Cảnh trẻ em nhà nghèo không đến trường mà ra đồng hay vào nhà máy từ lâu đã là nỗi trăn trở của nhiều quốc gia. Vì thiếu tiền để sống qua ngày, gia đình phải nhờ cả đến sức của con trẻ, và những đứa trẻ không được học hành dễ lại rơi vào cảnh nghèo khi trưởng thành. Nghèo đói cứ thế truyền từ cha mẹ sang con cái.
Một phương pháp ra đời để phá vỡ vòng luẩn quẩn này là “chuyển tiền mặt có điều kiện” (Conditional Cash Transfer). Đây là chính sách trao tiền cho các hộ nghèo, nhưng chỉ khi họ tuân thủ những điều kiện đã định, chẳng hạn cho con đi học đều đặn hoặc khám sức khỏe định kỳ. Chính sách này thường được gọi tắt là CCT theo chữ cái đầu tiếng Anh.
Bài viết này lần lượt tìm hiểu chuyển tiền mặt có điều kiện bắt nguồn từ ý tưởng nào, các ví dụ tiêu biểu ở Mexico và Brazil, những hiệu quả thực tế đã xuất hiện, và cả những chỉ trích đối với cách gắn điều kiện.
Hỗ trợ hôm nay và cơ hội ngày mai: Cấu trúc và tranh luận quanh chuyển tiền mặt có điều kiện
Vì sao phải gắn điều kiện với tiền?
Chuyển tiền mặt có điều kiện nhắm tới hai mục tiêu cùng lúc. Một là giúp các hộ nghèo trang trải cuộc sống ngay lúc này, hai là giúp trẻ em có được học vấn và sức khỏe để ngăn nghèo đói ở thế hệ sau.
(1) Đồng tiền làm vơi cái nghèo hôm nay
Gia đình có thể dùng tiền mặt trực tiếp cho những việc cấp bách nhất. So với việc phát những thứ cố định như gạo hay quần áo, cách này tốn ít chi phí hành chính hơn, và người nhận có thể tự đánh giá nhu cầu của mình.
(2) Đầu tư cho ngày mai: Vốn con người
Những điều kiện như đi học chuyên cần hay tiêm chủng giúp trẻ tích lũy kiến thức và sức khỏe, tức là vốn con người (Human Capital). Khi gia đình cho con đến trường thay vì đi làm, khoản trợ cấp sẽ bù vào phần thu nhập bị mất trước mắt.
(3) Trợ cấp trao cho người mẹ
Phần lớn các chương trình chuyển tiền mặt có điều kiện chi tiền cho người mẹ. Lý do là tiền người mẹ nhận được có nhiều khả năng được dùng cho thức ăn và việc học của con, đồng thời chính sách cũng được kỳ vọng sẽ nâng cao tiếng nói của phụ nữ trong gia đình.
Những thử nghiệm bắt đầu ở Mexico và Brazil
Chuyển tiền mặt có điều kiện được cả thế giới biết đến vào cuối thập niên 1990 ở Mỹ Latinh.
(1) Chương trình Progresa của Mexico
Năm 1997, Mexico khởi động chương trình Progresa dành cho các hộ nghèo ở nông thôn. Chương trình trao tiền khi trẻ đi học và gia đình khám sức khỏe tại trạm y tế, và ở cấp trung học cơ sở thì trao nhiều hơn một chút cho học sinh nữ, nhóm dễ bỏ học sớm. Năm 2002, chương trình đổi tên thành Oportunidades và mở rộng ra cả thành thị.
(2) Thiết kế để kiểm chứng hiệu quả
Progresa kiểm chứng hiệu quả bằng cách triển khai trước ở một số làng rồi so sánh kết quả với những làng sẽ triển khai sau. Đây là trường hợp hiếm hoi đo lường kết quả chính sách như một thí nghiệm khoa học, và nhờ vậy các nước khác có thể tin tưởng làm theo.
(3) Chương trình Bolsa Família của Brazil
Dựa trên chương trình Bolsa Escola lấy việc đi học chuyên cần làm điều kiện, năm 2003 Brazil lập ra chương trình Bolsa Família. Tính đến năm 2026, điều kiện về giáo dục là trẻ 4–5 tuổi phải đi học chuyên cần từ 60% trở lên, trẻ em và thanh thiếu niên 6–17 tuổi chưa hoàn thành giáo dục cơ bản phải đi học chuyên cần từ 75% trở lên. Chương trình cũng đặt điều kiện trẻ nhỏ phải được tiêm chủng, trao tiền hằng tháng, và đã trở thành chương trình cùng loại lớn nhất thế giới, hỗ trợ hơn mười triệu hộ gia đình.
Hiệu quả và giới hạn qua những con số
Chuyển tiền mặt có điều kiện được coi là một trong những chính sách phát triển được đánh giá kỹ lưỡng nhất. Nhờ vậy, cả thành quả lẫn giới hạn của nó đều hiện ra tương đối rõ ràng.
- Đi học chuyên cần (School Attendance): Tỷ lệ nhập học và đi học tăng lên, đặc biệt ở cấp trung học cơ sở, và ở những nước học sinh nữ ít đến trường hơn, khoảng cách giữa nam và nữ đã thu hẹp.
- Sức khỏe và dinh dưỡng (Health and Nutrition): Các hộ được hỗ trợ chi nhiều tiền hơn cho thức ăn, và ở Mexico còn có nghiên cứu cho thấy tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh đã giảm.
- Chất lượng học tập (Quality of Learning): Dù trẻ đi học lâu hơn, cũng có phân tích cho rằng năng lực thực tế và thu nhập khi trưởng thành của các em không tăng nhiều.
Đến năm 2011, 18 nước ở Mỹ Latinh đã áp dụng chính sách này. Chính sách được đánh giá cao vì chỉ tốn khoản tiền tương đối nhỏ, khoảng 0,5% tổng sản phẩm quốc nội, mà vẫn đến được tay các hộ nghèo nhất.
Điều kiện có thật sự cần thiết?
Khi chuyển tiền mặt có điều kiện lan rộng, tranh luận đã nổ ra xoay quanh chính việc gắn điều kiện.
(1) Những người khó đáp ứng điều kiện
Người sống ở làng hẻo lánh quá xa trường học hay trạm y tế, người ốm đau không thể đáp ứng điều kiện, và phụ nữ khó nghỉ việc để đi đăng ký lại dễ bị loại khỏi diện hỗ trợ. Lời chỉ trích là những người cần giúp đỡ nhất lại bị đẩy ra ngoài.
(2) So sánh với tiền trao không điều kiện
Ở Malawi, châu Phi, một thí nghiệm đã thử song song hỗ trợ có điều kiện và hỗ trợ không điều kiện cho các hộ có con gái trong độ tuổi đi học. Nhóm có điều kiện đạt kết quả tốt hơn về nhập học và điểm thi, nhưng nhóm không điều kiện có số ca mang thai và kết hôn ở tuổi thiếu niên ít hơn hẳn. Đây là kết quả khó khẳng định cách nào tốt hơn.
(3) Phúc lợi như một quyền
Cũng có ý kiến cho rằng được hưởng mức sống tối thiểu là quyền của mọi người, nên không được đặt hành vi làm điều kiện. Opportunity NYC–Family Rewards, chương trình thí điểm mà thành phố New York của Mỹ khởi động năm 2007, đã vận hành trong ba năm rồi kết thúc đúng kế hoạch vào tháng 8 năm 2010.
Chuyển tiền mặt có điều kiện là chính sách gắn sự hỗ trợ hôm nay bằng tiền với cơ hội ngày mai về học vấn và sức khỏe. Thế nhưng điều kiện càng dày đặc thì càng có nhiều người không vượt qua được ngưỡng cửa ấy.
Thiết kế điều kiện hỗ trợ không phải như bức tường sàng lọc ai đó mà như bậc đá dẫn tới cuộc sống tốt đẹp hơn, đó chính là bước đầu tiên của phúc lợi phá vỡ vòng nghèo đói truyền đời.
