यदि किसी को लाल स्याही में लिखा ‘नीला’ शब्द दिखाकर कहा जाए, “शब्द का रंग बताइए,” तो अधिकांश लोग पल भर के लिए हिचकिचाते हैं। सही उत्तर ‘लाल’ है, लेकिन मुँह से बार-बार पहले ‘नीला’ निकलने को होता है। एक रंग बताने जैसा आसान काम अचानक कठिन लगने की यह घटना ही ‘स्ट्रूप प्रभाव (Stroop Effect)’ है।
सरल शब्दों में, स्ट्रूप प्रभाव का अर्थ है ‘जब शब्द का अर्थ और उसका रंग आपस में मेल नहीं खाते, तो रंग बताने की प्रतिक्रिया धीमी हो जाती है और गलतियाँ बढ़ जाती हैं।’ ऐसा इसलिए होता है क्योंकि हमारा मस्तिष्क शब्दों को पढ़ने में बहुत कुशल है। यह एक प्रमुख प्रयोग है जो दिखाता है कि हम ध्यान कैसे बाँटते हैं और बाधा डालने वाली जानकारी को कैसे दबाते हैं।
इस सामग्री में हम क्रम से उस प्रयोग को देखेंगे जिससे स्ट्रूप प्रभाव पहली बार सामने आया, फिर इसे समझाने वाले सिद्धांतों और मस्तिष्क की कार्यप्रणाली को, और अंत में मनोवैज्ञानिक परीक्षणों तथा दैनिक जीवन में इसके उपयोग को समझेंगे।
पढ़ने और देखने के बीच मस्तिष्क की रस्साकशी
1935 में रंगों के नाम वाले कार्डों से शुरू हुआ प्रयोग
स्ट्रूप प्रभाव का नाम अमेरिकी मनोवैज्ञानिक जॉन रिडली स्ट्रूप (John Ridley Stroop) के नाम पर पड़ा। उन्होंने 1935 में ‘जर्नल ऑफ एक्सपेरिमेंटल साइकोलॉजी (Journal of Experimental Psychology)’ में ‘क्रमिक मौखिक प्रतिक्रियाओं में हस्तक्षेप का अध्ययन’ नामक शोधपत्र प्रकाशित किया। हालाँकि, जर्मनी के एरिख रुडोल्फ येन्श (Erich Rudolf Jaensch) ने 1929 में इसी तरह की घटना की रिपोर्ट पहले ही की थी। 19वीं सदी में जेम्स मैकीन कैटेल (James McKeen Cattell) के शोध ने भी दिखाया था कि लोग रंग बताने की तुलना में शब्द अधिक तेजी से पढ़ते हैं।
(1) पहला प्रयोग
प्रतिभागियों ने काले अक्षरों में लिखे रंगों के नाम और दूसरे रंग की स्याही में लिखे रंगों के नाम बोलकर पढ़े। स्याही का रंग मेल न खाने पर भी शब्द पढ़ने की गति में लगभग कोई बदलाव नहीं आया।
(2) दूसरा प्रयोग
इस बार उनसे शब्दों को अनदेखा करके स्याही का रंग बताने को कहा गया। 100 रंगीन वर्गों के रंग बताने में औसतन 63.3 सेकंड लगे, लेकिन अर्थ से मेल न खाने वाले 100 रंग-नामों की स्याही का रंग बताने में 110.3 सेकंड लगे। इस तरह समय लगभग 74 प्रतिशत बढ़ गया।
(3) तीसरा प्रयोग
स्ट्रूप ने यह भी जाँचा कि बार-बार अभ्यास करने से हस्तक्षेप कैसे बदलता है। अभ्यास से गति तो बढ़ी, लेकिन हस्तक्षेप पूरी तरह समाप्त नहीं हुआ।
रंग बताने की गति धीमी क्यों हो जाती है?
कई सिद्धांतों का साझा विचार यह है कि शब्द और रंग की जानकारी एक साथ संसाधित होती है, लेकिन एक उत्तर चुनने के चरण में दोनों आपस में टकराती हैं।
- प्रसंस्करण गति सिद्धांत (Relative Speed of Processing): इसके अनुसार मस्तिष्क रंग पहचानने की तुलना में शब्द अधिक तेजी से पढ़ता है, इसलिए शब्द की जानकारी पहले पहुँचकर रंग की जानकारी का रास्ता रोक देती है।
- चयनात्मक ध्यान सिद्धांत (Selective Attention): यह समझाता है कि रंग पहचानने में शब्द पढ़ने की तुलना में अधिक ध्यान की आवश्यकता होती है, इसलिए इसमें अधिक समय लगता है।
- स्वचालितता सिद्धांत (Automaticity): यह सबसे व्यापक रूप से स्वीकृत व्याख्या है। इसके अनुसार लंबे समय से पढ़ने की आदत के कारण शब्द का अर्थ अपने आप मन में आ जाता है, लेकिन रंग का नाम बताने का काम अपने आप नहीं होता, जिससे हिचकिचाहट पैदा होती है।
- समानांतर वितरित प्रसंस्करण सिद्धांत (Parallel Distributed Processing): यह गति की तुलना में तंत्रिका मार्गों की मजबूती पर ध्यान देता है। इसके अनुसार बार-बार इस्तेमाल होने वाला पठन मार्ग, रंग का नाम बताने वाले मार्ग से अधिक मजबूत होता है। जब दोनों मार्ग एक साथ सक्रिय होते हैं, तो मजबूत मार्ग कमजोर मार्ग के काम में बाधा डालता है।
मस्तिष्क इमेजिंग अध्ययनों में इस कार्य के दौरान अग्र सिंगुलेट कॉर्टेक्स (Anterior Cingulate Cortex) और पृष्ठपार्श्व प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स (Dorsolateral Prefrontal Cortex) अधिक सक्रिय पाए गए। अग्र सिंगुलेट टकराव पहचानता है और उपयुक्त प्रतिक्रिया चुनता है, जबकि प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स ‘केवल रंग पर ध्यान दो’ के लक्ष्य को बनाए रखकर बाधा डालने वाली जानकारी को दबाता है।
मनोवैज्ञानिक परीक्षण बना स्ट्रूप प्रभाव
स्ट्रूप प्रभाव ने प्रयोगशाला से आगे बढ़कर तंत्रिका-मनोवैज्ञानिक परीक्षण के रूप में अपनी जगह बना ली है। स्ट्रूप परीक्षण (Stroop Test) कहलाने वाला यह साधन चयनात्मक ध्यान, संज्ञानात्मक लचीलेपन और प्रसंस्करण गति को मापता है। योजना बनाने और नियंत्रण करने की क्षमता, अर्थात कार्यकारी कार्यप्रणाली, का आकलन करते समय इसे अन्य परीक्षणों के साथ इस्तेमाल किया जाता है।
(1) परीक्षण की विधि
हर परीक्षण के विस्तृत नियम अलग होते हैं, लेकिन आम तौर पर उसमें मेल न खाने वाले रंगों के नाम पढ़ने और उनकी स्याही का रंग बताने, दोनों तरह के कार्य शामिल होते हैं। निर्धारित समय में कितने सही उत्तर दिए गए, या पूरा करने में कितने सेकंड लगे और कितनी गलतियाँ हुईं, इनके आधार पर अंक दिए जाते हैं।
(2) नैदानिक उपयोग
मस्तिष्क की चोट, मनोभ्रंश जैसे तंत्रिका अपक्षयी रोगों, ध्यानाभाव अतिसक्रियता विकार (ADHD), सिज़ोफ्रेनिया, व्यसन और अवसाद में हस्तक्षेप अधिक दिखाई देने की प्रवृत्ति होती है। इसलिए इसका उपयोग निदान में सहायता करने और स्थिति पर नज़र रखने की जानकारी के रूप में किया जाता है।
(3) विकास संबंधी शोध
स्ट्रूप कार्य में प्रतिक्रिया का समय बचपन से शुरुआती वयस्कता तक लगातार घटता है। इसकी व्याख्या इस रूप में की जाती है कि उम्र बढ़ने के साथ प्रसंस्करण की गति तेज होती है और स्वयं को नियंत्रित करने की क्षमता विकसित होती है।
विभिन्न रूपांतर और दैनिक जीवन में स्ट्रूप प्रभाव
स्ट्रूप कार्य को कई अलग-अलग रूपों में बदलकर शोध में इस्तेमाल किया जाता है।
भावनात्मक स्ट्रूप कार्य
‘उदासी’ और ‘हिंसा’ जैसे नकारात्मक शब्दों को ‘घड़ी’ और ‘दरवाज़ा’ जैसे तटस्थ शब्दों के साथ मिलाकर उनके रंग बताने को कहा जाता है। अवसादग्रस्त लोगों में नकारात्मक शब्दों का रंग बताते समय अधिक धीमा होने की प्रवृत्ति दिखती है। इसलिए इसका उपयोग यह अध्ययन करने के लिए किया जाता है कि भावनाएँ ध्यान को किस तरह बाँध लेती हैं।
संख्यात्मक और स्थानिक स्ट्रूप कार्य
छोटी संख्या को बड़े अक्षरों में और बड़ी संख्या को छोटे अक्षरों में लिखकर आकार की तुलना करने को कहा जाता है, या ‘ऊपर’ शब्द को स्क्रीन के निचले हिस्से में दिखाकर अर्थ और स्थान में बेमेल पैदा किया जाता है। रूप अलग होने पर भी यह बात समान रहती है कि अर्थ और बाहरी रूप में टकराव होने पर प्रतिक्रिया धीमी हो जाती है।
दैनिक जीवन में भी ऐसी घटनाएँ आम हैं। तीर की दिशा और ‘बाएँ’ शब्द में मेल न खाने वाले संकेत-पट्ट या लाल रंग के ‘पुष्टि करें’ बटन की तरह, अर्थ और बाहरी रूप अलग होने पर लोग पल भर के लिए ठिठक जाते हैं। इसलिए संकेत-पट्ट या स्क्रीन डिज़ाइन करते समय रंग, शब्द और स्थान को इस तरह मिलाना ज़रूरी है कि वे एक ही अर्थ का संकेत दें।
स्ट्रूप प्रभाव दिखाता है कि शब्द पढ़ने की आदत हमारे भीतर कितनी गहराई तक बस चुकी है और उस आदत को दबाने के लिए मस्तिष्क को कितना प्रयास करना पड़ता है। रंगों के नाम वाले साधारण कार्डों से शुरू हुआ प्रयोग आज ध्यान और आत्मनियंत्रण को मापने का एक प्रमुख साधन बन गया है।
परिचित प्रतिक्रिया को पल भर रोककर सामने की जानकारी को फिर से देखना ही ध्यान केंद्रित करने की क्षमता का पहला कदम है।
