वृद्धि धीमी तो नौकरियाँ कम: ओकुन का नियम

जब समाचार में कहा जाता है कि “इस साल आर्थिक वृद्धि दर अनुमान से कम रह सकती है”, तो उसके तुरंत बाद अक्सर यह चिंता सुनाई देती है कि “नौकरी पाना और कठिन हो जाएगा।” अर्थव्यवस्था थोड़ी ही कम बढ़ी, तो सबसे पहले नौकरियाँ क्यों घटती हैं? उत्पादन और रोज़गार के इस संबंध को सरल संख्याओं में समेटने वाला अनुभवजन्य नियम ही “ओकुन का नियम (Okun’s Law)” है।

सरल शब्दों में, ओकुन का नियम यह संबंध बताता है कि “जब आर्थिक वृद्धि दर सामान्य से कम होती है तो बेरोज़गारी दर बढ़ती है, और जब सामान्य से अधिक होती है तो बेरोज़गारी दर घटती है।” अमेरिकी अर्थशास्त्री Arthur Okun ने इसे पहली बार 1962 में अमेरिकी सांख्यिकी संघ (American Statistical Association) में प्रस्तुत अपने शोधपत्र “Potential GNP: Its Measurement and Significance” में रखा था। बाद में Okun राष्ट्रपति Lyndon Johnson के कार्यकाल में आर्थिक सलाहकार परिषद के अध्यक्ष बने।

इस लेख में हम क्रम से ओकुन के नियम की पृष्ठभूमि, चित्र के माध्यम से इसके दो रूप और मुख्य शब्द, संख्याओं से इसे पढ़ने का तरीका, और अंत में इसके उपयोग व सीमाएँ देखेंगे।

उत्पादन और बेरोज़गारी को जोड़ने वाला अनुभवजन्य नियम: ओकुन का नियम

1. ओकुन के नियम की पृष्ठभूमि

1960 के दशक की शुरुआत में अमेरिकी सरकार जानना चाहती थी कि अर्थव्यवस्था अपनी वास्तविक उत्पादन क्षमता की तुलना में अभी कितना कम उत्पादन कर रही है। लेकिन “बिना ज़ोर डाले अधिकतम उत्पादन करने पर होने वाली मात्रा” को सीधे देखा नहीं जा सकता था। Okun ने हर महीने जारी होने वाली बेरोज़गारी दर से इस अंतर का अनुमान लगाने का तरीका खोजा।

(1) अदृश्य संभावित उत्पादन
जब श्रम और पूँजी का बिना ज़ोर डाले पूरा उपयोग हो, तब जितना उत्पादन हो सकता है उसे संभावित उत्पादन (Potential Output) कहते हैं। अगर वास्तविक उत्पादन इससे कम है, तो उस अंतर जितना अर्थव्यवस्था का हिस्सा मानो खाली बैठा है।

(2) सुराग के रूप में बेरोज़गारी दर
काम करना चाहने वाले लोगों को नौकरी न मिलने का अर्थ है कि उत्पादन क्षमता का कुछ हिस्सा इस्तेमाल नहीं हो रहा। Okun ने बेरोज़गारी दर को उत्पादन की कमी दिखाने वाला सबसे आसान संकेतक माना।

(3) बेरोज़गारी के 1 प्रतिशत अंक के साथ क्या बदलता है
Okun ने समझाया कि जब बेरोज़गारी घटती है, तो केवल काम करने वालों की संख्या ही नहीं बढ़ती, बल्कि आर्थिक गतिविधि में भाग लेने वाले लोग, प्रति व्यक्ति काम के घंटे और प्रति घंटा उत्पादकता भी साथ-साथ बढ़ते हैं। इसलिए बेरोज़गारी दर का छोटा बदलाव उत्पादन में बड़े बदलाव के रूप में दिखता है।

2. चित्र में दो रूप और मुख्य शब्द

ओकुन का नियम आम तौर पर दो रूपों में व्यक्त किया जाता है। एक है “अंतर रूप (गैप रूप)”, जो वास्तविक और संभावित उत्पादन के अंतर को बेरोज़गारी दर से जोड़ता है; दूसरा है “परिवर्तन रूप”, जो हर साल की वृद्धि दर को बेरोज़गारी दर में बदलाव से जोड़ता है।

• संभावित उत्पादन (Potential Output): श्रम और पूँजी का बिना ज़ोर डाले पूरा उपयोग करने पर होने वाला उत्पादन।
• उत्पादन अंतर (Output Gap): वास्तविक उत्पादन संभावित उत्पादन से कितना अलग है, इसे प्रतिशत में दिखाने वाला मान।
• प्राकृतिक बेरोज़गारी दर (Natural Rate of Unemployment): अर्थव्यवस्था सामान्य स्थिति में होने पर भी बनी रहने वाली बेरोज़गारी का स्तर।
• ओकुन गुणांक (Okun’s Coefficient): बेरोज़गारी दर में 1 प्रतिशत अंक के बदलाव पर उत्पादन कितने प्रतिशत बदलता है, यह बताने वाली संख्या।

(1) अंतर रूप
अगर बेरोज़गारी दर प्राकृतिक दर से 1 प्रतिशत अंक अधिक है, तो वास्तविक उत्पादन को संभावित उत्पादन से लगभग 2% कम माना जाता है। लेकिन संभावित उत्पादन और प्राकृतिक बेरोज़गारी दर का केवल अनुमान लगाया जा सकता है, इसलिए इसे सीधे इस्तेमाल करना कठिन है।

(2) परिवर्तन रूप
अमेरिकी आँकड़ों के आधार पर अक्सर यह सूत्र बताया जाता है: “वास्तविक GDP वृद्धि दर ≈ 3% − 2 × बेरोज़गारी दर में बदलाव।” यहाँ 3% वह औसत गति है जिससे पूर्ण रोज़गार की स्थिति वाला उत्पादन बढ़ता है।

(3) दोनों रूपों में समानता
दोनों में से कोई भी रूप हो, बात एक ही है: उत्पादन सामान्य गति से धीमा बढ़े तो बेरोज़गारी दर बढ़ती है, और तेज़ बढ़े तो बेरोज़गारी दर घटती है।

3. संख्याओं से ओकुन का नियम पढ़ना

ऊपर के सूत्र से केवल वृद्धि दर के अनुमान के आधार पर ही यह मोटे तौर पर समझा जा सकता है कि बेरोज़गारी दर कैसे बदलेगी। आइए अमेरिकी आँकड़ों में आम तौर पर इस्तेमाल होने वाले मानों से कुछ स्थितियों की गणना करें।

(1) सामान्य गति से बढ़ने पर
अगर वास्तविक GDP एक साल में 3% बढ़ता है, तो सूत्र के अनुसार बेरोज़गारी दर में बदलाव शून्य होता है। यानी अर्थव्यवस्था अगर केवल सामान्य गति से बढ़े, तो वह बढ़ते श्रमबल और बढ़ती उत्पादकता को बस किसी तरह समा पाती है, और बेरोज़गारी दर वहीं की वहीं रहती है।

(2) वृद्धि धीमी पड़ने पर
अगर वृद्धि दर केवल 1% रहे, तो यह सामान्य से 2 प्रतिशत अंक कम है, इसलिए बेरोज़गारी दर लगभग 1 प्रतिशत अंक बढ़ने का अनुमान लगाया जा सकता है। अगर वृद्धि दर 0% हो, तो यह लगभग 1.5 प्रतिशत अंक बढ़ती है।

(3) बेरोज़गारी घटाने के लिए
इसके उलट, बेरोज़गारी दर को 1 प्रतिशत अंक घटाने के लिए सामान्य 3% में 2 प्रतिशत अंक जोड़कर लगभग 5% वृद्धि चाहिए। यही कारण है कि अर्थव्यवस्था का केवल “बढ़ते रहना” बेरोज़गारी कम करने के लिए काफ़ी नहीं है।

4. ओकुन के नियम के उपयोग और सीमाएँ

ओकुन का नियम सरल है, फिर भी सरकारें, केंद्रीय बैंक और आर्थिक शोध संस्थान अर्थव्यवस्था की स्थिति आँकते समय आज भी अक्सर इसका सहारा लेते हैं। लेकिन “नियम” नाम होने के बावजूद यह भौतिकी के नियमों की तरह हमेशा सही नहीं होता।

(1) आर्थिक आकलन और नीति
वृद्धि दर का अनुमान आने पर इसका उपयोग यह आँकने में होता है कि बेरोज़गारी कितनी बढ़ सकती है और क्या अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहन की ज़रूरत है। बेरोज़गारी के कारण खोए उत्पादन को दिखाकर यह मंदी की कीमत समझाने में भी मदद करता है।

(2) देश और समय के साथ बदलता गुणांक
ओकुन गुणांक देश-देश और समय-समय पर अलग होता है, क्योंकि श्रम बाज़ार की संस्थाएँ, रोज़गार की प्रथाएँ और उद्योगों की संरचना अलग-अलग होती हैं। कुछ विश्लेषणों के अनुसार अमेरिका में भी समय के साथ यह गुणांक छोटा होता गया है।

(3) रोज़गारविहीन वृद्धि
1990 के दशक की शुरुआत और 2000 के दशक की शुरुआत में अमेरिका की आर्थिक बहाली के दौरान उत्पादन बढ़ने के बाद भी बेरोज़गारी दर कुछ समय तक आसानी से नहीं घटी। जब उत्पादकता तेज़ी से बढ़ती है, तो कंपनियाँ अधिक लोगों को रखे बिना भी उत्पादन बढ़ा सकती हैं; इसे “रोज़गारविहीन वृद्धि (Jobless Growth)” कहा जाता है।

आख़िरकार ओकुन का नियम यही बताता है कि जब अर्थव्यवस्था सामान्य से कम बढ़ती है, तो उसका बोझ सबसे पहले नौकरियों पर दिखता है। “उत्पादन पर्याप्त बढ़े तभी नौकरियाँ भी बढ़ती हैं” — यह सरल विचार ही ओकुन के नियम को समझने का पहला कदम है।