। आम तौर पर जिसे हम किसी घटना का खबर बनने लायक होना कहते हैं, उस गुण के अलग-अलग पहलुओं को पहचानकर नाम देने के रूप में इसे समझा जा सकता है।
इस सामग्री में हम क्रम से गाल्टुंग और रूगे के उस शोध को देखेंगे जिससे समाचार मूल्यों के अध्ययन की शुरुआत हुई, फिर समाचार मूल्यों के प्रमुख प्रकारों, डिजिटल युग में बदले मानदंडों और इन मानदंडों को समझकर खबरें पढ़ने के तरीकों पर चर्चा करेंगे।
किसी घटना के खबर बनने की शर्तें और उनके स्याह पहलू
समाचार मूल्यों के अध्ययन की शुरुआत
समाचार मूल्यों को पहली बार व्यवस्थित रूप से प्रस्तुत करने वाला शोधपत्र नॉर्वे के शांति अध्ययन के विद्वान योहान गाल्टुंग (Johan Galtung) और मारी होल्मबोए रूगे (Mari Holmboe Ruge) ने 1965 में प्रकाशित किया था। दोनों ने विश्लेषण किया कि 1960 के दशक में कांगो, क्यूबा और साइप्रस में पैदा हुए संकटों को नॉर्वे के चार समाचारपत्रों ने किस तरह प्रस्तुत किया।
उनके अनुसार, कोई घटना पाठक तक पहुँचने से पहले तीन चरणों से गुजरती है। पहले उन घटनाओं को चुना जाता है जिनमें समाचार संबंधी अनेक कारक मौजूद हों, फिर चुनी गई घटनाओं में उन्हीं कारकों को और अधिक प्रमुखता दी जाती है, और घटना से पाठक तक पहुँचने के हर चरण में यह प्रक्रिया दोहराई जाती है। उन्होंने यह परिकल्पना भी प्रस्तुत की कि किसी घटना में जितने अधिक ऐसे कारक होंगे, उसके खबर बनने की संभावना उतनी ही अधिक होगी, जबकि जिन घटनाओं में ये कारक लगभग नहीं होंगे, वे खबर नहीं बन पाएँगी।
इस अध्ययन ने दिखाया कि समाचारों के चयन में कुछ निश्चित नियम होते हैं, जबकि पहले इसे केवल संपादक के अनुभव और सहज समझ का विषय माना जाता था। यह अध्ययन एक ऐसी क्लासिक रचना बन गया है जिसका उल्लेख आज भी पत्रकारिता और संचार अध्ययन की पाठ्यपुस्तकों में अनिवार्य रूप से होता है। हालाँकि, यह भी याद रखना आवश्यक है कि यह सूची मुख्यतः पश्चिमी समाचार माध्यमों के आधार पर बनाई गई थी, इसलिए देशों और माध्यमों के अनुसार इन मानदंडों का महत्त्व बदल सकता है।
किसी घटना को खबर क्या बनाता है
गाल्टुंग और रूगे ने समाचार के कुल 12 कारक प्रस्तुत किए। उनमें से आज भी अक्सर उल्लेख किए जाने वाले मानदंड इस प्रकार हैं।
- नकारात्मकता (Negativity): दुर्घटना, आपदा और अपराध जैसी बुरी खबरों के समाचार बनने की संभावना अच्छी खबरों से अधिक होती है। इसे कभी-कभी सबसे बुनियादी समाचार मूल्य भी माना जाता है।
- निकटता (Proximity): पाठकों से भौगोलिक रूप से पास या उनकी भाषा और संस्कृति से मिलते-जुलते स्थानों पर होने वाली घटनाओं को अधिक प्रमुखता दी जाती है।
- विशिष्टता (Eliteness): शक्तिशाली देशों, प्रसिद्ध व्यक्तियों या सत्ताधारियों से जुड़ी घटनाओं को अधिक कवरेज मिलता है, भले ही घटना वैसी ही हो।
- अप्रत्याशितता (Unexpectedness): दुर्लभ और अनपेक्षित घटनाएँ रोजमर्रा की सामान्य और सहज अनुमानित घटनाओं की तुलना में अधिक ध्यान खींचती हैं।
- व्यक्तिकरण (Personalization): अमूर्त रुझानों की तुलना में ऐसी घटनाएँ अधिक आसानी से खबर बनती हैं जिन्हें किसी खास व्यक्ति के कार्यों या उसकी कहानी के माध्यम से समझाया जा सके।
इनके अलावा, यह भी मायने रखता है कि घटना समाचार माध्यमों के रिपोर्टिंग चक्र के अनुरूप कम समय में घटती है या नहीं, उसका पैमाना पर्याप्त बड़ा है या नहीं, उसका अर्थ स्पष्ट है या नहीं और क्या वह पहले से प्रकाशित हो रही किसी कहानी से जुड़ती है। अखबार में जगह और प्रसारण का समय सीमित होने के कारण अन्य खबरों के साथ संतुलन का भी ध्यान रखा जाता है।
उदाहरण के लिए, हमारे मोहल्ले की सड़क पर हुई यातायात दुर्घटना को किसी दूर देश में हुई वैसी ही दुर्घटना से अधिक प्रमुखता मिलती है। उसी दुर्घटना में कोई प्रसिद्ध व्यक्ति शामिल हो, तो वह दिन भर चर्चा में रहती है। इस तरह, जितने अधिक कारक एक साथ मौजूद होते हैं, घटना के खबर बनने की संभावना उतनी ही बढ़ती है और वह उतने ही अधिक समय तक प्रमुख स्थान पर बनी रहती है।
डिजिटल युग में बदले मानदंड
समय के साथ समाचार मूल्य भी बदले हैं। ब्रिटेन के पत्रकारिता और संचार अध्येताओं टोनी हारकप (Tony Harcup) और डियरड्री ओ’नील (Deirdre O'Neill) ने 2001 में ब्रिटिश समाचारपत्रों का विश्लेषण करके गाल्टुंग और रूगे की सूची की दोबारा समीक्षा की।
(1) मनोरंजन जगत की हस्तियों और अच्छी खबरों का बढ़ता महत्त्व
प्रसिद्ध मनोरंजन हस्तियों से संबंधित खबरों की संख्या बहुत बढ़ गई और बुरी खबरों के साथ-साथ भावुक कर देने वाली या सुखद खबरें भी महत्त्वपूर्ण समाचार मूल्य के रूप में सामने आईं। समाचारपत्र स्वयं जिन मुद्दों को आगे बढ़ाना चाहते थे, उनका भी खबरों के चयन पर प्रभाव पड़ा।
(2) साझा किए जाने की संभावना का उभरना
दोनों ने 2017 में अपने अध्ययन को फिर संशोधित किया और सोशल मीडिया पर किसी खबर के साझा किए जाने तथा उस पर प्रतिक्रियाएँ मिलने की संभावना को एक नए समाचार मूल्य के रूप में जोड़ा। क्लिक और शेयर की संख्या वास्तविक समय में दिखाई देने लगी, जिससे संपादकीय निर्णयों पर इन संख्याओं का प्रभाव भी बढ़ा।
समाचार मूल्यों के स्याह पहलू
समाचार मूल्यों का जितनी सख्ती से पालन किया जाता है, खबरों के नकारात्मक और उत्तेजक विषयों की ओर झुकने की संभावना उतनी ही बढ़ जाती है। दूर देशों में लंबे समय से जारी भुखमरी या धीरे-धीरे हो रहे जलवायु परिवर्तन जैसे महत्त्वपूर्ण लेकिन नाटकीय न दिखने वाले मुद्दे पीछे छूट सकते हैं। बाद में स्वयं गाल्टुंग ने भी कहा कि समाचार माध्यम अत्यधिक नकारात्मक और सनसनीखेज हो गए हैं।
समाचार मूल्यों को समझकर खबरें पढ़ना
समाचार मूल्यों को समझने से हम खबरों को थोड़ी दूरी बनाकर देख सकते हैं। शुरुआत इस बात को याद रखने से होती है कि मुख्य स्क्रीन पर प्रमुखता से दिखाई गई खबर आवश्यक रूप से सबसे महत्त्वपूर्ण घटना नहीं होती, बल्कि उसमें समाचार मूल्य के कई मानदंड मौजूद होते हैं।
खबर पढ़ते समय स्वयं से यह पूछने की आदत उपयोगी है कि इस खबर को अभी क्यों चुना गया और किन तत्वों को प्रमुखता दी गई है। जब लगातार बुरी खबरें आएँ, तो विचार करें कि कहीं आप दुनिया को वास्तविकता से अधिक खतरनाक तो नहीं समझ रहे। जिन क्षेत्रों को पर्याप्त कवरेज नहीं मिलता, उनकी खबरें अन्य माध्यमों या विशेषज्ञ सामग्री में खोजने से संतुलन बनाए रखने में मदद मिल सकती है। किसी खबर को साझा करने से पहले शीर्षक से पैदा होने वाली उत्तेजना के बजाय उसकी सामग्री में दिए गए तथ्यों को जाँचना भी एक अच्छा तरीका है।
स्क्रीन पर दिखाई देने वाली खबरों के पीछे छिपे चयन के मानदंडों को पहचानना ही संतुलित ढंग से खबरें पढ़ने की दिशा में पहला कदम है।
