क्या आपने कभी देखा है कि अकेले सुलझाने पर अटक जाने वाली समस्या पड़ोसी सहपाठी के छोटे संकेत या शिक्षक के एक प्रश्न से खुलने लगती है? पहले से परिचित कार्य ऊब पैदा करते हैं, और बहुत दूर के कार्य केवल निराशा छोड़ते हैं। बीच का वह अंतराल—‘थोड़ा कठिन, पर सहायता से संभव’—यही ‘निकटतम विकास क्षेत्र (Zone of Proximal Development)’ है।
सरल शब्दों में, निकटतम विकास क्षेत्र का अर्थ है ‘वह दूरी जो सीखने वाले के अकेले समस्या सुलझाने के वास्तविक विकास स्तर और वयस्क मार्गदर्शन या अधिक सक्षम साथियों के सहयोग से सुलझाने के संभावित विकास स्तर के बीच होती है।’ सोवियत मनोवैज्ञानिक लेव वायगोत्स्की (Lev Vygotsky, 1896–1934) ने इसे सामाजिक-सांस्कृतिक अधिगम सिद्धांत में प्रस्तुत किया, और अंग्रेज़ी भाषी दुनिया में 1978 की Mind in Society में छपी परिभाषा व्यापक रूप से उद्धृत होती है। उनका मानना था कि केवल अकेले कर सकने वाली बात नापने वाली जाँच विकास की संभावना छोड़ देती है।
इस सामग्री में हम क्रम से निकटतम विकास क्षेत्र का अर्थ और तीन-स्तर संरचना, अधिक जानकार अन्य (More Knowledgeable Other) की भूमिका, कक्षा में अक्सर दिखने वाले रूप, और स्कैफ़ोल्डिंग से अंतर तक देखेंगे।
अकेले न हो सके तो भी साथ में बढ़ने वाला अंतराल
निकटतम विकास क्षेत्र क्या है?
वायगोत्स्की ने वास्तविक विकास स्तर को ‘स्वतंत्र समस्या-समाधान से पुष्ट स्तर’ और संभावित विकास स्तर को ‘वयस्क मार्गदर्शन या अधिक सक्षम साथियों के सहयोग में पुष्ट स्तर’ कहा। उनके बीच का स्थान निकटतम विकास क्षेत्र है। यह कहने के करीब है: केवल पके फल मत गिनो—अभी उगते अंकुर भी साथ देखो।
(1) सीखना सामाजिक है
उन्होंने देखा कि उच्च मानसिक कार्य पहले लोगों के बीच अंतःक्रिया में प्रकट होते हैं, फिर व्यक्ति के भीतर आत्मसात् होते हैं। संवाद और साझा समस्या-समाधान महज़ माहौल नहीं, विकास का मार्ग हैं।
(2) शिक्षण विकास को आगे ले जाता है
बच्चे या विद्यार्थी के ‘तैयार होने’ तक केवल प्रतीक्षा करने के बजाय, एक कदम आगे का कार्य और उचित मार्गदर्शन विकास को धकेलता है। प्रसिद्ध पंक्ति—आज सहयोग से किया काम कल का स्वतंत्र निष्पादन बनता है—इस दृष्टि को संक्षेप में दिखाती है।
(3) हर व्यक्ति की चौड़ाई अलग
अकेले हल करने का स्तर एक जैसा दिखे तो भी, सहायता मिलने पर कहाँ तक पहुँचते हैं यह व्यक्ति-व्यक्ति भिन्न हो सकता है। इसलिए केवल समान कक्षा·समान अंक से अगला पाठ डिज़ाइन करना कठिन है।
तीन स्तरों में सीखने का स्थान पढ़ना
कक्षा और शिक्षक प्रशिक्षण में निकटतम विकास क्षेत्र को अक्सर तीन स्तरों में खींचकर समझाया जाता है। कठोर प्रयोग-आरेख से अधिक, कार्य कहाँ रखें यह आँकने का पठन-ढाँचा है।
(1) अकेले कर सकने वाला स्तर
पहले से सीखे कार्य। दोहराव अभ्यास के काम आते हैं, पर नई वृद्धि की जगह छोटी है। तथाकथित आराम का अंतराल।
(2) सहायता से कर सकने वाला स्तर
यही निकटतम विकास क्षेत्र है। संकेत, नमूना, प्रश्न और सहयोग में कर सकने वाले कार्य यहाँ जमा होते हैं। पाठ का ‘मीठा बिंदु’ अक्सर कहा जाता है।
(3) सहायता के बावजूद अभी दूर स्तर
यह अंतराल अभी आसानी से केवल निराशा बढ़ाता है। कार्य को छोटे टुकड़ों में बाँटना या पूर्व-अधिगम जोड़ना बेहतर है, ताकि बाद में यह स्तर निकटतम विकास क्षेत्र में उतर आए।
- वास्तविक विकास स्तर (Actual Developmental Level): स्वतंत्र रूप से हल करने का स्तर।
- संभावित विकास स्तर (Potential Developmental Level): मार्गदर्शन·सहयोग में प्रकट होने वाला स्तर।
- अधिक जानकार अन्य (More Knowledgeable Other): उस कार्य में सीखने वाले से अधिक कुशल व्यक्ति या उपकरण।
ये तीन स्तर स्थिर नहीं। सहायता से सीखा कौशल जब अकेले कर सकने वाले स्तर में चला जाता है, नया कार्य अगला निकटतम विकास क्षेत्र बन जाता है।
अधिक जानकार अन्य और कक्षा में दिखने वाले रूप
अधिक जानकार अन्य (MKO) ज़रूरी नहीं कि उम्र में बड़े वयस्क हों। उस कार्य में ही अधिक कुशल होना काफ़ी है। शिक्षक, अभिभावक, वरिष्ठ विद्यार्थी, सहपाठी, कभी-कभी सुव्यवस्थित ट्यूटरिंग कार्यक्रम भी उस स्थान पर आ सकते हैं।
(1) शिक्षक का मार्गदर्शन
नमूना दिखाते हैं, केवल सार छूने वाले प्रश्न पूछते हैं, और जटिल कार्य को चरणों में बाँटते हैं। उत्तर बता देने के बजाय सीखने वाले को अगला कदम स्वयं खोजने में सहारा देना—यही अक्सर चर्चा में आता है।
(2) सहपाठी सहयोग
अलग-अलग शक्ति वाले विद्यार्थी जब साथ हल करते हैं, एक व्यक्ति दूसरे के निकटतम विकास क्षेत्र में मार्गदर्शक भी बन सकता है। समझाने वाला पक्ष भी अपनी सोच फिर से व्यवस्थित करता है।
(3) भाषा और आत्मसात्करण
शुरुआत में बाहरी बात और संकेतों पर टिकी निष्पादन निजी बात और आंतरिक बात बनकर आत्म-नियमन में चली जाती है। कक्षा का संवाद बाद में व्यक्ति का चिंतन-उपकरण बनता है—यह पठन है।
मैदान में अक्सर इस्तेमाल दृश्य सरल हैं: साथ मिलकर गणित हल करना, पढ़ने में कठिन वाक्य जोड़ी से खोलना, प्रयोग की प्रक्रिया नमूने के बाद चरणबद्ध सौंपना। महत्त्वपूर्ण बात यह है कि कार्य को उस जगह रखना जहाँ ‘अकेले अभी कठिन, पर उचित सामाजिक समर्थन से संभव’ हो।
स्कैफ़ोल्डिंग से अलग करके पढ़ने का तरीका
निकटतम विकास क्षेत्र और स्कैफ़ोल्डिंग अक्सर एक साथ बुलाए जाते हैं, पर एक ही शब्द नहीं। इस पुस्तकालय में स्कैफ़ोल्डिंग पर पहले से लेख है; यहाँ केवल दोनों की जगह संक्षेप में अलग करते हैं। स्कैफ़ोल्डिंग वुड, ब्रूनर और रॉस (Wood, Bruner & Ross) का 1976 का रूपक है—नौसिखिए के अकेले न कर सकने वाले कार्य को अस्थायी सहारा देना और कुशल होने पर हटाना। वायगोत्स्की के मूल पाठ में यह शब्द नहीं है।
(1) क्षेत्र और विधि
निकटतम विकास क्षेत्र ‘कार्य कहाँ रखें’ बताने वाली विकास·अधिगम अंतराल अवधारणा है। स्कैफ़ोल्डिंग उस अंतराल के भीतर, या उससे जुड़कर इस्तेमाल होने वाली समर्थन-रणनीति के करीब है।
(2) एक जैसा मानने पर क्या छूटता है
केवल समर्थन देने की तकनीकें जमा करने से वायगोत्स्की का सामाजिक विकास और क्षमता माप का व्यापक विमर्श पतला पड़ सकता है। उलटा केवल क्षेत्र कहकर समर्थन का नियमन छोड़ दें तो कक्षा-अभ्यास अस्पष्ट हो जाता है।
(3) साथ इस्तेमाल करें, नाम न मिलाएँ
पाठ में दोनों अक्सर जुड़े रहते हैं। पर ‘निकटतम विकास क्षेत्र = स्कैफ़ोल्डिंग’ कहकर बदलने से एक अवधारणा की चौड़ाई और दूसरी की प्रक्रिया दोनों धुँधली पड़ती हैं। पहले क्षेत्र पढ़ें, फिर किस समर्थन को कितना घटाना है तय करें—यह क्रम सुरक्षित है।
अकेले अभी दूर काम और पहले से पूरे काम के बीच, साथ में बढ़ने वाली जगह पहचानना—यही निकटतम विकास क्षेत्र समझने का पहला कदम है।
