Có những lúc bạn bước vào cửa hàng quần áo và thấy chiếc áo len mình thích lại chỉ hết đúng màu mình muốn. Ngược lại, ở một góc kho, những chiếc áo len có màu chẳng ai tìm mua có thể đang chất thành núi. Điều này xảy ra vì rất khó dự đoán chính xác từ trước mặt hàng nào sẽ bán được.
Một trong những cách giải quyết khôn ngoan của ngành logistics cho vấn đề này là “chiến lược trì hoãn (Postponement Strategy)”. Thay vì làm sẵn sản phẩm hoàn chỉnh rồi chất vào kho, phương thức này trì hoãn tối đa những công đoạn cuối tạo nên sự khác biệt giữa các sản phẩm, như màu sắc, bao bì và ngôn ngữ, cho đến khi đơn hàng hoặc nhu cầu của khách hàng trở nên rõ ràng.
Trong tài liệu này, chúng ta sẽ lần lượt tìm hiểu ý nghĩa và nguồn gốc của chiến lược trì hoãn, các loại hình tùy theo công việc được trì hoãn, những trường hợp thực tế tại doanh nghiệp và các điểm cần cân nhắc khi áp dụng.
Càng lùi thời điểm quyết định, gánh nặng tồn kho càng nhẹ: Nguyên lý và ứng dụng của chiến lược trì hoãn
Chiến lược trì hoãn là gì?
Chiến lược trì hoãn là chiến lược trong chuỗi cung ứng nhằm lùi công đoạn tạo khác biệt cho sản phẩm đến gần khách hàng và gần thời điểm bán nhất có thể. Chiến lược này còn được gọi là “tùy chỉnh muộn (Late Customization)” hoặc “trì hoãn khác biệt hóa sản phẩm (Delayed Product Differentiation)”.
(1) Khởi nguồn của khái niệm
Ý tưởng này được học giả marketing người Mỹ Wroe Alderson đặt tên lần đầu vào năm 1950. Ông cho rằng việc để hình thái sản phẩm phân hóa khi càng gần thời điểm mua sẽ giúp giảm chi phí phân phối, và gọi đó là “nguyên lý trì hoãn (Principle of Postponement)”.
(2) So sánh với đầu cơ
Năm 1965, Louis Bucklin đồng thời giải thích “đầu cơ (Speculation)” như một khái niệm đối lập với trì hoãn. Đầu cơ là phương thức dự báo nhu cầu, sản xuất trước thành phẩm rồi dự trữ ở gần khách hàng. Đầu cơ có lợi cho việc tận dụng tính kinh tế theo quy mô và cung ứng nhanh, còn trì hoãn có lợi cho việc giảm rủi ro tồn kho.
(3) Nguyên lý cốt lõi
Những phần chung mà nhiều sản phẩm cùng sử dụng được sản xuất trước với số lượng lớn, còn những phần khác biệt sẽ được bổ sung sau. Một nguồn tồn kho chung có thể đáp ứng nhu cầu của nhiều sản phẩm, nhờ đó giảm gánh nặng do sai số dự báo so với việc dự trữ riêng cho từng sản phẩm.
Trì hoãn điều gì: Năm loại chiến lược trì hoãn
Năm 1988, Walter Zinn và Donald J. Bowersox chia chiến lược trì hoãn thành năm loại theo công việc được trì hoãn.
- Trì hoãn gắn nhãn (Labeling Postponement): Nhãn hiệu hoặc nhãn dành cho cùng một sản phẩm chỉ được gắn sau khi nhận đơn hàng.
- Trì hoãn đóng gói (Packaging Postponement): Sản phẩm được lưu trữ theo đơn vị lớn rồi mới đóng gói theo kích thước và hình thức phù hợp với đơn hàng.
- Trì hoãn lắp ráp (Assembly Postponement): Sản phẩm được giữ ở dạng linh kiện rồi mới thực hiện lắp ráp cuối cùng tại nơi gần khách hàng.
- Trì hoãn sản xuất (Manufacturing Postponement): Một phần công đoạn sản xuất được chuyển đến nơi gần thị trường để thực hiện sau.
- Trì hoãn thời gian (Time Postponement): Thành phẩm được tập trung tại kho trung tâm và chỉ được gửi đến từng khu vực sau khi xác nhận đơn hàng.
Bốn loại đầu thuộc “trì hoãn hình thái”, tức xác định hình thái sản phẩm muộn hơn; loại cuối thuộc “trì hoãn địa điểm và thời gian”, tức lùi việc xác định thời điểm và địa điểm gửi hàng.
Áo len xám và máy in: Những trường hợp tiêu biểu của chiến lược trì hoãn
Chiến lược trì hoãn được biết đến rộng rãi nhờ một số doanh nghiệp đã áp dụng thành công trong thực tế.
(1) Nhuộm muộn tại Benetton
Từ thập niên 1970, công ty may mặc Ý Benetton đã thay đổi thông lệ nhuộm sợi trước. Công ty dệt và ráp sẵn áo len ở trạng thái màu xám chưa nhuộm, rồi nhuộm những chiếc áo đã hoàn chỉnh sau khi xác định màu nào được ưa chuộng trong mùa đó. Chi phí công đoạn tăng nhẹ, nhưng lượng tồn kho của những màu khó bán giảm đáng kể, còn những màu được ưa chuộng có thể được bổ sung nhanh chóng.
(2) Trì hoãn bản địa hóa tại HP
Hewlett-Packard của Mỹ từng hoàn thiện máy in DeskJet ngay tại nhà máy, bao gồm cả bộ nguồn và tài liệu hướng dẫn cho từng quốc gia, rồi mới xuất hàng ra nước ngoài. Sau đó, công ty chuyển sang chỉ sản xuất máy in dùng chung tại nhà máy, còn các trung tâm logistics ở châu Âu và châu Á sẽ bổ sung bộ nguồn cùng tài liệu hướng dẫn phù hợp với khu vực đó. Theo một nghiên cứu công bố năm 1993, phương thức này giúp giảm tồn kho đồng thời đáp ứng tốt hơn nhu cầu của từng khu vực.
(3) Ví dụ trong đời sống
Dịch vụ pha màu tại cửa hàng sơn, trong đó chất tạo màu do khách chọn được trộn vào sơn nền trắng, cũng dựa trên nguyên lý này. Cửa hàng chỉ cần chuẩn bị vài loại sơn nền mà không phải dự trữ riêng hàng trăm màu.
Những điểm cần cân nhắc khi áp dụng chiến lược trì hoãn
Chiến lược trì hoãn không phải là giải pháp vạn năng phù hợp với mọi tình huống; hiệu quả của nó thay đổi tùy theo đặc điểm sản phẩm và thị trường.
(1) Những trường hợp phù hợp
Chiến lược này mang lại hiệu quả cao khi có nhiều loại sản phẩm và khó dự báo nhu cầu của từng loại, khi vòng đời sản phẩm ngắn khiến hàng tồn kho nhanh chóng lỗi thời, và khi có thể dễ dàng tách phần chung khỏi phần khác biệt.
(2) Những chi phí phải chấp nhận
Nếu chia công đoạn cuối ra thực hiện tại nhiều địa điểm, lợi thế sản xuất hàng loạt có thể giảm và chi phí trên mỗi đơn vị công việc có thể tăng. Ngoài ra, vì phải hoàn tất công việc sau khi nhận đơn hàng, thời gian chờ của khách hàng có thể kéo dài.
(3) Cân nhắc ngay từ khâu thiết kế
Chiến lược trì hoãn khó thành công nếu chỉ thay đổi logistics. Như trường hợp của HP, cần thiết kế sản phẩm ngay từ đầu sao cho tách được linh kiện chung và linh kiện tạo khác biệt, từ đó mới có dư địa để lùi công đoạn cuối.
Chiến lược trì hoãn là sự khôn ngoan trong việc để ngỏ quyết định cho đến khi tình hình trở nên chắc chắn, thay vì cố dự đoán chính xác tương lai. Thị trường càng nhiều bất định, lựa chọn lùi bước cuối cùng càng giúp bảo vệ cả hàng tồn kho lẫn cơ hội.
Chờ đúng thời điểm để hoàn tất thay vì vội vàng làm xong chính là bước đầu tiên trong vận hành chuỗi cung ứng không lãng phí.
