새 지식에 미리 놓는 다리, 선행 조직자(Advance Organizer)
힘 빼고 걷는 로봇, 수동 동역학 보행(Passive Dynamic Walking)
새로 나온 휴대전화를 처음 손에 쥐었는데 버튼 위치도, 화면 구성도 전혀 낯설다면 어떨까요? 아무리 뛰어난 기능을 담았더라도 선뜻 쓰기가 망설여질 것입니다. 반대로 지난해 모델과 하나도 다르지 않다면 굳이 새로 살 이유를 찾기 어렵습니다. 사람은 새로운 것에 끌리면서도 너무 낯선 것은 꺼립니다.
20세기 미국 산업 디자인을 이끈 레이먼드 로위(Raymond Loewy)는 이 미묘한 줄타기를 한마디로 정리했습니다. 디자인은 사람들이 받아들일 수 있는 범위 안에서 가장 앞서 나가야 한다는 것입니다. 그것이 바로 ‘마야 원칙(Most Advanced Yet Acceptable)’입니다.
본 자료에서는 마야 원칙을 만든 로위와 그 탄생 배경부터, 새로움과 익숙함이 함께 작용하는 원리, 실제 디자인 사례, 그리고 오늘날 디자이너가 이 원칙을 쓰는 방법과 주의할 점까지 차례로 살펴보겠습니다.
새로움과 익숙함 사이의 균형, 마야 원칙의 원리와 활용
레이먼드 로위와 마야 원칙의 탄생
레이먼드 로위는 1893년 프랑스 파리에서 태어나 1919년 미국으로 건너갔습니다. 처음에는 잡지와 백화점의 패션 일러스트레이터로 일했지만, 1929년 산업 디자인 사무실을 열면서 진로를 바꾸었습니다.
(1) 등사기 겉모습에서 시작한 경력
로위가 처음 맡은 큰일은 영국 게스테트너(Gestetner)사의 등사기 외관을 다듬는 작업이었습니다. 그는 기계 장치를 매끈한 겉면으로 감싸 보기 좋게 바꾸었고, 이 디자인은 그 뒤 오랫동안 쓰였습니다.
(2) 미국인의 일상을 디자인하다
그 뒤 로위의 회사는 시어스(Sears)의 콜드스폿(Coldspot) 냉장고, 럭키 스트라이크(Lucky Strike) 담배 포장, 그레이하운드(Greyhound) 버스, 펜실베이니아 철도의 기관차, 스튜드베이커(Studebaker) 자동차 등을 디자인했습니다. 1949년에는 시사 주간지 『타임(Time)』의 표지 인물이 되기도 했습니다.
(3) 원칙의 이름
로위는 1951년 펴낸 자서전 『좋은 것을 그대로 두지 마라(Never Leave Well Enough Alone)』 등에서 자신의 생각을 풀어냈고, 그 철학은 ‘가장 앞서 있되 받아들일 수 있는’이라는 뜻의 머리글자를 따 마야(MAYA)라는 이름으로 알려졌습니다.
새로움과 익숙함이 함께 작용하는 원리
로위는 대중의 취향이 논리적으로 가장 나은 해결책을 늘 곧바로 받아들이지는 않는다고 보았습니다. 그 해결책이 사람들이 익숙해진 기준에서 너무 멀리 벗어나면 거부감이 먼저 생긴다는 것입니다.
- 새로움(Novelty): 처음 보는 형태와 기능은 호기심을 일으키고, 이전 것보다 낫다는 기대를 줍니다.
- 전형성(Typicality): 그 물건이 속한 종류다운 모습을 지니면 사람들은 쉽게 알아보고 편안하게 느낍니다.
두 힘은 서로 당기고 밀어냅니다. 새로움만 커지면 무엇에 쓰는 물건인지 알아보기 어렵고, 익숙함만 남으면 금방 지루해집니다. 마야 원칙은 이 둘이 함께 가장 높아지는 지점을 찾으라는 주문입니다.
연구로 확인된 줄타기
2003년 네덜란드의 파울 헤커트(Paul Hekkert) 연구진은 사람들에게 여러 산업 제품을 보여 주고 선호도를 조사했습니다. 그 결과 전형성과 새로움이 각각 선호를 높이는 동시에 서로의 효과를 깎아 먹는다는 점이 드러났고, 연구진은 가장 좋은 디자인이 두 가지를 함께 갖춘 것이라고 결론지었습니다.
사례로 보는 마야 원칙
마야 원칙은 새로운 기술이 대중 앞에 처음 나설 때 특히 잘 드러납니다.
(1) 마차를 닮은 초기 자동차
초기 자동차는 ‘말 없는 마차(Horseless Carriage)’라고 불릴 만큼 마차와 비슷한 모습이었습니다. 사람들이 이미 알던 탈것의 모양을 빌려 온 덕분에 낯선 기계도 덜 두렵게 받아들여졌습니다.
(2) 조금씩 날렵해진 로위의 디자인
로위는 냉장고나 기관차를 한 번에 완전히 다른 물건으로 바꾸기보다, 누구나 알아볼 수 있는 기본 형태를 지키면서 선을 매끈하게 다듬는 방식을 택했습니다. 소비자는 익숙한 물건이 한층 세련되어졌다고 느꼈습니다.
(3) 화면 속 익숙한 모양
초기 스마트폰 화면이 실제 버튼과 종이, 가죽의 질감을 흉내 낸 것도 같은 흐름입니다. 손가락으로 화면을 누르는 낯선 방식을 익숙한 모양으로 감싸 쉽게 배우게 한 것입니다.
디자이너가 마야 원칙을 쓰는 방법과 주의점
오늘날 제품 디자이너와 사용자 경험(UX) 디자이너도 마야 원칙을 자주 떠올립니다. 큰 변화를 한꺼번에 내놓기보다 사용자가 따라올 수 있는 속도로 이끄는 것이 핵심입니다.
(1) 익숙한 단서를 남긴다
버튼의 위치, 아이콘의 모양, 기본 메뉴 구성처럼 사용자가 이미 아는 단서는 남겨 두고 그 위에 새 기능을 더합니다.
(2) 변화를 나누어 내놓는다
대대적인 개편이 필요하다면 여러 단계로 나누어 사용자가 조금씩 적응할 시간을 줍니다.
(3) 대상에 따라 기준이 달라진다
무엇이 받아들일 만한지는 사람과 시대에 따라 달라집니다. 새 기술에 밝은 사용자는 더 과감한 변화를 반기지만, 그렇지 않은 사용자에게는 작은 변화도 부담이 됩니다.
다만 익숙함에만 기대면 혁신이 멈출 수 있습니다. 마야 원칙은 변화를 피하라는 말이 아니라, 사람들이 받아들일 수 있는 한계까지 과감하게 나아가라는 말입니다.
마야 원칙은 좋은 디자인이 기술의 가능성만큼이나 사람의 마음을 읽는 일이라는 점을 일깨워 줍니다. 아무리 앞선 생각도 사람들이 받아들이지 못하면 세상을 바꾸지 못하기 때문입니다.
새로움을 더하되 사람들이 알아볼 수 있는 손잡이 하나는 남겨 두는 일, 그것이 오래 사랑받는 디자인의 첫걸음입니다.
