अच्छे शिक्षक सीधे उत्तर बताने के बजाय अक्सर पलटकर पूछते हैं, “तुमने ऐसा क्यों सोचा?” शुरू में यह खीझ पैदा कर सकता है, लेकिन एक-एक प्रश्न का उत्तर देते हुए आप पाते हैं कि आप स्वयं उत्तर के करीब पहुँच गए हैं। लगभग 2,400 वर्ष से भी पहले एथेंस की गलियों में शुरू हुई शिक्षण की यही पुरानी पद्धति ‘सुकराती प्रश्नोत्तर विधि (Socratic Method)’ है।
सरल शब्दों में, सुकराती प्रश्नोत्तर विधि ‘संवाद की ऐसी पद्धति है जिसमें शिक्षक ज्ञान देने के बजाय बार-बार प्रश्न पूछता है, ताकि सीखने वाला अपने विचारों के विरोधाभास और कमियाँ पहचानकर स्वयं निष्कर्ष तक पहुँच सके।’ इसे सही उत्तर रटने के बजाय सोचने की क्षमता विकसित करने वाली पढ़ाई का आदिरूप माना जाता है।
इस सामग्री में हम सुकराती प्रश्नोत्तर विधि के अर्थ और उद्गम से लेकर संवाद के चरणों, स्कूल और कॉलेज की कक्षाओं में इसके उपयोग तथा इसे अपनाते समय ध्यान रखने योग्य बातों तक, क्रम से चर्चा करेंगे।
प्रश्न और उत्तर से सोच विकसित करने की संवाद कला
सुकराती प्रश्नोत्तर विधि क्या है?
प्राचीन यूनान के दार्शनिक सुकरात (Socrates) ने एक भी पुस्तक नहीं छोड़ी। उनके जिन संवादों को हम जानते हैं, उनमें से अधिकांश उनके शिष्य प्लेटो (Plato) की लिखी संवाद-कृतियों में दर्ज हैं।
(1) प्रश्नों से शुरू हुआ दर्शन
सुकरात के मित्र कैरेफ़ॉन जब डेल्फ़ी के मंदिर से यह देववाणी लेकर आए कि “सुकरात से अधिक बुद्धिमान कोई नहीं है”, तो सुकरात ने इसे एक पहेली माना। उन्होंने बुद्धिमान माने जाने वाले लोगों के पास जाकर प्रश्न पूछे और पाया कि वास्तव में वे अच्छी तरह न जानते हुए भी स्वयं को जानकार मानते थे। फिर उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि उन लोगों से उनकी श्रेष्ठता केवल इस बात में है कि वे ‘जानते हैं कि वे नहीं जानते’।
(2) प्रसव-सहायता की उपमा
प्लेटो की संवाद-कृति ‘थीएटीटस (Theaetetus)’ में सुकरात ने अपनी पद्धति की तुलना प्रसव कराने वाली दाई के काम से की। इसका अर्थ है ज्ञान भरने के बजाय सामने वाले के भीतर मौजूद विचारों को बाहर आने में सहायता देना। इसलिए इस पद्धति को ‘प्रसव-सहायता विधि (Maieutics)’ भी कहा जाता है।
प्रश्नोत्तर विधि के 4 चरण
सुकराती संवाद के केंद्र में सामने वाले के दावे को प्रश्नों की कसौटी पर परखने वाला ‘खंडन (Elenchus)’ है। विद्वानों द्वारा व्यवस्थित इसके क्रम को सरल रूप में इस तरह समझा जा सकता है।
- दावा सुनना (Thesis): सामने वाला पहले किसी अवधारणा का अर्थ बताता है, जैसे “साहस का अर्थ अंत तक डटे रहना है।”
- आधारभूत मान्यताओं की पुष्टि (Premises): क्रम से ऐसे प्रश्न पूछे जाते हैं जिन पर सामने वाला सहमति दे सके, जैसे “क्या साहस एक श्रेष्ठ गुण है?” और “क्या बिना सोचे-समझे डटे रहना भी श्रेष्ठ है?”
- विरोधाभास की पहचान (Contradiction): सामने वाले को स्वयं यह समझने दिया जाता है कि जिन बातों पर उसने सहमति दी है, वे उसके शुरुआती दावे से मेल नहीं खातीं।
- गतिरोध और नई शुरुआत (Aporia): सामने वाला ‘अब मुझे समझ नहीं आ रहा’ की गतिरोधपूर्ण स्थिति में पहुँचता है, और इसी को आधार बनाकर दोनों मिलकर बेहतर परिभाषा खोजने निकलते हैं।
यहाँ महत्वपूर्ण बात यह है कि गतिरोध को विफलता नहीं माना जाता। इसके पीछे यह विचार है कि जानने के भ्रम से बाहर आने पर ही वास्तविक सीखने की शुरुआत होती है।
कक्षा में सुकराती प्रश्नोत्तर विधि
प्रश्नों के माध्यम से सीखने की यह पद्धति आज भी विभिन्न शैक्षिक परिवेशों में बदलते रूपों में इस्तेमाल की जाती है।
[उदाहरण 1] मेनो और वर्ग की समस्या
प्लेटो की संवाद-कृति ‘मेनो (Meno)’ में सुकरात, मेनो की सेवा करने वाले एक ऐसे लड़के से जिसने कभी ज्यामिति नहीं सीखी थी, पूछते हैं कि दोगुने क्षेत्रफल वाला वर्ग बनाने के लिए उसकी भुजा कितनी होनी चाहिए। लड़का पहले उत्तर देता है कि भुजा को दोगुना कर देना चाहिए, लेकिन फिर उसे अपनी गलती समझ आती है। सुकरात जमीन पर आकृतियाँ बनाते हुए केवल प्रश्न पूछते रहते हैं, और अंततः लड़का स्वयं यह उत्तर खोज लेता है कि मूल वर्ग के विकर्ण को नए वर्ग की भुजा बनाना चाहिए। सुकरात ने इसकी व्याख्या करते हुए कहा कि लड़के ने कुछ नया नहीं सीखा, बल्कि उसकी आत्मा ने वह याद किया जो वह पहले से जानती थी; यही प्लेटो का ‘पुनःस्मरण का सिद्धांत (Anamnesis)’ है।
[उदाहरण 2] हार्वर्ड लॉ स्कूल की केस पद्धति वाली कक्षाएँ
1870 में हार्वर्ड लॉ स्कूल के डीन बने क्रिस्टोफ़र लैंगडेल (Christopher Columbus Langdell) ने कानून रटवाने वाले व्याख्यानों की जगह केस पद्धति वाली कक्षाएँ शुरू कीं, जिनमें विद्यार्थी वास्तविक न्यायिक निर्णय पढ़कर और प्राध्यापक के प्रश्नों के उत्तर देकर कानून के सिद्धांत खोजते थे। यह पद्धति अमेरिका में विधि शिक्षा का मानक बन गई और प्रबंधन के स्नातकोत्तर संस्थानों जैसे अन्य व्यावसायिक शिक्षण संस्थानों तक भी फैल गई।
[उदाहरण 3] विद्यार्थियों के नेतृत्व में सुकराती सेमिनार
माध्यमिक और उच्च माध्यमिक विद्यालयों में ‘सुकराती सेमिनार’ का उपयोग किया जाता है, जिसमें विद्यार्थी पहले से पढ़े हुए पाठ पर गोल घेरा बनाकर बैठते हैं और एक-दूसरे से प्रश्न पूछते हैं। भीतरी घेरा जब चर्चा करता है, तब बाहरी घेरा सुनकर नोट्स बनाता है और बाद में अपने विचार साझा करता है; शिक्षक उत्तर देने के बजाय संवाद जारी रखने में सहायता करता है।
अच्छे प्रश्न पूछने के तरीके और सावधानियाँ
केवल बहुत सारे प्रश्न पूछने से प्रश्नोत्तर विधि अपने आप प्रभावी नहीं हो जाती। प्रश्नों की दिशा और संवाद का वातावरण, दोनों उपयुक्त होने चाहिए।
(1) सोच का विस्तार करने वाले प्रश्नों के प्रकार
शिक्षा के क्षेत्र में आलोचनात्मक चिंतन के शोधकर्ता रिचर्ड पॉल (Richard Paul) के वर्गीकरण के आधार पर प्रश्नों को कई प्रकारों में बाँटकर उपयोग किया जाता है। प्रमुख प्रकार हैं: अर्थ स्पष्ट करने वाले प्रश्न (“उदाहरण के लिए?”), आधारभूत मान्यताओं को परखने वाले प्रश्न (“आपने किस बात को स्वतः सही मान लिया?”), प्रमाण पूछने वाले प्रश्न (“यह कैसे जाना जा सकता है?”), दूसरे दृष्टिकोणों पर सोचने के लिए प्रेरित करने वाले प्रश्न, परिणामों की जाँच करने वाले प्रश्न और स्वयं प्रश्न पर विचार करने वाले प्रश्न।
(2) ध्यान रखें कि किसी को शर्मिंदा न किया जाए
यदि प्रश्नों का सिलसिला लगातार दबाव डालने का रूप ले ले, तो सीखने वाला सोचने के बजाय संकोच और भय से दब सकता है। दार्शनिक पीटर बोगोसियन (Peter Boghossian) ने भी चेतावनी दी कि प्रश्नोत्तर विधि का गलत उपयोग सीखने वाले में शर्म या अपमान की भावना पैदा कर सकता है। गलत उत्तर का दोष देने के बजाय सोचने की प्रक्रिया का सम्मान करना और पर्याप्त समय देना आवश्यक है।
सुकरात ने कहा था, “बिना जाँच-परख वाला जीवन जीने योग्य नहीं है।” उनकी प्रश्नोत्तर विधि सही उत्तर जल्दी खोजने की तकनीक से अधिक ऐसा दृष्टिकोण है जिसमें व्यक्ति यह समझता है कि वह क्या नहीं जानता और दूसरों के साथ मिलकर बेहतर उत्तर खोजता है। सूचनाओं की भरमार वाले युग में अच्छे प्रश्न पूछने की क्षमता और भी मूल्यवान हो जाती है।
उत्तर बताने से पहले एक बार फिर प्रश्न पूछना ही स्वयं सोचकर सीखने की दिशा में पहला कदम है।
