कभी प्रस्तुति देने से पहले दिल इतनी तेज़ धड़का होगा कि दिमाग एकदम खाली हो गया हो, तो कभी समय-सीमा सिर पर आने के बाद ही ध्यान लग पाया होगा। इसके उलट, जब ज़रा भी तनाव नहीं होता, तो काम में मन नहीं लगता और सुस्ती छाई रहती है। लगता है कि तनाव का न होना भी समस्या है और उसका बहुत ज़्यादा होना भी। तो फिर उसकी कितनी मात्रा उचित है?
इस सवाल को समझाने के लिए लंबे समय से यर्कीस-डॉडसन नियम (Yerkes-Dodson Law) का उल्लेख किया जाता रहा है। इसे अक्सर उल्टे U के आकार के वक्र के रूप में प्रस्तुत किया जाता है: उत्तेजना या तनाव मध्यम स्तर पर हो तो प्रदर्शन सबसे अच्छा होता है, और बहुत कम या बहुत अधिक हो तो गिर जाता है। लेकिन इस नियम को समझने की एक अहम कुंजी यह है कि यह वक्र अपने शुरुआती रूप से बदल चुका है।
इस सामग्री में हम क्रम से 1908 के मूल प्रयोग, इसके उल्टे U के आकार के वक्र के रूप में स्थापित होने की प्रक्रिया, कार्य की कठिनाई के अनुसार उपयुक्त तनाव बदलने के कारण, और इस नियम की सीमाओं तथा रोज़मर्रा में इसके उपयोग के तरीकों को समझेंगे।
तनाव और प्रदर्शन के संबंध को समझने का तरीका
1908 में नाचने वाले चूहों से शुरू हुआ प्रयोग
इस नियम का नाम अमेरिकी मनोवैज्ञानिक रॉबर्ट यर्कीस (Robert Yerkes) और जॉन डॉडसन (John Dodson) के नाम पर पड़ा। दोनों ने 1908 में ‘उद्दीपन की तीव्रता और आदत बनने की गति का संबंध’ शीर्षक से एक शोधपत्र प्रकाशित किया। प्रयोग के विषय मनुष्य नहीं, बल्कि जापानी नाचने वाले चूहे थे।
प्रयोग सरल था। चूहे के सामने एक सफेद और एक काला गलियारा होता था। उसे सफेद गलियारे में जाना होता था, जबकि काले गलियारे में प्रवेश करने पर हल्का बिजली का झटका मिलता था। शोधकर्ताओं ने झटके की तीव्रता बदलते हुए प्रतिदिन दस बार वही परीक्षण दोहराया और मापा कि चूहा काले गलियारे से बचने की आदत कितनी जल्दी सीखता है। इसमें एक ऐसी स्थिति भी जोड़ी गई जिसमें दोनों गलियारों की चमक का अंतर घटाकर उनमें भेद करना कठिन बनाया गया।
शुरू में उम्मीद थी कि झटका जितना तेज़ होगा, सीखना उतना ही जल्दी होगा, लेकिन नतीजे ऐसे नहीं निकले। कुछ मामलों में चूहों ने मध्यम तीव्रता के झटके के साथ सबसे जल्दी सीखा। इस अप्रत्याशित परिणाम को समझने के लिए और प्रयोग किए गए। इस प्रक्रिया में उन स्थितियों की अलग-अलग तुलना की गई जिनमें गलियारों में भेद करना आसान था और जिनमें कठिन था। यही तुलना बाद में इस नियम का मूल बनी।
कार्य जितना कठिन हो, उपयुक्त तनाव उतना कम होता है
मूल शोधपत्र का मुख्य निष्कर्ष उल्टे U के आकार का वक्र नहीं था, बल्कि यह था कि कार्य की कठिनाई के अनुसार उद्दीपन की सबसे उपयुक्त तीव्रता बदलती है। जब भेद करना आसान था, तब अधिक तेज़ झटके से सीखना तेज़ हुआ। जब भेद करना बहुत कठिन था, तब संवेदन की न्यूनतम सीमा के करीब का हल्का झटका बेहतर रहा।
(1) आसान कार्य
सरल और परिचित कामों में तनाव बढ़ने के साथ काम करने की ताकत बढ़ने की प्रवृत्ति होती है। सरल दोहराव वाले काम और शारीरिक बल लगाने वाले काम इस श्रेणी के करीब हैं।
(2) कठिन कार्य
जिन जटिल कामों में निर्णय और स्मृति की अधिक ज़रूरत होती है, उनमें तनाव बढ़ने से सोच का दायरा संकरा पड़ सकता है और गलतियाँ बढ़ सकती हैं। ऐसे काम शांत अवस्था में बेहतर ढंग से होते हैं।
इन परिणामों के बारे में यर्कीस और डॉडसन ने सावधानी से लिखा कि ऐसी सरल आदतें, जिनमें इंद्रियों से भेद करने या जटिल संबंध बनाने की अधिक आवश्यकता नहीं होती, तीव्र उद्दीपन में भी आसानी से बन सकती हैं। इस तरह, शुरुआत से ही इस निष्कर्ष की भाषा किसी निश्चित दावे की तुलना में अनुमान के अधिक करीब थी।
यही कारण है कि एक ही व्यक्ति तनाव के समान स्तर पर कुछ काम अच्छे से कर लेता है और कुछ बिगाड़ देता है। उपयुक्त तनाव किसी एक संख्या से तय नहीं होता, बल्कि काम के स्वरूप के अनुसार बदलता है। परीक्षा के प्रश्नों का उदाहरण लें, तो इसका मतलब है कि साधारण याददाश्त पर आधारित प्रश्न और कई चरणों से गुजरकर हल किए जाने वाले वर्णनात्मक प्रश्न के लिए सहज लगने वाला तनाव का स्तर अलग-अलग हो सकता है।
उल्टे U के आकार का वक्र कैसे स्थापित हुआ
आज पाठ्यपुस्तकों में दिखाई देने वाला वक्र बहुत बाद में बना। लगभग 1950 के दशक से शोधकर्ताओं ने मूल शोधपत्र के ग्राफ़ में मौजूद U के आकार के वक्र पर ध्यान देना शुरू किया और उसे उत्तेजना तथा प्रदर्शन के बीच संबंध के रूप में नए सिरे से समझाने लगे। कनाडाई मनोवैज्ञानिक डोनाल्ड हेब (Donald Hebb) ने 1955 के अपने शोधपत्र में उत्तेजना और प्रदर्शन के उल्टे U वाले संबंध को तंत्रिका तंत्र की शब्दावली में समझाया। इसे एक बड़ा निर्णायक मोड़ माना जाता है।
- मूल निष्कर्ष (Original Finding): इसके अनुसार कार्य की कठिनाई के साथ उद्दीपन की सबसे उपयुक्त तीव्रता बदलती है।
- बाद की व्याख्या (Inverted-U Curve): यह वह वक्र है जिसके अनुसार उत्तेजना मध्यम स्तर पर होने पर प्रदर्शन सबसे अच्छा होता है। हेब के सिद्धांत के साथ मिलकर यह व्याख्या व्यापक रूप से फैल गई।
इसीलिए कुछ लोग बताते हैं कि ऐतिहासिक दृष्टि से इसे हेब का वक्र (Hebb's curve) कहना अधिक सटीक होगा। नियम का नाम वही रहा, लेकिन उसमें निहित विचार समय के साथ बदलते गए। साथ ही यह भी याद रखना चाहिए कि मूल प्रयोग कुछ ही चूहों पर किया गया एक छोटा प्रयोग था और उसमें उत्तेजना या प्रदर्शन को सीधे मापा भी नहीं गया था। इसकी वजह यह है कि चूहों के सीखने की गति को सीधे मनुष्यों के परीक्षा अंकों या काम के नतीजों के बराबर मानकर नहीं समझा जा सकता।
सीमाएँ समझकर रोज़मर्रा में उपयोग करने का तरीका
यह नियम एक सामान्य प्रवृत्ति दिखाने वाला चित्र है, ऐसा सूत्र नहीं जो हर व्यक्ति पर बिल्कुल लागू हो। इसकी वजह यह है कि उपयुक्त तनाव का स्तर व्यक्ति के स्वभाव, अनुभव और कार्य से परिचित होने के अनुसार बदलता है। तनाव को किसी एक संख्या में सटीक रूप से मापना भी कठिन है। यह वक्र केवल समझने में आसानी के लिए बनाया गया चित्र है, इसलिए इसे वास्तविक लोगों के प्रदर्शन पर हूबहू लागू करके समझने से गलतफ़हमी हो सकती है।
(1) पहले काम का स्वरूप देखें
यदि कोई नया और कठिन काम सीख रहे हों, तो मन को शांत करना मददगार हो सकता है। यदि कोई सरल काम हो जिसका अच्छा अभ्यास हो, तो लक्ष्य ऊँचा रखकर तनाव बढ़ाना उपयोगी हो सकता है।
(2) तनाव घटाने और बढ़ाने के तरीके तैयार रखें
जब बहुत तनाव हो, तो धीरे-धीरे साँस लेने या काम को छोटे हिस्सों में बाँटने से उसे नियंत्रित किया जा सकता है। जब बहुत ढीलापन महसूस हो, तो छोटी समय-सीमा तय करके तनाव का स्तर समायोजित किया जा सकता है।
(3) वक्र को मानक तालिका की तरह इस्तेमाल न करें
यह सटीक रूप से तय करने की कोशिश करने के बजाय कि अभी आपका तनाव वक्र के किस बिंदु पर है, उन समयों में अपने शरीर और मन की अवस्था लिखकर रखें जब काम अच्छी तरह चलता है और जब अटकता है। इससे अपने लिए उपयुक्त तनाव का स्तर खोजने में अधिक मदद मिलेगी।
तनाव मिटा देने वाला शत्रु नहीं, बल्कि काम के स्वरूप के अनुसार ढालकर इस्तेमाल करने की सामग्री है। यह पहचानना कि आपका काम कितना तनाव पैदा करता है और उसके अनुसार उसे बढ़ाना या घटाना, यर्कीस-डॉडसन नियम को अपनाने की पहली सीढ़ी है।
