도서관에 가면 책이 주제별로 가지런히 꽂혀 있고, 검색대에서 원하는 책의 자리를 찾은 뒤 서가 사이를 거닐며 마음껏 책을 꺼내 볼 수 있습니다. 지금은 당연해 보이지만, 한때는 귀한 책을 쇠사슬로 책상에 묶어 두던 시절도 있었습니다. 오늘날 도서관이 이렇게 열린 모습을 갖게 된 바탕에는 다섯 줄의 짧은 원칙이 있습니다. 그것이 바로 ‘도서관학 5법칙(Five Laws of Library Science)’입니다.

도서관학 5법칙이란 쉽게 말해 ‘도서관이 누구를 위해, 무엇을 위해 존재하는지를 다섯 문장으로 정리한 기본 원칙’을 의미합니다. 인도의 수학자이자 사서였던 S. R. 랑가나단(S. R. Ranganathan)이 1931년 『The Five Laws of Library Science』라는 책으로 발표했으며, 지금도 문헌정보학을 배우는 사람이라면 가장 먼저 만나는 고전으로 꼽힙니다.

본 자료에서는 랑가나단이라는 인물과 다섯 법칙의 뜻부터 각 법칙이 도서관 현장에서 어떻게 나타나는지, 그리고 디지털 시대에 이 법칙을 다시 읽는 방법까지 차근차근 정리합니다.

도서관학 5법칙: 도서관이 지켜야 할 다섯 가지 약속

랑가나단과 다섯 문장

랑가나단(1892~1972)은 원래 대학에서 수학을 가르치던 교수였습니다. 1924년 인도 마드라스 대학교 도서관의 첫 사서로 임명된 뒤 영국 런던에서 도서관학을 공부했고, 돌아와서는 도서관 운영과 분류 연구에 평생을 바쳤습니다. 그가 정리한 다섯 법칙은 다음과 같습니다.

• 제1법칙(Books are for use): 책은 이용하기 위한 것이다.
• 제2법칙(Every reader his book): 모든 독자에게 그의 책을.
• 제3법칙(Every book its reader): 모든 책에게 그의 독자를.
• 제4법칙(Save the time of the reader): 독자의 시간을 절약하라.
• 제5법칙(The library is a growing organism): 도서관은 성장하는 유기체이다.

그는 이 밖에도 콜론 분류법(Colon Classification)을 만들어 분류 이론에 큰 영향을 주었습니다. 인도에서는 그의 생일인 8월 12일을 사서의 날로 기념할 만큼 그를 도서관학의 아버지로 기억합니다.

책과 독자를 잇는 세 법칙

앞의 세 법칙은 책과 독자 사이의 관계를 서로 다른 방향에서 바라봅니다.

(1) 책은 이용하기 위한 것이다
책을 아끼는 마음이 지나치면 보존이 이용보다 앞서게 됩니다. 랑가나단은 책을 묶어 두거나 깊숙이 감춰 두는 대신, 누구나 쉽게 찾아와 읽을 수 있도록 도서관의 위치와 개관 시간, 가구, 사서의 태도까지 이용을 중심으로 정해야 한다고 보았습니다.

(2) 모든 독자에게 그의 책을
도서관은 신분, 나이, 성별, 사는 곳과 관계없이 모든 사람에게 필요한 책을 제공해야 합니다. 이 법칙은 어린이와 노인, 멀리 사는 주민을 위한 서비스처럼 도서관이 다양한 이용자를 직접 찾아 나서야 한다는 근거가 됩니다.

(3) 모든 책에게 그의 독자를
반대로 서가에 꽂힌 책 한 권 한 권도 자신을 읽어 줄 독자를 만나야 합니다. 이용자가 직접 서가를 둘러보는 개가제, 새로 들어온 책의 전시, 주제별 배열처럼 잠든 책을 독자 앞으로 꺼내 놓는 방법이 여기에 해당합니다.

시간을 아끼고 함께 자라는 도서관

뒤의 두 법칙은 도서관이 일하는 방식과 오래 살아남는 방식을 다룹니다.

제4법칙: 독자의 시간을 절약하라

• 분류와 청구기호(Classification): 같은 주제의 책을 한자리에 모아 원하는 책을 빨리 찾게 합니다.
• 목록과 검색(Catalog): 서가를 다 돌아보지 않아도 책의 위치와 대출 상태를 바로 알 수 있게 합니다.
• 안내와 표지(Signage): 자료실 배치도와 서가 안내판이 헤매는 시간을 줄여 줍니다.

번거로운 대출 절차를 줄이고 이용자를 오래 기다리게 하지 않는 일도 모두 이 법칙과 이어집니다.

제5법칙: 도서관은 성장하는 유기체이다

도서관의 책과 이용자, 직원은 시간이 흐를수록 늘어납니다. 그래서 처음부터 서가와 건물에 여유를 두고, 분류 체계도 새로운 주제를 받아들일 수 있게 설계해야 합니다. 살아 있는 생물이 낡은 세포를 새것으로 바꾸듯, 쓰임이 다한 자료를 골라내는 제적(Weeding)도 건강한 성장의 일부입니다.

디지털 시대에 다시 읽는 5법칙

다섯 법칙이 나온 지 90년이 넘었지만, 책을 정보로, 도서관을 온라인 서비스로 바꿔 읽어도 여전히 잘 들어맞습니다.

• 전자 자료(E-resources): 이용하기 위한 자료라면 종이든 화면이든 누구나 쉽게 접근할 수 있어야 합니다.
• 맞춤 추천(Recommendation): 독자의 관심에 맞는 자료를 찾아 주는 일은 제2·제3법칙을 오늘날 방식으로 실천하는 것입니다.
• 검색 편의(Usability): 몇 번의 클릭으로 원하는 자료에 닿게 하는 설계는 제4법칙과 이어집니다.
• 공간의 변화(Library as Place): 강연, 모임, 만들기 공간처럼 도서관이 새 역할을 받아들이는 모습은 제5법칙이 말하는 성장입니다.

1995년 사서 마이클 고먼(Michael Gorman)은 이 법칙을 바탕으로 ‘도서관학의 새로운 5법칙’을 제안하며, 도서관은 인류에 봉사하고 지식이 전달되는 모든 형태를 존중하며 기술을 지혜롭게 활용해야 한다고 정리하기도 했습니다. 랑가나단의 다섯 문장이 시대가 바뀌어도 계속 다시 쓰이는 까닭은, 결국 ‘이 도서관은 읽는 사람을 위해 움직이고 있는가’라는 하나의 질문을 품고 있기 때문입니다.

책을 지키는 데서 멈추지 않고 책과 사람을 이어 주는 것, 그것이 좋은 도서관을 만드는 첫걸음입니다.