같은 교과서, 같은 설명, 같은 시험으로 한 반 서른 명을 가르친다고 생각해 봅시다. 글을 빨리 읽는 학생도 있지만, 눈이 잘 보이지 않는 학생, 글보다 그림으로 더 잘 이해하는 학생, 글쓰기보다 말로 설명하는 데 자신 있는 학생도 함께 앉아 있습니다. 이처럼 서로 다른 학생 모두가 처음부터 배움에 닿을 수 있도록 수업 자체를 설계하자는 생각이 바로 ‘보편적 학습 설계(Universal Design for Learning)’입니다.

보편적 학습 설계란 쉽게 말해 ‘학생을 수업에 맞추는 대신, 처음부터 다양한 학생이 쓸 수 있도록 수업을 설계하는 것’을 의미합니다. 영문 머리글자를 따 흔히 UDL이라고 부릅니다. 1984년 미국에서 데이비드 로즈(David Rose)와 앤 마이어(Anne Meyer) 등이 세운 교육 연구 단체 CAST가 1990년대에 체계화했으며, 건축가 로널드 메이스(Ronald Mace)가 제안한 유니버설 디자인(Universal Design)에서 이름과 생각을 빌려 왔습니다.

본 자료에서는 보편적 학습 설계가 생겨난 배경, 그림으로 보는 세 가지 원칙과 주요 용어, 교실에서 적용하는 방법, 그리고 의의와 한계까지 차례로 살펴보겠습니다.

모두가 닿을 수 있는 수업, 보편적 학습 설계

1. 보편적 학습 설계가 생겨난 배경

보편적 학습 설계는 건축의 경사로에서 출발한 생각을 교실로 옮긴 것입니다. 장애가 있는 학생을 돕는 기술 연구가 출발점이었지만, 곧 모든 학생에게 도움이 되는 방향으로 넓어졌습니다.

(1) 건축의 유니버설 디자인
1980년대 미국 노스캐롤라이나 주립대학교의 로널드 메이스는 나중에 고치지 말고 처음부터 누구나 쓸 수 있게 건물과 물건을 설계하자고 주장했습니다. 휠체어를 위해 만든 보도 경사로가 유모차를 미는 사람이나 여행 가방을 끄는 사람에게도 편리한 것이 대표적인 예입니다.

(2) CAST의 출발
1984년에 세워진 CAST(Center for Applied Special Technology)는 처음에 장애 학생이 컴퓨터 같은 기술로 수업에 참여하도록 돕는 연구를 했습니다. 연구를 거듭하면서 어려움의 원인이 학생보다 한 가지 방식만 허용하는 교재와 수업에 있다는 결론에 이르렀습니다.

(3) 학생이 아니라 교육과정을 바꾸기
이 생각은 2002년 로즈와 마이어가 펴낸 책 『디지털 시대에 모든 학생을 가르치기(Teaching Every Student in the Digital Age)』로 널리 알려졌습니다. 고쳐야 할 대상을 학생에서 교육과정으로 옮긴 것이 보편적 학습 설계의 가장 큰 전환입니다.

2. 그림으로 보는 세 가지 원칙과 주요 용어

보편적 학습 설계는 뇌가 배우는 과정을 세 갈래로 나누어 보고, 각각에 맞는 원칙을 세웁니다. 배우고 싶은 마음을 갖는 일, 배울 내용을 알아보는 일, 배운 것을 행동으로 옮기는 일입니다.

• 보편적 학습 설계(Universal Design for Learning): 처음부터 다양한 학생이 쓸 수 있도록 목표·자료·방법·평가를 설계하는 교육의 틀입니다.
• 참여(Engagement): 흥미, 도전 수준, 선택의 기회를 다양하게 마련해 배움의 ‘왜’를 채우는 원칙입니다.
• 표상(Representation): 글·그림·소리·영상처럼 정보를 여러 형태로 제시해 배움의 ‘무엇’을 채우는 원칙입니다.
• 행동과 표현(Action & Expression): 글쓰기·발표·만들기 등 아는 것을 보여 주는 방법을 여러 가지로 열어 두는 원칙으로, 배움의 ‘어떻게’에 해당합니다.

(1) 정서 네트워크와 참여
CAST는 정서 네트워크(affective network)가 학습에 대한 관심과 끈기를 좌우한다고 보았습니다. 그래서 학생이 주제나 과제를 고르게 하고, 목표를 분명하게 보여 주는 방법을 권합니다.

(2) 인식 네트워크와 표상
인식 네트워크(recognition network)는 보고 듣는 정보를 알아보는 일을 맡습니다. 같은 내용을 교과서와 함께 그림, 자막이 달린 영상, 음성으로도 제공하면 더 많은 학생이 내용에 닿을 수 있습니다.

(3) 전략 네트워크와 행동·표현
전략 네트워크(strategic network)는 계획을 세우고 실행하는 일을 맡습니다. 보고서 대신 발표나 모형 만들기로 이해를 보여 줄 수 있게 하고, 계획표 같은 도구로 실행을 돕습니다.

3. 교실에서 적용하는 방법

보편적 학습 설계는 특별한 장비보다 수업을 준비하는 순서에서 시작합니다. 교사는 수업을 계획할 때 어떤 학생이 어디에서 막힐지를 먼저 떠올립니다.

(1) 목표와 방법을 구분하기
먼저 이 수업에서 꼭 배워야 할 목표가 무엇인지 정합니다. 목표가 ‘이야기의 주제 파악’이라면 책을 직접 읽든 오디오북으로 듣든 목표에는 지장이 없으므로, 읽는 방법은 열어 둘 수 있습니다.

(2) 걸림돌을 미리 찾기
글자가 작아 읽기 어려운 자료, 말로만 전달되는 안내처럼 학생이 막힐 만한 지점을 미리 찾아 없앱니다. 자막, 큰 글씨, 그림 안내처럼 누구나 고를 수 있는 선택지를 처음부터 함께 준비합니다.

(3) 스스로 고르고 돌아보게 하기
학생이 자신에게 맞는 방법을 고르고, 해 보고, 돌아보도록 이끕니다. CAST가 2024년에 내놓은 지침 3.0은 이처럼 학생이 스스로 배움을 이끄는 학습자 주도성(learner agency)을 더욱 강조합니다.

4. 보편적 학습 설계의 의의와 한계

보편적 학습 설계는 여러 나라의 교육 정책과 수업 설계에 영향을 주었지만, 효과를 증명하는 일에는 아직 과제가 남아 있습니다.

(1) 법과 정책 속의 보편적 학습 설계
미국은 2008년 고등교육기회법(Higher Education Opportunity Act)에 보편적 학습 설계의 정의를 담았습니다. 이후 장애 학생 지원을 넘어 일반 교실과 대학 강의 설계에서도 널리 쓰이고 있습니다.

(2) 모두에게 돌아가는 혜택
특정 학생을 위해 마련한 선택지가 다른 학생에게도 도움이 되는 경우가 많습니다. 청각 장애 학생을 위한 자막이 외국어를 배우는 학생이나 시끄러운 곳에서 영상을 보는 학생에게도 쓸모 있는 것처럼, 경사로의 효과가 교실에서도 나타납니다.

(3) 효과 측정의 어려움
보편적 학습 설계는 여러 수업 방법이 섞인 틀이어서 그것만의 효과를 따로 떼어 재기 어렵다는 지적을 받습니다. 교사 연수와 수업 준비에 시간이 많이 든다는 점도 현장에서 꼽히는 과제입니다.

결국 보편적 학습 설계는 평균적인 학생이라는 가상의 한 사람이 아니라 교실에 앉은 실제 학생 모두를 위해 수업을 짓자는 생각입니다. 학생을 바꾸기 전에 수업이 먼저 넓어질 수 있다는 단순한 생각, 그것이 보편적 학습 설계 이해의 첫걸음입니다.