कभी ऐसा होता है कि आप कपड़ों की दुकान में जाते हैं और जो स्वेटर पसंद आता है, उसी का मनचाहा रंग बिक चुका होता है। इसके उलट, गोदाम के एक कोने में ऐसे रंग के स्वेटरों का ढेर लगा होता है जिन्हें कोई नहीं पूछता। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि पहले से ठीक-ठीक अनुमान लगाना कठिन है कि क्या बिकेगा।
इस समस्या को हल करने वाली लॉजिस्टिक्स की समझदार तरकीबों में से एक है ‘स्थगन रणनीति (Postponement Strategy)’। इसमें उत्पादों को तैयार माल बनाकर जमा करने के बजाय, रंग, पैकेजिंग और भाषा जैसे पहलुओं के माध्यम से उन्हें अलग-अलग बनाने वाला अंतिम काम तब तक यथासंभव टाला जाता है, जब तक ग्राहक का ऑर्डर या माँग स्पष्ट न हो जाए।
इस सामग्री में हम क्रम से स्थगन रणनीति के अर्थ और उद्गम, किस काम को टाला जाता है उसके आधार पर इसके प्रकार, कंपनियों के वास्तविक उदाहरण और इसे अपनाते समय विचार करने योग्य बातों को देखेंगे।
निर्णय जितना देर से, भंडार का बोझ उतना कम: स्थगन रणनीति के सिद्धांत और उपयोग
स्थगन रणनीति क्या है?
स्थगन रणनीति में आपूर्ति शृंखला के भीतर उत्पादों को अलग-अलग रूप देने वाले चरण को यथासंभव ग्राहक के निकट और बिक्री के समय के करीब तक टाला जाता है। इसे ‘देर से अनुकूलन (Late Customization)’ या ‘उत्पाद विभेदीकरण का स्थगन (Delayed Product Differentiation)’ भी कहा जाता है।
(1) अवधारणा की शुरुआत
इस विचार को पहली बार 1950 में अमेरिकी विपणन विद्वान व्रो एल्डरसन (Wroe Alderson) ने नाम दिया। उनका मानना था कि उत्पादों को अलग-अलग रूप देने का काम खरीद के समय के जितना करीब किया जाए, वितरण लागत उतनी कम होती है। उन्होंने इसे ‘स्थगन का सिद्धांत (Principle of Postponement)’ कहा।
(2) सट्टा-आधारित रणनीति से तुलना
1965 में लुईस बकलिन (Louis Bucklin) ने स्थगन के विपरीत विचार के रूप में ‘सट्टा-आधारित रणनीति (Speculation)’ को भी समझाया। इसमें माँग का अनुमान लगाकर तैयार उत्पाद पहले ही बना लिए जाते हैं और ग्राहक के निकट जमा रखे जाते हैं। सट्टा-आधारित रणनीति बड़े पैमाने पर उत्पादन से होने वाली बचत और तेज आपूर्ति के लिए लाभदायक है, जबकि स्थगन भंडार का जोखिम घटाने में लाभदायक है।
(3) मूल सिद्धांत
कई उत्पादों में इस्तेमाल होने वाले साझा हिस्से पहले ही बड़ी मात्रा में बना लिए जाते हैं और केवल अलग-अलग हिस्से बाद में जोड़े जाते हैं। एक ही साझा भंडार से कई उत्पादों की माँग पूरी की जा सकती है, जिससे हर उत्पाद का अलग भंडार रखने की तुलना में पूर्वानुमान की त्रुटियों का बोझ घटता है।
क्या टाला जाता है: स्थगन रणनीति के पाँच प्रकार
1988 में वॉल्टर ज़िन (Walter Zinn) और डोनाल्ड बाउअरसॉक्स (Donald J. Bowersox) ने टाले जाने वाले काम के आधार पर स्थगन रणनीति को पाँच प्रकारों में बाँटा।
- लेबल लगाने का स्थगन (Labeling Postponement): एक ही उत्पाद पर लगने वाला ब्रांड चिह्न या लेबल ऑर्डर आने के बाद लगाया जाता है।
- पैकेजिंग का स्थगन (Packaging Postponement): उत्पाद को बड़ी इकाइयों में रखा जाता है और बाद में ऑर्डर के अनुरूप आकार तथा रूप में पैक किया जाता है।
- संयोजन का स्थगन (Assembly Postponement): उत्पाद को पुर्जों के रूप में रखा जाता है और अंतिम संयोजन ग्राहक के निकट किसी स्थान पर किया जाता है।
- विनिर्माण का स्थगन (Manufacturing Postponement): कुछ विनिर्माण प्रक्रियाओं को ही बाजार के निकट स्थानांतरित करके बाद में पूरा किया जाता है।
- समय का स्थगन (Time Postponement): तैयार उत्पादों को केंद्रीय गोदाम में इकट्ठा रखा जाता है और ऑर्डर की पुष्टि होने के बाद ही अलग-अलग क्षेत्रों में भेजा जाता है।
पहले चार प्रकार ‘रूप का स्थगन’ हैं, जिनमें उत्पाद का रूप देर से तय किया जाता है। अंतिम प्रकार ‘स्थान और समय का स्थगन’ है, जिसमें सामान भेजने का समय और स्थान तय करने का काम टाला जाता है।
स्लेटी स्वेटर और प्रिंटर: स्थगन रणनीति के प्रमुख उदाहरण
स्थगन रणनीति व्यापक रूप से इसलिए जानी गई क्योंकि कुछ कंपनियों ने इसे व्यवहार में सफल बनाया।
(1) बेनेटन की देर से रंगाई
इटली की परिधान कंपनी बेनेटन (Benetton) ने 1970 के दशक से पहले धागे को रंगने की प्रथा बदल दी। कंपनी बिना रंगे स्लेटी रूप में स्वेटर बुनकर जोड़ लेती थी और फिर यह देखने के बाद कि उस मौसम में कौन-सा रंग लोकप्रिय हो रहा है, तैयार कपड़ों को रंगती थी। प्रक्रिया की लागत थोड़ी बढ़ी, लेकिन न बिकने वाले रंगों का भंडार काफी घट गया और लोकप्रिय रंगों की आपूर्ति जल्दी की जा सकी।
(2) HP का स्थानीयकरण स्थगन
अमेरिकी कंपनी ह्यूलेट-पैकार्ड (Hewlett-Packard) पहले कारखाने में ही देश के अनुसार बिजली आपूर्ति इकाई और निर्देश पुस्तिका डालकर डेस्कजेट प्रिंटर तैयार करती थी, फिर उन्हें विदेश भेजती थी। बाद में उसने व्यवस्था बदली: कारखाने में केवल साझा प्रिंटर बनाए जाने लगे और यूरोप तथा एशिया के लॉजिस्टिक्स केंद्रों में संबंधित क्षेत्र के अनुकूल बिजली आपूर्ति इकाई और निर्देश पुस्तिका डाली जाने लगीं। 1993 में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, इस तरीके से भंडार घटाते हुए क्षेत्रवार माँग को बेहतर ढंग से पूरा किया जा सका।
(3) रोजमर्रा के उदाहरण
पेंट की दुकान में सफेद बेस पेंट में ग्राहक के चुने हुए रंगद्रव्य को मिलाने की सेवा भी इसी सिद्धांत पर काम करती है। दुकान को सैकड़ों रंग अलग-अलग जमा रखने की जरूरत नहीं होती; केवल कुछ प्रकार के बेस पेंट रखना पर्याप्त होता है।
स्थगन रणनीति अपनाते समय विचार करने योग्य बातें
स्थगन रणनीति हर परिस्थिति में काम आने वाला सर्वसमाधान नहीं है; इसका प्रभाव उत्पाद और बाजार की प्रकृति के अनुसार बदलता है।
(1) जहाँ यह उपयुक्त है
यह तब अधिक प्रभावी होती है जब उत्पादों के प्रकार बहुत हों और हर प्रकार की माँग का अनुमान लगाना कठिन हो, उत्पाद का जीवनकाल छोटा होने से भंडार जल्दी अप्रचलित हो जाता हो, और साझा तथा अलग-अलग हिस्सों को आसानी से अलग किया जा सकता हो।
(2) वहन की जाने वाली लागत
अंतिम काम को कई स्थानों पर बाँटकर करने से बड़े पैमाने पर उत्पादन के लाभ घट सकते हैं और प्रति इकाई काम की लागत बढ़ सकती है। साथ ही, ऑर्डर मिलने के बाद काम पूरा करना पड़ता है, इसलिए ग्राहक का प्रतीक्षा समय बढ़ सकता है।
(3) डिजाइन के चरण से ही साथ में विचार करना
केवल लॉजिस्टिक्स बदलकर स्थगन रणनीति को सफल बनाना कठिन है। HP के उदाहरण की तरह, शुरुआत से ही साझा पुर्जों और उत्पाद को अलग रूप देने वाले पुर्जों को अलग करके डिजाइन करना जरूरी है, तभी अंतिम चरण टालने की गुंजाइश बनती है।
स्थगन रणनीति भविष्य का सटीक अनुमान लगाने की कोशिश करने के बजाय, स्थिति स्पष्ट होने तक निर्णय को लंबित रखने की समझदारी है। बाजार में अनिश्चितता जितनी अधिक होती है, अंतिम कदम टालने का विकल्प भंडार और अवसर, दोनों की उतनी ही रक्षा करता है।
जल्दबाजी में पूरा करने के बजाय उपयुक्त क्षण की प्रतीक्षा करके अंतिम काम करना ही अपव्यय रहित आपूर्ति शृंखला संचालन का पहला कदम है।
