कल्पना कीजिए कि गाँव के बीचोंबीच एक बड़ा घास का मैदान है, जहाँ कोई भी अपनी गायें चरा सकता है। एक गाय और चराने पर उसका पूरा लाभ मुझे मिलता है, लेकिन घास घटने का नुकसान गाँव के सभी लोग मिलकर उठाते हैं। ऐसे में किसी का भी मन एक गाय और चराने को करेगा।
इस तरह, जब कई लोग मिलकर इस्तेमाल किए जाने वाले संसाधन का उपयोग केवल अपने लाभ को ध्यान में रखकर करते हैं और अंततः उसे इतना नष्ट कर देते हैं कि कोई भी उसका उपयोग नहीं कर पाता, तो इस घटना को ‘साझा संसाधनों की त्रासदी (Tragedy of the Commons)’ कहा जाता है।
इस सामग्री में हम क्रम से समझेंगे कि साझा संसाधनों की त्रासदी क्या है, यह क्यों होती है, वास्तव में कहाँ देखने को मिली है और इसे रोकने के लिए किन उपायों पर चर्चा होती रही है।
साझा संसाधनों की त्रासदी को समझना
सबके चरागाह के उजड़ने की कहानी
साझा संसाधनों की त्रासदी शब्दावली अमेरिकी जीवविज्ञानी गैरेट हार्डिन के उस लेख से व्यापक रूप से प्रसिद्ध हुई, जो 1968 में वैज्ञानिक पत्रिका ‘साइंस’ में प्रकाशित हुआ था। हार्डिन ने इस अवधारणा को समझाने के लिए सामुदायिक चरागाह की उस कहानी का सहारा लिया, जिसे ब्रिटेन के विलियम फॉर्स्टर लॉयड ने 1833 में प्रस्तुत किया था।
कहानी के सभी चरवाहे तर्कसंगत ढंग से व्यवहार करते हैं। एक गाय और बढ़ाने पर उसे बेचकर मिलने वाला पूरा लाभ उनका अपना होता है, जबकि चरागाह खराब होने की लागत कई चरवाहों में बँट जाती है। इसलिए हर चरवाहा लगातार गायों की संख्या बढ़ाता रहता है और अंततः चरागाह ऐसी बंजर ज़मीन बन जाता है जिसका कोई उपयोग नहीं कर सकता।
यहाँ ‘त्रासदी’ का अर्थ किसी के बुरा होने से पैदा हुआ दुर्भाग्य नहीं है। इसका अर्थ है कि हर व्यक्ति के सोच-समझकर किए गए चुनाव मिलकर अनिवार्य रूप से बुरे परिणाम की ओर ले जाते हैं। यह विचार बहुत पहले भी मौजूद था; अरस्तू ने कहा था कि जो चीज़ जितने अधिक लोगों की साझा होती है, उस पर उतना ही कम ध्यान दिया जाता है।
साझा संसाधन आसानी से खराब क्यों हो जाते हैं
अर्थशास्त्र में उन संसाधनों की विशेषताएँ इस प्रकार बताई जाती हैं, जिनमें साझा संसाधनों की त्रासदी होने की संभावना अधिक होती है।
(1) उपयोग रोकना कठिन
कोई भी आकर उनका उपयोग कर सकता है, इसलिए किसी खास व्यक्ति को उपयोग करने से रोकना कठिन होता है।
(2) घटता संसाधन
एक व्यक्ति जितना उपयोग करता है, दूसरे लोगों के लिए उपलब्ध मात्रा उतनी ही घट जाती है।
(3) बँटती लागत
लाभ उपयोग करने वाले व्यक्ति को मिलता है, लेकिन नुकसान थोड़ा-थोड़ा करके सभी में बँट जाता है।
अर्थशास्त्र में ऐसे संसाधनों को ‘साझा संसाधन (Common-Pool Resources)’ कहा जाता है। समुद्र की मछलियाँ, भूजल और स्वच्छ हवा इसके प्रमुख उदाहरण हैं।
इसके विपरीत, घर के सामने के आँगन जैसी ज़मीन, जिसका मालिक स्पष्ट हो, वहाँ ऐसा कम होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि मालिक घास उगने की गति देखकर गायों की संख्या नियंत्रित करता है और ज़मीन खराब होने का पूरा नुकसान भी स्वयं उठाता है। अंततः समस्या संसाधन में नहीं, बल्कि उपयोग के उस तरीके में है जिसकी ज़िम्मेदारी कोई नहीं लेता।
इसके साथ ‘अकेले मेरे करने से क्या फ़र्क पड़ेगा’ वाली सोच भी जुड़ जाती है। व्यक्ति यह हिसाब लगाता है कि अगर वह किफ़ायत से उपयोग करे, लेकिन दूसरे लोग अंधाधुंध इस्तेमाल करें, तो नुकसान केवल उसी का होगा। इसलिए एक-दूसरे से पहले अधिक से अधिक ले लेने की होड़ शुरू हो जाती है।
हमारे आसपास साझा संसाधनों की त्रासदी
इसका सबसे प्रसिद्ध उदाहरण समुद्र है। कनाडा में न्यूफ़ाउंडलैंड के तट के पास स्थित ग्रैंड बैंक्स लंबे समय तक कॉड मछलियों से भरपूर मत्स्य क्षेत्र था, लेकिन बड़ी नावों के बीच अधिक से अधिक मछलियाँ पकड़ने की होड़ से कॉड की संख्या बहुत घट गई। अंततः कनाडा सरकार ने 1992 में कॉड मछली पकड़ने पर रोक लगा दी, जिससे बहुत से मछुआरों का रोज़गार छिन गया।
वायु प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन में भी यही ढाँचा दिखाई देता है। कारखानों और गाड़ियों से निकलने वाले प्रदूषकों की लागत पूरी पृथ्वी को मिलकर उठानी पड़ती है, इसलिए देशों और कंपनियों के पास अपनी ओर से उत्सर्जन घटाने की प्रेरणा कम होती है।
रोज़मर्रा के जीवन में भी इसके उदाहरण आसानी से मिल जाते हैं। साझा बैठक कक्ष इस्तेमाल करने के बाद उसे व्यवस्थित न करना, साझा फ़्रिज में खाने का सामान लंबे समय तक पड़े रहने देना और पार्क में कचरा छोड़ जाना भी साझा संसाधनों की त्रासदी के छोटे उदाहरण कहे जा सकते हैं।
इंटरनेट पर भी ऐसा ही होता है। यदि बहुत से लोग एक साथ साझा वाई-फ़ाई से बड़ी फ़ाइलें डाउनलोड करें, तो सबकी गति धीमी हो जाती है। इसी तरह, जिस ऑनलाइन मंच पर कोई भी पोस्ट कर सकता है, वहाँ विज्ञापन वाली पोस्टों की भरमार हो जाए, तो ज़रूरी जानकारी खोजना कठिन हो जाता है। यानी जहाँ भी कोई स्थान साझा उपयोग में हो, वहाँ यही सिद्धांत काम करता है।
त्रासदी रोकने के उपाय
हार्डिन का मानना था कि इस समस्या को हल करने के लिए सरकार को उपयोग नियंत्रित करना चाहिए या संसाधन बाँटकर उन्हें लोगों की निजी संपत्ति बना देना चाहिए। वास्तव में कई देश मछलियाँ पकड़ने की अधिकतम सीमा तय करके या प्रदूषक उत्सर्जित करने के अधिकारों की खरीद-बिक्री की व्यवस्था बनाकर इस समस्या से निपट रहे हैं।
लेकिन शोध ने दिखाया कि एक और रास्ता भी है। अमेरिकी राजनीतिक अर्थशास्त्री एलिनॉर ऑस्ट्रॉम ने 1990 में अपनी पुस्तक ‘साझा संसाधनों की त्रासदी से आगे (Governing the Commons)’ में दुनिया के विभिन्न क्षेत्रों के ऐसे उदाहरण प्रस्तुत किए, जहाँ स्थानीय लोगों ने स्वयं नियम बनाकर चरागाहों, जंगलों, मत्स्य क्षेत्रों और भूजल को लंबे समय तक अच्छी तरह सुरक्षित रखा था। इस शोध के लिए ऑस्ट्रॉम को 2009 में अर्थशास्त्र का नोबेल पुरस्कार मिला और वह इसे पाने वाली पहली महिला थीं।
ऑस्ट्रॉम ने जिन सफल समुदायों का अध्ययन किया, उनमें कुछ समान विशेषताएँ थीं।
- स्पष्ट रूप से निर्धारित सीमाएँ (Clearly Defined Boundaries): यह तय होता है कि संसाधन का उपयोग कौन कर सकता है।
- मिलकर बनाए गए नियम (Collective-Choice Arrangements): संसाधन का उपयोग करने वाले लोग नियम तय करने में भाग लेते हैं।
- आपसी निगरानी (Monitoring): सदस्य मिलकर देखते हैं कि नियमों का ठीक से पालन हो रहा है या नहीं।
- क्रमिक दंड (Graduated Sanctions): नियम तोड़ने पर हल्के दंड से शुरुआत होती है और दंड क्रमशः कठोर होता जाता है।
अंततः मुख्य बात यह है कि संसाधन का उपयोग करने वाले लोगों के बीच विश्वास और आपसी प्रतिबद्धता है या नहीं। जब लोग एक-दूसरे पर भरोसा कर सकते हैं, तो वे तत्काल लाभ के बजाय लंबे समय तक मिलकर उपयोग करने का रास्ता चुनते हैं।
साझा संसाधनों की त्रासदी ऐसी अवधारणा है, जो दिखाती है कि व्यक्ति का तर्कसंगत चुनाव सबके लिए नुकसानदेह हो सकता है। इस अवधारणा को समझने से समुद्र, जंगल और हवा जैसे साझा संसाधनों से जुड़े संघर्षों और नीतियों को अधिक गहराई से समझा जा सकता है।
अपने लाभ के साथ-साथ सबके लाभ पर विचार करना ही साझा संसाधनों को लंबे समय तक सुरक्षित रखने की समझ की ओर पहला कदम है।
