शोधपत्र लिखते या कोई असाइनमेंट तैयार करते समय हम आम तौर पर सबसे पहले अकादमिक पत्रिकाएँ और किताबें खोजते हैं। लेकिन सरकारी विभागों की शोध रिपोर्टों, कंपनियों के सार्वजनिक किए हुए तकनीकी दस्तावेज़ों, स्नातकोत्तर विद्यार्थियों के शोधप्रबंधों और अकादमिक सम्मेलनों में प्रस्तुत सामग्री जैसे ऐसे दस्तावेज़ भी बहुत बड़ी संख्या में हैं, जो किताबों की दुकानों या अकादमिक पत्रिकाओं की सूचियों में आसानी से नहीं मिलते। ऐसी सामग्री को सामूहिक रूप से ‘ग्रे साहित्य (Grey Literature)’ कहा जाता है।
सरल शब्दों में, ग्रे साहित्य ऐसी सामग्री है जिसे सरकार, विश्वविद्यालय, कंपनियाँ और नागरिक संगठन जैसी संस्थाएँ स्वयं तैयार करके जारी करती हैं और जो व्यावसायिक प्रकाशकों या औपचारिक अकादमिक प्रकाशन के वितरण माध्यमों से होकर नहीं गुजरती। इसकी विषयवस्तु समृद्ध होती है, लेकिन इसे खोजना कठिन है और इसकी गुणवत्ता भी एक समान नहीं होती, इसलिए यह पुस्तकालयों और शोधकर्ताओं के लिए हमेशा एक पेचीदा चुनौती बना रहता है।
इस सामग्री में हम क्रम से देखेंगे कि ग्रे साहित्य शब्द की उत्पत्ति कैसे हुई और इसकी परिभाषा क्या है, इसके प्रमुख प्रकार कौन-से हैं, शोध में इसे शामिल करना क्यों ज़रूरी है, तथा इसे खोजने और संरक्षित करने की कठिनाइयाँ क्या हैं और उन्हें दूर करने के लिए क्या प्रयास हो रहे हैं।
प्रकाशन की सीमाओं से बाहर का ज्ञान
इसे ग्रे नाम कैसे मिला
ग्रे साहित्य शब्द का व्यापक इस्तेमाल 1970 के दशक में शुरू हुआ। इसकी पृष्ठभूमि में विश्व युद्ध क्रमांक 2 के दौरान तैयार हुई रिपोर्टों की विशाल मात्रा थी।
(1) ऑगर और रिपोर्ट साहित्य
शोधकर्ता चार्ल्स ऑगर (Charles P. Auger) ने 1975 में ‘रिपोर्ट साहित्य का उपयोग (Use of Reports Literature)’ प्रकाशित की, जिसमें उन्होंने युद्ध के दौरान मित्र राष्ट्रों की तैयार की हुई खुफिया रिपोर्टों और परमाणु ऊर्जा अनुसंधान के अभिलेखों पर चर्चा की। माना जाता है कि उन्होंने इस शब्द का पहली बार इस्तेमाल 1978 में ब्रिटिश लाइब्रेरी के ऋण विभाग (British Library Lending Division) द्वारा आयोजित एक सम्मेलन में किया था।
(2) आंशिक रूप से प्रकाशित सामग्री
ऑगर ने माना कि रिपोर्टों के फायदे हैं: वे अकादमिक पत्रिकाओं की तुलना में अधिक तेज़ी और लचीलेपन से तैयार होती हैं और ज़रूरत पड़ने पर उनमें बहुत विस्तृत जानकारी भी शामिल की जा सकती है। साथ ही उन्होंने यह भी बताया कि उनकी स्थिति ‘आंशिक रूप से प्रकाशित’ सामग्री जैसी होती है, जिसे न पूरी तरह प्रकाशित कहा जा सकता है, न अप्रकाशित, इसलिए पुस्तकालयाध्यक्षों के लिए उन्हें इकट्ठा करना और व्यवस्थित करना कठिन होता है।
(3) लक्ज़मबर्ग परिभाषा
1997 में आयोजित ग्रे साहित्य के अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन क्रमांक 3 में ग्रे साहित्य को ऐसी सामग्री के रूप में परिभाषित किया गया, जिसे सरकार, अकादमिक जगत, कंपनियों और उद्योग जगत के सभी स्तरों पर मुद्रित या इलेक्ट्रॉनिक रूप में तैयार किया जाता है, लेकिन जिसका प्रबंधन व्यावसायिक प्रकाशक नहीं करते। 2004 में इसमें यह स्पष्टीकरण जोड़ा गया कि यह उन संस्थाओं की तैयार की हुई सामग्री है जिनका मुख्य काम प्रकाशन नहीं है।
कौन-सी सामग्री ग्रे साहित्य है
ग्रे साहित्य किसी एक प्रारूप का नाम नहीं, बल्कि बहुत तरह की सामग्री के लिए इस्तेमाल होने वाला सामूहिक नाम है। इसके प्रमुख प्रकार इस प्रकार हैं।
- शोध रिपोर्ट (Research Report): सरकार से वित्तपोषित अनुसंधान संस्थानों या अन्य संस्थाओं द्वारा शोध परियोजना पूरी होने पर जारी की जाने वाली परिणाम रिपोर्ट।
- शोधप्रबंध (Thesis and Dissertation): स्नातकोत्तर और डॉक्टरेट अध्ययन के दौरान लिखे जाने वाले शोधप्रबंध, जिनमें ऐसी बहुत-सी जानकारी होती है जो अकादमिक पत्रिकाओं में प्रकाशित नहीं हुई होती।
- अकादमिक सम्मेलन की सामग्री (Conference Proceedings): अकादमिक सम्मेलनों में प्रस्तुत शोधपत्रों और प्रस्तुति सामग्री का संकलन।
- वर्किंग पेपर (Working Paper): औपचारिक प्रकाशन से पहले प्रतिक्रियाएँ प्राप्त करने के लिए सार्वजनिक की जाने वाली शोध पांडुलिपि।
- सरकारी प्रकाशन (Government Publication): सार्वजनिक संस्थाओं द्वारा प्रकाशित दस्तावेज़, जैसे श्वेतपत्र, सांख्यिकीय सामग्री और नीति मूल्यांकन रिपोर्टें।
इसके अलावा तकनीकी मानक, पेटेंट, वार्षिक रिपोर्टें, समाचारपत्रिकाएँ और व्याख्यान सामग्री भी ग्रे साहित्य में शामिल हैं। वहीं, हाथ से लिखी पांडुलिपियों और निजी पत्रों जैसे अभिलेखों को आम तौर पर अलग श्रेणी में रखा जाता है।
शोध में ग्रे साहित्य क्यों महत्त्वपूर्ण है
ऐसा लग सकता है कि केवल अकादमिक पत्रिकाएँ देखना पर्याप्त होगा, लेकिन कई क्षेत्रों में ग्रे साहित्य साक्ष्य का एक अनिवार्य स्रोत है।
(1) अधिक तेज़ी से मिलने वाली और अधिक विस्तृत जानकारी
शोध के परिणाम अक्सर पहले रिपोर्टों, शोधप्रबंधों या अकादमिक सम्मेलन की सामग्री के रूप में सामने आते हैं और किसी अन्य जगह औपचारिक रूप से प्रकाशित होने में 12 से 18 महीने तक लग सकते हैं। लंबाई पर कम पाबंदियाँ होने के कारण इनमें प्रयोग की प्रक्रिया और संबंधित सामग्री अक्सर अकादमिक पत्रिकाओं की तुलना में अधिक विस्तार से दी जाती है।
(2) प्रकाशन पूर्वाग्रह कम करने में भूमिका
प्रभाव होने का संकेत देने वाले परिणाम अकादमिक पत्रिकाओं में आसानी से प्रकाशित हो जाते हैं, लेकिन प्रभाव न होने वाले परिणाम आसानी से दबकर रह जाते हैं। इसलिए स्वास्थ्य और चिकित्सा के क्षेत्रों में व्यवस्थित साहित्य समीक्षा करते समय इस तरह के प्रकाशन पूर्वाग्रह से बचने के लिए ग्रे साहित्य भी खोजा जाता है और उसका विश्लेषण किया जाता है।
(3) क्षेत्र के अनुसार अलग-अलग महत्त्व
कृषि, विमानन और इंजीनियरिंग जैसे क्षेत्रों में, जहाँ मैदानी रिपोर्टें बहुत होती हैं, ग्रे साहित्य कभी-कभी मुख्य स्रोत भी बन जाता है। पुरातत्त्व में भी पुरास्थलों के सर्वेक्षण और उत्खनन की रिपोर्टें अक्सर ग्रे साहित्य के रूप में प्रसारित होती हैं।
ऐसी सामग्री जिसे खोजना कठिन है और जो आसानी से गायब हो सकती है
ग्रे साहित्य की सबसे बड़ी कमज़ोरी यह है कि इसका ग्रंथसूची नियंत्रण ठीक से नहीं हो पाता। अक्सर लेखक, प्रकाशन की तारीख और जारी करने वाली संस्था जैसी बुनियादी जानकारी भी अनुपस्थित होती है।
(1) इंटरनेट से आए बदलाव
1990 के दशक के उत्तरार्ध से सरकारों, विश्वविद्यालयों और कंपनियों के रिपोर्टें ऑनलाइन डालने के कारण ग्रे साहित्य प्राप्त करना बहुत आसान हो गया। लेकिन सामग्री की मात्रा बहुत बढ़ जाने से विश्वसनीय सामग्री चुनना और कठिन हो गया।
(2) गायब होते पते
बहुत-से दस्तावेज़ों को स्थायी पता या डिजिटल ऑब्जेक्ट आइडेंटिफ़ायर (DOI) नहीं मिला होता, इसलिए समय बीतने पर लिंक टूट सकते हैं और उद्धृत सामग्री को दोबारा खोजना असंभव हो सकता है।
(3) संग्रह और संरक्षण के प्रयास
ग्रेनेट (GreyNet) 1993 से ग्रे साहित्य पर अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन आयोजित करता आ रहा है और 2014 में ग्रे साहित्य नीति पर पीसा घोषणा (Pisa Declaration) जारी की गई। भौतिकी जैसे विषयों के पूर्वप्रकाशित शोधपत्रों को संकलित करने वाला आर्काइव (arXiv) और अर्थशास्त्र के वर्किंग पेपर संकलित करने वाला RePEc भी ग्रे साहित्य के प्रमुख संग्रह हैं।
औपचारिक प्रकाशन के दायरे से बाहर होने के कारण ग्रे साहित्य को आसानी से नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है, लेकिन इसमें अकादमिक पत्रिकाओं में प्रकाशित न हो सके शोध परिणाम और वास्तविक कार्यक्षेत्र के जीवंत अभिलेख भरे होते हैं। इसे खोजना कठिन है और इसकी गुणवत्ता भी एक समान नहीं होती, इसलिए यह तय करने की क्षमता और महत्त्वपूर्ण हो जाती है कि इसे कहाँ और कैसे खोजा जाए तथा इस पर कितना भरोसा किया जाए।
बिखरी हुई रिपोर्टों और शोधपत्रों को इकट्ठा करना, व्यवस्थित करना और लंबे समय तक सुरक्षित रखना—यही पुस्तकालय एवं सूचना विज्ञान का पहला कदम है, जो हमें छिपे हुए ज्ञान से भी जोड़ता है।
