सुबह मोबाइल फ़ोन पर समाचार देखते समय हम अक्सर केवल शीर्षक और पहला अनुच्छेद पढ़कर अगली ख़बर पर चले जाते हैं। फिर भी हमें मोटे तौर पर पता चल जाता है कि क्या हुआ, कब हुआ और कहाँ हुआ। लेखन की वह शैली जिसमें सबसे महत्वपूर्ण जानकारी ख़बर की शुरुआत में रखी जाती है और कम महत्वपूर्ण जानकारी बाद में दी जाती है, ‘उल्टा पिरामिड ढाँचा (Inverted Pyramid)’ कहलाती है।
सरल शब्दों में, उल्टा पिरामिड ढाँचा ‘समाचार लिखने की वह विधि है जिसमें निष्कर्ष और मुख्य तथ्य पहले लिखे जाते हैं और जानकारी का महत्व जितना कम होता है, उसे उतना ही पीछे रखा जाता है।’ चौड़े आधार को ऊपर रखकर उलटे किए गए त्रिभुज की तरह, लेख की शुरुआत में सबसे वज़नदार जानकारी होती है और नीचे जाते-जाते विषयवस्तु कम होती जाती है। इसी कारण इसे यह नाम मिला है।
इस सामग्री में हम क्रम से उल्टे पिरामिड ढाँचे की बनावट, इस शैली के जन्म की पृष्ठभूमि, व्यवहार में समाचार लिखने की विधि और डिजिटल युग के अनुरूप आए बदलावों पर नज़र डालेंगे।
मुख्य बात पहले बताने वाले समाचार लेखन की बुनियाद
उल्टा पिरामिड ढाँचा कैसे बनता है?
उल्टे पिरामिड शैली की ख़बर मुख्यतः तीन भागों में बँटती है। हर भाग की भूमिका स्पष्ट होती है, इसलिए पाठक जहाँ भी पढ़ना बंद करे, मुख्य बात उस तक पहले ही पहुँच चुकी होती है।
(1) लीड (Lead)
यह ख़बर का पहला अनुच्छेद होता है, जिसमें घटना का सार एक या दो वाक्यों में दिया जाता है। कौन, कब, कहाँ, क्या, कैसे और क्यों—इन छह मूल प्रश्नों के उत्तर यथासंभव इसी में समाहित किए जाते हैं।
(2) मुख्य भाग (Body)
लीड में बताए गए तथ्यों की पुष्टि करने वाले विवरण, संबंधित लोगों के बयान और आँकड़ों जैसे प्रमाण महत्व के क्रम में जोड़े जाते हैं।
(3) अंतिम भाग (Tail)
पृष्ठभूमि की व्याख्या या संदर्भ संबंधी ऐसी जानकारी सबसे अंत में रखी जाती है, जिसे हटाने पर भी ख़बर का अर्थ नहीं बदलता।
इस तरह लिखने पर, छपाई के लिए जगह कम होने पर संपादक ख़बर के अंत से अनुच्छेद काट दे, तब भी उसका क्रम और अर्थ नहीं बिगड़ता। इसे ‘नीचे से काटना (Cutting from the Bottom)’ कहते हैं। पाठकों के लिए भी इसके बड़े लाभ हैं। वे किसी भी बिंदु पर पढ़ना बंद करके घटना का मूल स्वरूप समझ सकते हैं, और अधिक जानने के इच्छुक लोग अंत तक पढ़कर विवरण प्राप्त कर सकते हैं।
टेलीग्राफ के साथ स्थापित हुई लेखन शैली
उल्टे पिरामिड ढाँचे की शुरुआत कब हुई, इस पर विद्वानों के बीच भी मतभेद हैं।
(1) टेलीग्राफ से उत्पत्ति का सिद्धांत
एक प्रचलित व्याख्या इसकी जड़ें 19वीं सदी में अमेरिकी गृहयुद्ध के आसपास इस्तेमाल होने वाले टेलीग्राफ में खोजती है। इसके अनुसार, तार भेजना महँगा था और लाइनें अक्सर टूट जाती थीं, इसलिए पत्रकारों ने सबसे महत्वपूर्ण तथ्य पहले भेजने की आदत डाल ली।
(2) लिंकन की हत्या का समाचार
अक्सर उद्धृत किया जाने वाला उदाहरण युद्ध मंत्री एडविन स्टैंटन (Edwin Stanton) का आधिकारिक तार है, जो वर्ष 1865 के 4वें महीने की 15 तारीख़ के अख़बार में प्रकाशित हुआ था। इस तार ने पहले मुख्य बात बताई कि “आज शाम लगभग 9 बजकर 30 मिनट पर फ़ोर्ड थिएटर में राष्ट्रपति को गोली मारी गई”, और फिर हमलावर के भागने, चोट की गंभीरता तथा विदेश मंत्री सीवर्ड पर हुए हमले की जानकारी क्रम से जोड़ी। दिलचस्प बात यह है कि इसी घटना पर AP समाचार एजेंसी ने इस शैली के बजाय घटनाओं के घटने के क्रम में लिखी गई कालानुक्रमिक ख़बर जारी की थी।
(3) इसके बाद में उभरने का प्रतिवाद
इसके विपरीत, जर्मन पत्रकारिता विद्वान होर्स्ट पॉटकर (Horst Pöttker) ने 2003 के अपने अध्ययन में ‘न्यूयॉर्क हेराल्ड’ और ‘न्यूयॉर्क टाइम्स’ की ख़बरों का विश्लेषण करके बताया कि यह शैली लगभग 20 वर्ष बाद, 1880 के दशक के आसपास आम हुई। उनके अनुसार, इस स्वरूप को तकनीकी सीमाओं से अधिक पत्रकारों के उन प्रयासों ने जन्म दिया, जिनका उद्देश्य पाठकों के लिए समाचार समझना आसान बनाना था।
उल्टे पिरामिड शैली में ख़बर कैसे लिखें
उल्टे पिरामिड ढाँचे का इस्तेमाल समाचार के साथ-साथ रिपोर्ट और कामकाज के ईमेल में भी सीधे किया जा सकता है। सेना और कंपनियों में इसी सिद्धांत को कभी-कभी ‘निष्कर्ष सबसे पहले (BLUF)’ भी कहा जाता है।
- लीड लिखना (Summary Lead): वह एक तथ्य चुनें जिसे पाठक को सबसे पहले जानना चाहिए और उसे पहले वाक्य में रखें। (उदाहरण: “आज दोपहर नगर भवन के सामने सड़क पर पानी का पाइप फटने से दफ़्तर से घर लौटने के समय यातायात दो घंटे तक जाम रहा।”)
- क्रम तय करना (Ranking): बची हुई जानकारी को महत्व के अनुसार क्रम में रखें और जाँचें कि केवल शुरुआती अनुच्छेद पढ़ने पर भी बात पूरी होती है या नहीं।
- छोटे अनुच्छेद (Short Paragraphs): एक अनुच्छेद में केवल एक जानकारी रखें। इससे संपादन के दौरान कोई अनुच्छेद हटाने या उनका क्रम बदलने पर भी आगे-पीछे का प्रवाह अस्वाभाविक नहीं होता।
- मुख्य बात को दबने न देना (Burying the Lead): सबसे महत्वपूर्ण बात को बीच में या अंत में छिपा देने की गलती से बचें। अंग्रेज़ी भाषी पत्रकार इसे ‘लीड को दबा देना’ कहते हैं और इससे सावधान रहते हैं।
- समापन वाक्य (Kicker): ज़रूरत पड़ने पर पिरामिड के अंत के बाद किसी प्रभावशाली कथन या भविष्य की संभावना के साथ पाठक पर टिकने वाला प्रभाव छोड़ा जा सकता है। इसका इस्तेमाल मुख्यतः विशेष आलेखों में होता है।
डिजिटल युग में उल्टा पिरामिड
स्क्रीन पर पढ़ने का युग आने के बाद उल्टा पिरामिड ढाँचा और भी महत्वपूर्ण हो गया। उपयोगिता विशेषज्ञ याकोब नीलसन (Jakob Nielsen) ने 1996 के एक लेख में सुझाव दिया कि वेब उपयोगकर्ता सामग्री को ध्यान से पढ़ने के बजाय सरसरी निगाह से देखते हैं, इसलिए वेब पर लिखते समय भी निष्कर्ष पहले देने वाली उल्टा पिरामिड शैली अपनानी चाहिए।
(1) खोज और पूर्वावलोकन के अनुकूल स्वरूप
खोज परिणामों या सोशल मीडिया के पूर्वावलोकन में ख़बर का केवल शुरुआती हिस्सा दिखाई देता है। पहले वाक्य में मुख्य बात होने पर ही पाठक तुरंत तय कर सकता है कि क्लिक करना है या नहीं। स्मार्टफ़ोन की स्क्रीन पर एक बार में केवल कुछ वाक्य दिखाई देते हैं, इसलिए पहली स्क्रीन पर मुख्य बात न मिले तो पाठक उँगली की एक हरकत से दूसरे लेख पर आसानी से चला जाता है।
(2) कथात्मक ख़बरों के साथ सहअस्तित्व
दूसरी ओर, किसी प्रसंग से शुरू होने वाली कथात्मक ख़बरें भी लगातार लिखी जाती हैं। पुर्तगाल के शोधकर्ता जोआँ कनाविल्यास (João Canavilhas) ने यह सुझाव भी दिया कि वेब पर ‘लेटा हुआ पिरामिड (Tumbled Pyramid)’ ढाँचा अधिक उपयुक्त है, जिसमें पाठक लिंक का अनुसरण करके चुनते हैं कि वे कितनी गहराई में पढ़ना चाहते हैं।
उल्टा पिरामिड ढाँचा एक पुरानी परिपाटी है, जो व्यस्त पाठकों को सबसे कम समय में सबसे महत्वपूर्ण तथ्य पाने में मदद करती है। टेलीग्राफ के युग की ख़बरों से लेकर आज के मोबाइल समाचारों और कामकाज की रिपोर्टों तक, पहले क्या कहा जाए, यह चुनना आज भी अच्छे लेखन का शुरुआती बिंदु है। जानकारी जितनी अधिक बढ़ती जाती है, पाठकों के पास समय उतना ही कम होता जाता है और पहले वाक्य का महत्व उतना ही बढ़ता जाता है।
पाठक जो बात सबसे अधिक जानना चाहता है, उसे पहले वाक्य में रखना ही पत्रकारिता में पढ़े जाने योग्य लेख लिखने की दिशा में पहला कदम है।
