目の前のゴリラを見落とす理由、非注意性盲目

歩きながらスマートフォンを見ていて、知り合いがすぐ目の前で手を振っていたのにまったく気づかなかったことはありませんか。目は確かにそちらを向いていたのに、記憶には何も残っていません。このように一つのことに注意を向けている間、目の前のはっきりした対象に気づかない現象を「非注意性盲目（Inattentional Blindness）」と呼びます。

非注意性盲目とは、簡単に言えば「注意を向けていないものは、目に入っても見えない現象」を意味します。心理学者のアリエン・マック（Arien Mack）とアーヴィン・ロック（Irvin Rock）が1998年に同名の本を出して用語を広め、翌年にはダニエル・シモンズ（Daniel Simons）とクリストファー・チャブリス（Christopher Chabris）の「見えないゴリラ」実験によって一般にも有名になりました。

本稿では、ゴリラ実験が示した事実、見えているのに見えない理由、日常と専門現場の事例、そして非注意性盲目と付き合っていく方法まで、順に見ていきます。

目を開けていても、注意がなければ見えない

見えないゴリラ実験

日差しが入る学校の体育館で、白いTシャツと黒いTシャツを着た生徒たちが複数のバスケットボールをパスし合っている様子

1999年、シモンズとチャブリスは参加者に短い動画を見せ、白いシャツのチームがバスケットボールを何回パスするか数えるよう頼みました。動画の途中では、ゴリラの着ぐるみを着た人が選手たちの間に歩いて入り、胸をたたいて去っていきました。

(1) 約半数が見落としたゴリラ
パスを数えることに集中した参加者のうち、約半数がゴリラをまったく見なかったと答えました。後で動画をもう一度見せると、最初に見た動画とは違うのではないかと聞き返す人もいました。

(2) 先行研究の流れ
似た現象は、1970年代のウルリック・ナイサー（Ulric Neisser）の「選択的注視」実験でも見られました。ボールをパスし合う場面の中を傘を差した女性が通り過ぎても、多くの観察者は気づきませんでした。

(3) イグ・ノーベル賞と本
ゴリラの研究は2004年にイグ・ノーベル賞心理学賞を受賞し、二人の研究者は2010年に『The Invisible Gorilla』（邦題『錯覚の科学』）という本で研究結果とその意味をまとめました。

見えているのに見えない理由

暗い舞台の上で一筋のスポットライトが中央に立つ人だけを照らし、周りの人々は影の中にぼんやりと沈んでいる様子

私たちの脳は、目に入る情報をすべて同じように処理するわけではありません。処理できる量が限られているため、今重要なものに注意を集め、それ以外は意識に上げません。非注意性盲目は、この効率的な仕組みの裏側です。

非注意性盲目のインフォグラフィック：左の目のアイコン（注意）から黄色いスポットライトが伸び、白い服の選手3人がバスケットボールをパスする様子（パスを数える、見えるもの）を照らし、光の外の暗い領域（注意の外）には点線でぼんやり描かれたゴリラ（見落としたゴリラ）が立っている — 注意が照らす場所だけが意識に上り、それ以外の対象は目の前にあっても見落としやすくなります。

選択的注意（Selective Attention）：多くの刺激の中から、今している作業に必要なものだけを選んで処理する働きです。
知覚的負荷（Perceptual Load）：課題が難しく情報が多いほど残る注意が減り、予想外の対象を見落としやすくなります。ニリ・ラヴィ（Nilli Lavie）がまとめた理論です。
注意セット（Attentional Set）：何を探すかを決めると、その特徴と異なる対象はふるい落とされます。白いシャツを数えていた人に黒いゴリラが見えにくかった理由です。
予期（Expectation）：そこにあるはずがないと思っている対象は、はっきり見えていても気づきにくくなります。

(1) 視力の問題ではありません
視線が対象に届いていても、注意が別の場所にあれば意識できません。目ではなく、注意がどこにあるかの問題です。

(2) 誰にでも起こります
専門家でも初心者でも、非注意性盲目を完全に避けることはできません。正常な脳の働き方だからです。

(3) 見落としたことにも気づきません
見落としたものは記憶に残らないため、人は自分が何を見落としたのか知らないまま、すべて見たと確信しがちです。