फ्लू फैलने से पहले बचाव का टीका लगवाने का कारण सरल है। यदि शरीर पहले कमज़ोर रोगजनकों का सामना करके उनसे लड़ना सीख ले, तो असली वायरस के प्रवेश करने पर भी वह आसानी से हार नहीं मानता। लेकिन क्या हो अगर यही सिद्धांत शरीर के साथ हमारे विचारों पर भी लागू हो? विश्वसनीय लगने वाले झूठ और चतुराई से दिए गए तर्कों के लिए पहले से तैयार करने वाला मन का यही बचाव टीका ‘टीकाकरण सिद्धांत (Inoculation Theory)’ है।
सरल शब्दों में, टीकाकरण सिद्धांत का अर्थ है कि ‘जो व्यक्ति पहले किसी कमज़ोर प्रतितर्क का सामना करके स्वयं उसका खंडन कर चुका हो, उसके विचार बाद में अधिक शक्तिशाली ढंग से मनाने की कोशिशों से भी आसानी से नहीं डगमगाते।’ अमेरिकी सामाजिक मनोवैज्ञानिक विलियम जे. मैकग्वायर (William J. McGuire) ने इसे 1961 में प्रस्तुत किया था। आज फ़र्ज़ी खबरों और मिथ्या सूचना का मुकाबला करने के उपाय के रूप में संचार अध्ययन में इस पर विशेष ध्यान दिया जा रहा है।
इस लेख में हम क्रम से देखेंगे कि टीकाकरण सिद्धांत की शुरुआत कैसे हुई, इसके प्रभाव को उत्पन्न करने वाले चार तत्व क्या हैं, फ़र्ज़ी खबरों को पहले से रोकने वाली प्रीबंकिंग के उदाहरण कौन से हैं और इसे रोज़मर्रा के जीवन में कैसे अपनाया जा सकता है।
बहकावे से न डगमगाने वाला मन विकसित करने का सिद्धांत
टीकाकरण सिद्धांत की शुरुआत कैसे हुई?
1953 में युद्धविराम के साथ कोरियाई युद्ध रुकने के बाद, कुछ अमेरिकी युद्धबंदियों ने अपने देश लौटने के बजाय विरोधी पक्ष के साथ रहने का फैसला किया। इस घटना ने अमेरिकी समाज को गहरा झटका दिया। बहुत से लोगों ने माना कि उनका ब्रेनवॉश किया गया था। इससे मैकग्वायर की रुचि लोगों को मनाने के तरीकों के बजाय मनाने की कोशिशों का प्रतिरोध करने की क्षमता विकसित करने के तरीकों में बढ़ी।
(1) ऐसी मान्यताएँ जिन पर कभी संदेह नहीं किया गया
मैकग्वायर ने प्रयोग के लिए ‘हर दिन दाँत साफ़ करना अच्छा है’ जैसी आम मान्यताएँ चुनीं, जिनका कभी किसी ने विरोध नहीं किया था। उन्होंने इस बात पर ध्यान दिया कि ऐसी मान्यताओं पर कभी हमला नहीं हुआ होता, इसलिए पहली बार कोई विश्वसनीय प्रतितर्क सुनने पर वे आसानी से टूट सकती हैं। यह वैसा ही है जैसे कभी कीटाणुओं के संपर्क में न आया शरीर मामूली संक्रमण के सामने भी कमज़ोर पड़ जाता है।
(2) समर्थन से अधिक शक्तिशाली है खंडन
प्रयोग में पाया गया कि जिन लोगों को केवल उनकी मूल मान्यता के समर्थन में ढेरों प्रमाण सुनाए गए थे, उनकी तुलना में वे लोग बाद के अधिक शक्तिशाली हमलों का बेहतर सामना कर पाए जिन्होंने कमज़ोर प्रतितर्क और उसके खंडन की व्याख्या, दोनों सुने थे। सही बात को बार-बार दोहराने की तुलना में विरोधी तर्क का पहले से सामना करना अधिक मज़बूत सुरक्षा कवच बना।
मानसिक प्रतिरक्षा बनाने वाले चार तत्व
बाद में अनेक विद्वानों ने शोध आगे बढ़ाया और यह स्पष्ट हुआ कि टीकाकरण का प्रभाव ठीक से उत्पन्न होने के लिए कई शर्तों का एक साथ पूरा होना आवश्यक है।
- खतरा (Threat): अपने विचार भी बदल सकते हैं, इस खतरे का एहसास होने पर ही उनकी रक्षा करने की इच्छा पैदा होती है। कुछ शोध बताते हैं कि केवल पहले से यह चेतावनी देने पर भी प्रतिरोध बढ़ जाता है कि जल्द ही कोई प्रतितर्क सामने आने वाला है।
- खंडन का पूर्वाभ्यास (Refutational Preemption): इस चरण में व्यक्ति सीधे किसी कमज़ोर प्रतितर्क को सुनता है और उसे खारिज करने वाले तर्क का अभ्यास करता है। यह टीके में मौजूद कमज़ोर किए गए रोगजनक के समान है।
- समय का अंतराल (Delay): टीकाकरण के बाद बचाव के तर्कों को मन में स्थापित होने के लिए समय चाहिए, लेकिन बहुत समय बीतने पर प्रभाव धीरे-धीरे कम हो जाता है।
- जुड़ाव (Involvement): कोई मुद्दा हमारे लिए जितना अधिक महत्वपूर्ण होता है, हमें खतरा उतना ही अधिक महसूस होता है और हम उतनी ही सक्रियता से उसका बचाव करते हैं।
दिलचस्प बात यह है कि टीकाकरण का प्रभाव केवल पहले से चर्चा किए गए प्रतितर्कों तक सीमित नहीं रहता। जिन दूसरे प्रतितर्कों का अभ्यास नहीं किया गया हो, उनका सामना करने की भी कुछ क्षमता विकसित हो जाती है। साथ ही, टीकाकरण प्राप्त व्यक्ति जब उस विषय पर आसपास के लोगों से बातचीत करता है, तो प्रभाव फैल सकता है और अधिक मज़बूत भी हो सकता है।
फ़र्ज़ी खबरों को पहले से रोकने वाली प्रीबंकिंग
मिथ्या सूचना एक बार फैल जाए तो तथ्य-जाँच वाले लेख प्रकाशित होने पर भी उसे सुधारना आसान नहीं होता। इसलिए झूठ फैलने के बाद उसे सुधारने वाली डिबंकिंग (Debunking) के स्थान पर, लोगों को झूठ का सामना करने से पहले ही तैयार करने वाली प्रीबंकिंग (Prebunking) टीकाकरण सिद्धांत से विकसित हुई।
खुद फ़र्ज़ी खबरें बनाकर देखने वाला गेम
2018 में ब्रिटेन के कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने नीदरलैंड्स में मिथ्या सूचना का मुकाबला करने वाले संगठन DROG के साथ मिलकर ऑनलाइन गेम ‘बैड न्यूज़ (Bad News)’ जारी किया। इसमें प्रतिभागी फ़र्ज़ी खबरें बनाने वाले की भूमिका निभाते हैं और उन्हें अपनी विश्वसनीयता बनाए रखते हुए फ़ॉलोअर जुटाने होते हैं। इस प्रक्रिया में वे किसी और की पहचान अपनाना, भावनाएँ भड़काना, गुटों में बाँटना, षड्यंत्र सिद्धांत फैलाना, विरोधी को नीचा दिखाना और ट्रोलिंग जैसे तरीके एक-एक करके सीखते हैं। लगभग 1 × दस हज़ार और 5 हज़ार लोगों के विश्लेषण में पाया गया कि गेम पूरा करने के बाद उनकी फ़र्ज़ी खबरें पहचानने की क्षमता बेहतर हुई।
छोटे वीडियो के माध्यम से बचाव का टीका
2022 में शोधकर्ताओं ने गूगल के साथ मिलकर हेरफेर के तरीके समझाने वाले पाँच छोटे वीडियो बनाए और उनका परीक्षण किया। लगभग 2 × दस हज़ार और 9 हज़ार प्रतिभागियों वाले प्रयोग में वीडियो देखने वाले लोग हेरफेर वाली पोस्टों को बेहतर पहचान पाए। यूट्यूब विज्ञापनों के रूप में वीडियो दिखाकर किए गए परीक्षण में भी ऐसा ही प्रभाव पाया गया।
रोज़मर्रा के जीवन में टीकाकरण सिद्धांत का उपयोग कैसे करें
टीकाकरण सिद्धांत का प्रयोग प्रयोगशाला के बाहर भी व्यापक रूप से होता है। दोस्तों के कहने पर किशोरों को धूम्रपान शुरू करने से रोकने वाली शिक्षा हो, विरोधी उम्मीदवार के हमलावर विज्ञापनों के लिए तैयार करने वाले चुनाव अभियान हों या प्रतिस्पर्धी कंपनी के तुलनात्मक विज्ञापनों का मुकाबला करने वाला विपणन—इन सभी में इस सिद्धांत का उपयोग होता है।
(1) पहले तरीकों से परिचित कराना
हर फ़र्ज़ी खबर का अलग-अलग खंडन करने की तुलना में उसके पीछे छिपे तरीके बताना अधिक कारगर है। डराने वाली सुर्खियाँ, फ़र्ज़ी विशेषज्ञ और केवल दो विकल्पों में से एक चुनने को मजबूर करने वाली बातें जैसे आम ढाँचे समझ लेने पर पहली बार सामने आने वाले झूठ के लिए भी तैयार रहा जा सकता है।
(2) भूलने लगें तो दोबारा टीका लगवाना
कुछ शोध बताते हैं कि कुछ सप्ताह बीतने के बाद टीकाकरण का प्रभाव धीरे-धीरे कम होने लगता है। इसलिए विद्वान सलाह देते हैं कि टीके की अतिरिक्त खुराक की तरह उन्हीं तरीकों को दोबारा समझाने वाली शिक्षा नियमित रूप से दोहराई जाए।
हालाँकि, इस सिद्धांत का उलटा इस्तेमाल भी किया जा सकता है। यदि विरोधी तर्क को जानबूझकर कमज़ोर और हास्यास्पद बनाकर प्रस्तुत किया जाए, तो अपर्याप्त प्रमाणों वाली मान्यताओं को भी मज़बूती से जमाया जा सकता है।
टीकाकरण सिद्धांत हर तरह के मनाने के प्रयास से बचने का उपाय नहीं, बल्कि विरोधी तर्कों का पहले से सामना करके सोचने की क्षमता विकसित करने का तरीका है। जिन मान्यताओं पर कभी संदेह नहीं किया गया हो, वे विश्वसनीय लगने वाले हमले के सामने आसानी से टूट सकती हैं—सूचनाओं से भरे आज के समय में यह बात और भी अधिक याद रखने योग्य है।
सनसनीखेज खबर देखकर तुरंत उस पर विश्वास करने या उसे साझा करने से पहले एक बार यह पूछने की आदत उपयोगी है कि ‘इसमें कौन सा तरीका अपनाया गया होगा?’ यह छोटा सा सवाल आगे आने वाले अधिक चतुराई से गढ़े झूठ से बचाने वाला टीका बन जाता है।
झूठ का सामना होने से पहले उसका चेहरा पहचान लेना ही सूचना के संसार में बिना डगमगाए आगे बढ़ने का पहला कदम है।
