चाहे कोई काम करे या न करे, अमीर हो या गरीब, अगर हर व्यक्ति के बैंक खाते में हर महीने बराबर रकम आए, तो दुनिया कैसे बदल जाएगी? कुछ लोगों को चिंता है कि इससे काम करने की प्रेरणा खत्म हो जाएगी, जबकि कुछ को उम्मीद है कि इससे आखिरकार अपनी पसंद का काम चुनना संभव होगा।
सरल शब्दों में, बुनियादी आय का अर्थ है ‘राज्य या समुदाय द्वारा अपने सभी सदस्यों को बिना किसी शर्त के नियमित रूप से दी जाने वाली नकद राशि’। इसका औपचारिक नाम सार्वभौमिक बुनियादी आय (Universal Basic Income) है। रोजगार की अस्थिरता और जटिल होती कल्याण व्यवस्थाओं के इस दौर में यह समाज कल्याण अध्ययन और अर्थशास्त्र, दोनों में चर्चा का एक प्रमुख विषय है।
इस सामग्री में हम क्रम से देखेंगे कि बुनियादी आय की शुरुआत कहाँ हुई, यह मौजूदा कल्याण व्यवस्था से कैसे अलग है, वास्तविक प्रयोगों से क्या परिणाम मिले और इससे जुड़ी कौन-सी बहसें अभी बाकी हैं।
बुनियादी आय की समझ और प्रयोग
एक पुराने सपने से उपजा विचार
हर व्यक्ति को जीवनयापन का आधार बनने वाला हिस्सा देने का विचार आश्चर्यजनक रूप से पुराना है। 1516 में थॉमस मोर ने ‘यूटोपिया’ में लिखा था कि चोरों को दंडित करने के बजाय उनके लिए आजीविका का साधन उपलब्ध कराना बेहतर है।
अमेरिका की स्वतंत्रता पर गहरा प्रभाव डालने वाले थॉमस पेन ने 1797 में प्रकाशित ‘कृषि न्याय’ में प्रस्ताव दिया कि भूमि मूल रूप से सभी की है, इसलिए 21 वर्ष की उम्र पूरी करने वाले हर व्यक्ति को एकमुश्त 15 पाउंड दिए जाएँ और 50 वर्ष की उम्र से हर साल पेंशन दी जाए। 20वीं सदी में अर्थशास्त्री मिल्टन फ्रीडमैन ने भी इसी तरह के उद्देश्य से नकारात्मक आयकर का समर्थन किया था।
1986 में शोधकर्ताओं और कार्यकर्ताओं ने बेसिक इनकम यूरोप नेटवर्क बनाया। 2004 में इसका विस्तार पूरी दुनिया में हुआ और यह बेसिक इनकम अर्थ नेटवर्क (BIEN) बन गया। आज व्यापक रूप से इस्तेमाल होने वाली बुनियादी आय की परिभाषा भी इसी संगठन ने तैयार की थी।
मौजूदा कल्याण व्यवस्था से अलग पाँच विशेषताएँ
बेसिक इनकम अर्थ नेटवर्क बुनियादी आय को ‘संपत्ति की जाँच या काम करने की अनिवार्यता के बिना हर व्यक्ति को बिना शर्त दी जाने वाली नियमित नकद राशि’ के रूप में परिभाषित करता है। इस वाक्य को अलग-अलग हिस्सों में देखें, तो इसकी पाँच विशेषताएँ सामने आती हैं।
(1) नियमितता
एक बार में बड़ी रकम देने के बजाय हर महीने जैसे तय अंतराल पर लगातार भुगतान किया जाता है।
(2) नकद भुगतान
चावल या उपयोग वाउचर जैसी निश्चित उपयोग वाली वस्तुओं के बजाय धन दिया जाता है, जिसका उपयोग प्राप्तकर्ता स्वयं तय कर सकता है।
(3) व्यक्तिगत आधार
भुगतान परिवार को एक इकाई मानकर देने के बजाय हर व्यक्ति को अलग-अलग दिया जाता है। परिवार में जिनकी अपनी आय नहीं है, उन्हें भी अपना हिस्सा मिलता है।
(4) सार्वभौमिकता
आय और संपत्ति की जाँच किए बिना सभी सदस्यों को यह राशि मिलती है। इससे अपनी गरीबी साबित करने का बोझ और उससे जुड़ा कलंक दूर होता है।
(5) शर्तरहितता
यह नहीं पूछा जाता कि व्यक्ति नौकरी खोज रहा है या नहीं, अथवा वह काम करना चाहता है या नहीं। काम करने से आय बढ़ने पर भी भुगतान की राशि घटती नहीं है।
इसके विपरीत, मौजूदा सार्वजनिक सहायता की अधिकांश व्यवस्थाएँ चयनात्मक हैं। इनमें कम आय वाले लोगों को चुनकर सहायता दी जाती है और आय बढ़ने पर सहायता घटा दी जाती है।
स्रोत: Basic Income Earth Network · ग्योंगगी प्रांत · ग्वाचॉन नगर · GK Library द्वारा निर्मित
दुनिया भर के प्रयोग और उनके परिणाम
अभी तक किसी देश ने पूरे राष्ट्रीय स्तर पर बुनियादी आय को पूरी तरह लागू नहीं किया है, लेकिन इसके प्रभाव जानने के प्रयोग और इससे मिलती-जुलती व्यवस्थाएँ कई जगह जारी हैं।
- अलास्का स्थायी निधि लाभांश (Alaska Permanent Fund Dividend): अमेरिका का अलास्का राज्य तेल से प्राप्त आय से बनाई गई निधि का मुनाफा 1982 से हर साल निवास जैसी पात्रता शर्तें पूरी करने वाले निवासियों में बाँटता आ रहा है।
- फिनलैंड बुनियादी आय प्रयोग (Finnish Basic Income Experiment): 2017 से 2 वर्षों तक बेरोजगारी भत्ता पाने वाले 25 से 58 वर्ष की उम्र के 2,000 लोगों को हर महीने बिना शर्त 560 यूरो दिए गए। 2017 के 11वें महीने से 2018 के 10वें महीने तक उनके रोजगार के दिनों की संख्या नियंत्रण समूह से औसतन 6 दिन अधिक थी, लेकिन इसे उसी समय बेरोजगारी भत्ता व्यवस्था में हुए बदलावों के प्रभाव से अलग करके देखना कठिन है। सर्वेक्षण में सहायता पाने वाले समूह के उत्तरदाताओं ने नियंत्रण समूह की तुलना में जीवन से अधिक संतुष्टि और कम अवसाद तथा अकेलेपन की सूचना दी।
- केन्या का दीर्घकालिक नकद सहायता प्रयोग (Kenya Universal Basic Income Study): परोपकारी संस्था गिवडायरेक्टली कई गाँवों के निवासियों को लंबे समय तक नकद राशि देकर उनके जीवन में होने वाले बदलावों का अध्ययन कर रही है।
- ग्योंगगी युवा बुनियादी आय (Gyeonggi Youth Basic Income): 2019 में शुरू हुई यह योजना निवास जैसी शर्तें पूरी करने वाले 24 वर्ष के युवाओं को हर तिमाही 25 × दस हज़ार वॉन और प्रत्येक 1 व्यक्ति को अधिकतम 100 × दस हज़ार वॉन की सहायता स्थानीय मुद्रा में देती है। 2026 में सॉन्गनाम और गोयांग नगरों में रहने वाले युवा इसके पात्र नहीं हैं।
इस तरह कई प्रयोगों में लाभार्थियों और राशि की सीमा तय होती है, इसलिए उनके परिणामों को सीधे पूरे देश पर लागू करके समझना कठिन है।
बुनियादी आय पर बहस
बुनियादी आय से जितनी बड़ी उम्मीदें हैं, इसके विरोध में तर्क भी उतने ही मजबूत हैं। संतुलित निर्णय लेने के लिए समर्थन और विरोध, दोनों पक्षों के तर्क जानना जरूरी है।
वे मुद्दे जिन पर साथ मिलकर विचार करना चाहिए
- वित्त जुटाना (Funding): सभी को जीवनयापन के लिए पर्याप्त राशि देने में बहुत अधिक धन लगेगा, इसलिए करों में भारी बढ़ोतरी करनी पड़ सकती है या अन्य कल्याण सहायता घटानी पड़ सकती है।
- काम करने की प्रेरणा (Work Incentive): चिंता है कि बिना काम किए धन मिलने पर लोग काम कम करेंगे, लेकिन अब तक के प्रयोगों में रोजगार में बड़ी कमी नहीं आई है।
- प्रशासनिक दक्षता (Administrative Efficiency): अक्सर इसका यह लाभ बताया जाता है कि पात्रता की जाँच आवश्यक न होने से प्रशासनिक खर्च घटता है और कल्याण सहायता से वंचित रह जाने वाले लोगों की संख्या कम होती है।
- समता (Equity): इस बात पर मतभेद हैं कि धनी लोगों को भी समान राशि देना उचित है या सहायता उन लोगों पर केंद्रित करना बेहतर है जिन्हें इसकी अधिक जरूरत है।
आखिरकार, बुनियादी आय ऐसी व्यवस्था नहीं है जिसके बारे में सही उत्तर पहले से तय हो। यह इस बात से जुड़ा सामाजिक चुनाव है कि हम काम, आय और समुदाय की जिम्मेदारी को किस तरह देखते हैं।
थॉमस मोर और थॉमस पेन के पुराने विचारों से शुरू होकर अलास्का के लाभांश, फिनलैंड के प्रयोग और ग्योंगगी की युवा बुनियादी आय तक पहुँचते हुए, बुनियादी आय कल्याण की नई दिशा पर सवाल उठा रही है। इसकी बुनियाद यह विचार है कि हर व्यक्ति को जीवन की बुनियादी जरूरतों के साथ जीने का अधिकार है।
शर्तें पूछने से पहले हर व्यक्ति के जीवन को सहारा देना—समाज कल्याण अध्ययन में बुनियादी आय को समझने की शुरुआत यही है।
