जब कोई नई तकनीक सामने आती है, तो हर ओर ऐसा शोर मच जाता है मानो दुनिया किसी भी क्षण पूरी तरह बदल जाएगी। हर खबर कहती है कि वह तकनीक कुछ ही वर्षों में सब कुछ बदल देगी, निवेश की बाढ़ आ जाती है और हर कोई उससे जुड़े कारोबार में उतरने लगता है। लेकिन कुछ वर्ष बीतने पर भी जीवन उम्मीद के मुताबिक नहीं बदलता, तो लोग जल्दी ही निराश होकर उस तकनीक को भुला देते हैं।
इस परिचित दृश्य को एक वाक्य में समेटने वाली उक्ति ही ‘अमारा का नियम (Amara's Law)’ है। सरल शब्दों में, अमारा का नियम वह सूक्ति है जिसके अनुसार लोग नई तकनीक के प्रभाव को छोटी अवधि में जरूरत से ज्यादा और लंबी अवधि में जरूरत से कम आँकते हैं। इसका अर्थ है कि शुरुआती उम्मीदें बढ़ा-चढ़ाकर पेश होती हैं, जबकि दुनिया को वास्तव में बड़े पैमाने पर बदलने वाले दीर्घकालिक बदलावों को कम आँका जाता है।
इस सामग्री में हम क्रम से देखेंगे कि अमारा का नियम कहाँ से आया, ऐसा भ्रम क्यों पैदा होता है, इतिहास में किन उदाहरणों पर यह नियम लागू हुआ और नई तकनीक को संतुलित दृष्टि से कैसे देखा जा सकता है।
तकनीक के भविष्य का अनुमान लगाते समय होने वाली आम भूल
भविष्यवेत्ता रॉय अमारा की एक बात
इस नियम का नाम अमेरिकी भविष्यवेत्ता रॉय अमारा (Roy Amara) के नाम पर पड़ा।
(1) भविष्य का अध्ययन करने वाले व्यक्ति
रॉय अमारा ने स्टैनफोर्ड रिसर्च इंस्टीट्यूट (SRI) में काम किया और बाद में भविष्य का अध्ययन करने वाली संस्था इंस्टीट्यूट फॉर द फ्यूचर (Institute for the Future) के निदेशक रहे। उन्होंने लंबे समय तक इस बात का अध्ययन किया कि तकनीक और समाज में आगे होने वाले बदलावों का पूर्वानुमान कैसे लगाया जाए।
(2) नियम बन गई एक सूक्ति
उनकी कही बात एक वाक्य में थी: “हम तकनीक के प्रभाव को अल्पकाल में अधिक और दीर्घकाल में कम आँकने की प्रवृत्ति रखते हैं।” 1970 के दशक के उत्तरार्ध से प्रचलित इस कथन को उनके नाम पर अमारा का नियम कहा जाने लगा। हालाँकि यह प्रकृति का कोई नियम नहीं, बल्कि लोगों की भविष्य का अनुमान लगाने की आदतों को लंबे समय तक देखने से निकला एक अनुभवजन्य नियम है।
(3) इसी तरह के अन्य कथन
माइक्रोसॉफ्ट के संस्थापक बिल गेट्स ने भी 1996 की अपनी पुस्तक ‘भविष्य की राह (The Road Ahead)’ में इसी तरह कहा था कि लोग आने वाले 2 वर्षों के बदलाव को अधिक और 10 वर्षों के बदलाव को कम आँकते हैं।
उम्मीद और निराशा के बारी-बारी से उभरने के कारण
अमारा का नियम तकनीक से अधिक उसे देखने वाले लोगों की मानसिकता की व्याख्या करता है।
- नवीनता का उत्साह (Novelty Excitement): पहली बार दिखने वाली तकनीक आसानी से ध्यान खींचती है और चर्चा के कई विषय देती है, इसलिए लोग सहज ही मान लेते हैं कि वह तुरंत उनका रोजमर्रा का जीवन बदल देगी।
- रैखिक सोच (Linear Thinking): लोग अक्सर मान लेते हैं कि बदलाव एक समान गति से चलता रहता है। इसलिए शुरुआती धीमी प्रगति देखकर वे निराश हो जाते हैं और बाद में गति पकड़ने वाले बदलाव का पहले से अनुमान नहीं लगा पाते।
- साथ में जरूरी बदलाव (Complementary Changes): तकनीक की पूरी क्षमता सामने आने के लिए सड़कों, कानूनों, शिक्षा और काम करने के तरीकों में भी बदलाव जरूरी हैं, लेकिन इन बदलावों में उम्मीद से अधिक समय लगता है।
(1) अल्पकाल में निराशा, दीर्घकाल में आश्चर्य
अंततः शुरुआती कुछ वर्षों में उम्मीद के मुताबिक परिणाम न मिलने से निराशा बढ़ती है और आसपास की जरूरी परिस्थितियाँ धीरे-धीरे तैयार होने के बाद ही उम्मीद से बढ़कर बदलाव एक साथ सामने आते हैं।
(2) उम्मीदें बढ़ाने वाली आवाजें
नई तकनीक बेचने वाली कंपनियाँ, निवेश जुटाने की कोशिश करने वाले लोग और ध्यान आकर्षित करने वाले समाचार माध्यम कभी-कभी एक सुर में सुनहरे भविष्य की तस्वीर पेश करते हैं। इसलिए शुरुआती पूर्वानुमान वास्तविकता से अधिक उजले दिखाए जाते हैं और उसी अनुपात में बाद की निराशा भी बढ़ती है।
इतिहास में अमारा का नियम
यह नियम अनेक तकनीकों के इतिहास में बार-बार दिखाई दिया है।
(1) फैक्ट्रियों की बिजली की मोटरें
फैक्ट्रियों में बिजली आने के बाद भी कुछ समय तक उत्पादकता में खास बढ़ोतरी नहीं हुई। इसकी वजह यह थी कि भाप के इंजन वाले दौर की फैक्ट्री संरचना जस की तस रखी गई और केवल मोटरें बदली गईं। बिजली के अनुरूप फैक्ट्री का विन्यास और काम करने के तरीके नए सिरे से तैयार करने के बाद ही कई दशकों के दौरान उत्पादकता में बड़ी उछाल आई।
(2) इंटरनेट और डॉट-कॉम बुलबुला
1990 के दशक के उत्तरार्ध में ऐसा माना जाने लगा था कि इंटरनेट से जुड़ी कोई भी कंपनी सफल होगी और शेयरों की कीमतें आसमान छूने लगीं। 2000 के आसपास बुलबुला फूटने पर कई लोगों ने इंटरनेट की संभावनाओं पर संदेह किया, लेकिन उसके बाद इंटरनेट ने खरीदारी, बैंकिंग और संवाद के तरीकों तक को बदल दिया और उस समय की उम्मीदों से कहीं अधिक गहराई तक जीवन में जगह बना ली।
(3) हाइप साइकिल
अनुसंधान संस्था गार्टनर (Gartner) 1995 से ‘हाइप साइकिल (Hype Cycle)’ प्रकाशित कर रही है। यह एक ग्राफ के रूप में दिखाता है कि नई तकनीक उम्मीदों के शिखर और मोहभंग की घाटी से गुजरते हुए वास्तविक उपयोगिता तक कैसे पहुँचती है। यह ग्राफ अमारा के नियम को चित्र के रूप में दिखाने जैसा है।
नई तकनीक को संतुलित दृष्टि से देखने का तरीका
अमारा के नियम को इस सलाह के रूप में समझा जा सकता है कि नई तकनीक को लेकर न तो अत्यधिक उत्साहित हों और न ही बहुत आसानी से हार मानें।
(1) कम समय में बदलाव के वादों को परखें
जब आप सुनें कि “कुछ ही वर्षों में सब कुछ बदल जाएगा”, तो पहले यह जाँचना अच्छा है कि उस बदलाव के लिए जरूरी बुनियादी ढाँचा और व्यवस्थाएँ पहले से मौजूद हैं या नहीं।
(2) दीर्घकालिक बदलाव की तैयारी करें
इसके विपरीत, यदि कुछ समय से चर्चा से दूर रही कोई तकनीक लगातार विकसित हो रही है, तो 10 वर्ष बाद की स्थिति की कल्पना करते हुए उसके बारे में सीखना और तैयारी करना जरूरी है।
(3) निराशा के दौर को अवसर मानें
लोगों की दिलचस्पी कम हो जाने का समय तकनीक की उपयोगिता को शांत मन से परखने और दूसरों से पहले उसे अच्छी तरह सीखने का अवसर भी हो सकता है।
(4) अलग-अलग अवधियों को ध्यान में रखकर सोचें
किसी तकनीक के भविष्य का अनुमान लगाते समय 1 वर्ष बाद, 5 वर्ष बाद और 10 वर्ष बाद जैसी अलग-अलग अवधियों पर विचार करने से अत्यधिक उम्मीद और अत्यधिक उदासीनता, दोनों को कम किया जा सकता है।
अमारा का नियम तकनीक की गति के बजाय यह दिखाता है कि हमारी उम्मीदें कितनी आसानी से डगमगा जाती हैं। शोर मचाने वाली पहली छाप और चुपचाप होने वाले दीर्घकालिक बदलाव के बीच का अंतर समझकर हम नई तकनीक को लेकर मची हलचल के बीच भी संतुलन बनाए रख सकते हैं।
आज के शोर और कल के बदलाव को अलग-अलग पहचानकर देखना ही तकनीक के भविष्य का विवेकपूर्ण अनुमान लगाने की दिशा में पहला कदम है।
