शाम की खबरें देखते समय आप पाएँगे कि प्रेस कॉन्फ्रेंस, नए उत्पादों के अनावरण, स्मृति समारोह और पुरस्कार समारोह जैसी खबरें खास तौर पर अधिक होती हैं, जिनकी तारीख और जगह पहले से तय होती है। ये भूकंप या आग जैसी अचानक घटने वाली घटनाएँ नहीं, बल्कि ऐसे आयोजन हैं जिन्हें शुरू से ही कैमरे के सामने आने के लिए तैयार किया गया है। इस तरह समाचारों में आने के उद्देश्य से बनाई गई घटनाओं को ही ‘छद्म घटना (Pseudo-Event)’ कहा जाता है।
सरल शब्दों में, छद्म घटना का अर्थ है ‘ऐसी घटना जो अपने आप नहीं हुई, बल्कि किसी ने उसे इस तरह योजनाबद्ध और मंचित किया कि मीडिया में उसकी खबर आए और वह व्यापक रूप से जानी जाए।’ अमेरिकी इतिहासकार डैनियल बूर्स्टिन (Daniel J. Boorstin) ने 1961 में अपनी पुस्तक ‘द इमेज (The Image: A Guide to Pseudo-Events in America)’ में पहली बार यह अवधारणा प्रस्तुत की थी। आज भी जनसंपर्क, राजनीति और समाचार निर्माण के विश्लेषण में इसका अक्सर उपयोग किया जाता है।
इस सामग्री में हम क्रम से छद्म घटना के अर्थ और उसकी अवधारणा की उत्पत्ति की पृष्ठभूमि, बूर्स्टिन द्वारा बताई गई उसकी चार विशेषताओं, हमारे आसपास के प्रमुख उदाहरणों और समाचारों तथा जनमत पर इस परिघटना के प्रभावों को देखेंगे।
खबरों के लिए मंचित वास्तविकता: छद्म घटना की विशेषताएँ और प्रभाव
छद्म घटना क्या है?
छद्म घटना समझाते हुए बूर्स्टिन ने ‘जनसंपर्क के जनक’ कहे जाने वाले एडवर्ड बर्नेज़ (Edward Bernays) की 1923 की पुस्तक में वर्णित एक होटल की कहानी का उदाहरण दिया।
(1) अपना तीसवाँ जन्मदिन मनाता होटल
अपनी प्रतिष्ठा बढ़ाने की इच्छा रखने वाला एक होटल मालिक जनसंपर्क विशेषज्ञ के पास जाता है। पहले के समय में शायद वह नया रसोइया रखने या कमरों को सजाने की सोचता, लेकिन जनसंपर्क विशेषज्ञ होटल के उद्घाटन की 30वीं वर्षगाँठ का समारोह आयोजित करने का सुझाव देता है। बैंकरों, वकीलों और स्थानीय प्रतिष्ठित लोगों की एक समिति बनाकर भव्य भोज आयोजित किया जाता है, जिसकी तस्वीरें ली जाती हैं और अखबारों में छपती हैं। आयोजन अपने आप में इस बात का प्रमाण बन जाता है कि ‘यह होटल इस इलाके का गौरव है’, और होटल वास्तव में वैसी प्रतिष्ठा हासिल कर लेता है।
(2) खबरें खोजने के युग से खबरें बनाने के युग तक
बूर्स्टिन का मानना था कि अखबारों और प्रसारण माध्यमों की संख्या बढ़ने से रोज भरने के लिए पन्नों और प्रसारण समय की मात्रा बढ़ गई, जिससे खबरें खोजने के बजाय खबरें गढ़ना आम हो गया। उन्होंने आलोचना की कि ऐसी घटनाओं की भरमार होने से लोग वास्तविक दुनिया की अपेक्षा मंचित छवियों का अधिक सजीव अनुभव करने लगे हैं।
छद्म घटना की पहचान करने वाली 4 विशेषताएँ
बूर्स्टिन ने छद्म घटना की निम्नलिखित चार विशेषताएँ बताईं।
- योजनाबद्धता (Not Spontaneous): यह रेल दुर्घटना या भूकंप की तरह अपने आप नहीं होती, बल्कि किसी की योजना, पहले से रखी गई बुनियाद या उकसावे से घटती है। साक्षात्कार इसका एक विशिष्ट उदाहरण है।
- समाचार कवरेज का उद्देश्य (Planted for Reporting): इसका मुख्य उद्देश्य खबरों में आना और फैलना होता है, इसलिए समय और स्थान भी मीडिया की सुविधा के अनुसार तय किए जाते हैं। इसकी सफलता इस बात से आँकी जाती है कि इसे कितनी व्यापक कवरेज मिली। यही कारण है कि प्रेस विज्ञप्तियाँ ‘बाद में प्रकाशित करने के लिए’ पहले ही बाँट दी जाती हैं, फिर भी उन्हें ऐसे लिखा जाता है मानो घटना पहले ही हो चुकी हो।
- वास्तविकता से अस्पष्ट संबंध (Ambiguous Relation to Reality): वास्तविक दुनिया से इसका संबंध अस्पष्ट होता है और लोगों की दिलचस्पी ‘क्या हुआ था’ की अपेक्षा ‘असली मंशा क्या है’ में अधिक होती है।
- स्वतःसिद्ध भविष्यवाणी (Self-Fulfilling Prophecy): होटल के वर्षगाँठ समारोह की तरह, किसी चीज को महत्वपूर्ण बताने का कार्य ही उसे वास्तव में महत्वपूर्ण बना देता है।
उन्होंने यह भी कहा कि ऐसी घटनाएँ नाटकीय होती हैं, दोहराई जा सकती हैं और दूसरी छद्म घटनाओं को जन्म देती हैं। उदाहरण के लिए, एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद उसके खंडन के लिए दूसरी प्रेस कॉन्फ्रेंस और व्याख्यात्मक लेख सामने आते हैं।
आसान उदाहरणों से समझें छद्म घटना
छद्म घटनाएँ हमारे आसपास हमारी सोच से कहीं अधिक मौजूद हैं।
(1) आजादी की मशालों का जुलूस
1929 में एक तंबाकू कंपनी के कहने पर बर्नेज़ ने न्यूयॉर्क की ईस्टर परेड में महिलाओं को सिगरेट पीते हुए चलने की व्यवस्था की। उन्होंने सिगरेट को ‘आजादी की मशालें (Torches of Freedom)’ कहा और पहले से फोटोग्राफर भी तैनात किए, ताकि इस दृश्य को महिला मुक्ति के प्रतीक के रूप में खबरों में दिखाया जाए। यह नागरिकों का स्वतःस्फूर्त प्रदर्शन लगता था, लेकिन वास्तव में बिक्री बढ़ाने के लिए योजनाबद्ध आयोजन था।
(2) आज की छद्म घटनाएँ
नए उत्पादों के अनावरण समारोह, पुरस्कार समारोहों के रेड कार्पेट, नेताओं के क्षेत्रीय दौरों की तस्वीरें और कंपनियों के दान राशि सौंपने के समारोह इसके प्रमुख उदाहरण हैं। ध्यान आकर्षित करने के लिए किए गए प्रदर्शन, परोपकारी आयोजन और जानबूझकर लीक की गई लगने वाली सूचनाओं के खुलासे को भी इसी ढाँचे में देखा जा सकता है। सोशल मीडिया के युग में शुरू से ही छोटे वीडियो के रूप में फैलाने के लिए तैयार किए गए ‘दिखावे के’ दृश्य नई छद्म घटनाएँ बन रहे हैं।
समाचारों और जनमत पर छद्म घटनाओं की छाया
सभी छद्म घटनाएँ बुरी नहीं होतीं। प्रेस कॉन्फ्रेंस कई मीडिया संस्थानों को एक साथ समान जानकारी देने का प्रभावी तरीका है, और अभियान के आयोजन कभी-कभी उपेक्षित सामाजिक समस्याओं की ओर ध्यान खींचते हैं।
(1) अखबार के पन्नों पर जगह घेरते मंचित आयोजन
समस्या यह है कि पहले से तैयार घटनाओं की रिपोर्टिंग आसान होती है। समय और सामग्री पहले ही मिल जाने से मीडिया आसानी से खबर लिख सकता है, लेकिन इसी अनुपात में बिना पूर्व सूचना के सामने आने वाली महत्वपूर्ण वास्तविक घटनाएँ या लंबे समय तक गहराई से पड़ताल माँगने वाले मुद्दे पीछे छूट सकते हैं। बूर्स्टिन ने मशहूर व्यक्ति को ‘ऐसा व्यक्ति जो अपने मशहूर होने के तथ्य के कारण मशहूर है’ बताया और उस प्रवृत्ति से सावधान किया जिसमें छवि वास्तविकता से आगे निकल जाती है।
(2) मंचन को समझने की नजर
खबरें देखते समय कभी यह पूछना कि ‘इस घटना को खबरों में लाने की तैयारी किसने, क्यों और कब की होगी?’ घटना के बाहरी रूप और उसकी भीतर की मंशा में अंतर समझने में मदद कर सकता है। आयोजन की चकाचौंध से अलग वास्तव में क्या बदला है, इसकी जाँच करने की आदत भी उपयोगी होती है।
छद्म घटनाएँ वहाँ पैदा होती हैं जहाँ मीडिया, जनसंपर्क और राजनीति को एक-दूसरे की जरूरत होती है। वे हमें याद दिलाती हैं कि हम जो खबरें देखते हैं, उनका एक बड़ा हिस्सा इसी तरह योजनाबद्ध दृश्यों से भरा होता है। मंचन को पूरी तरह समाप्त नहीं किया जा सकता, लेकिन यह जरूर परखा जा सकता है कि वह क्या दिखाता है और क्या छिपाता है।
स्क्रीन पर दिखने वाले दृश्यों के पीछे छिपी मंशा और वास्तविक बदलावों को साथ में परखना ही मंचित दुनिया में असली खबर पहचानने की समझ की ओर पहला कदम है।
