Sau vài lần thất bại, một người bắt đầu tin rằng “mình vốn là người chẳng làm nên chuyện” sẽ không còn đưa tay nắm bắt ngay cả khi cơ hội đến. Lúc này, nếu có ai đó giải quyết vấn đề thay họ, khó khăn trước mắt có thể vơi đi, nhưng họ vẫn chưa có được sức mạnh để tự đứng dậy. Khái niệm cốt lõi giúp công tác xã hội tiến từ “giúp đỡ” đến “giúp con người tìm lại sức mạnh” chính là “trao quyền (Empowerment)”.
Nói một cách dễ hiểu, trao quyền là “quá trình cá nhân và tập thể phát triển khả năng tự mình tham gia và kiểm soát những quyết định ảnh hưởng đến cuộc sống của mình”. Trong tiếng Hàn, thuật ngữ này thường được diễn đạt là “nâng cao năng lực”, và hiện nay đây là một trong những quan điểm được sử dụng rộng rãi nhất trong thực hành công tác xã hội.
Tài liệu này trình bày một cách dễ hiểu từ bối cảnh ra đời và khái niệm trao quyền, quan điểm thế mạnh làm nền tảng cho khái niệm này, 3 chiều cạnh phát triển sức mạnh, cho đến 3 giai đoạn thực hành được áp dụng tại cơ sở.
Khái niệm và nguyên tắc thực hành trao quyền
Trao quyền là gì?
Người đưa thuật ngữ trao quyền trở nên phổ biến trong công tác xã hội là nhà nghiên cứu công tác xã hội người Mỹ Barbara Solomon. Trong tác phẩm “Trao quyền cho người da đen (Black Empowerment)” xuất bản năm 1976, bà chỉ ra rằng “cảm giác bất lực” mà người dân trong các cộng đồng bị phân biệt đối xử trải qua là kết quả do xã hội tạo ra, chứ không phải khiếm khuyết của cá nhân.
Cảm giác bất lực này cũng tương đồng với hiện tượng “bất lực học được (Learned Helplessness)” trong tâm lý học. Năm 1967, Martin Seligman đã chứng minh qua thí nghiệm rằng những con vật liên tục chịu các cú sốc không thể tránh khỏi sẽ không còn thử thoát thân ngay cả khi sau đó đã có lối thoát. Vì những lần thất vọng lặp đi lặp lại cũng để lại ở con người niềm tin rằng “có cố cũng vô ích”, trao quyền bắt đầu từ việc phá vỡ chính niềm tin này.
Tư tưởng này cũng chịu ảnh hưởng của nhà giáo dục học người Brazil Paulo Freire. Trong tác phẩm “Giáo dục học của người bị áp bức (Pedagogy of the Oppressed)”, ông nhấn mạnh việc “nâng cao ý thức”, qua đó những người bị áp bức nhận thức hoàn cảnh của mình một cách có phê phán. Có thể xem trao quyền là quá trình đưa nhận thức ấy đến hành động và thay đổi thực tế.
- Quan điểm ban ơn (Paternalism): Đây là cách làm trong đó chuyên gia chẩn đoán vấn đề và đưa ra giải pháp từ trên xuống.
- Quan điểm trao quyền (Empowerment): Người trong cuộc làm chủ việc giải quyết vấn đề, còn chuyên gia trở thành người cộng tác cùng tìm ra hướng đi.
Quan điểm thế mạnh làm nền tảng cho trao quyền
Để có thể trao quyền, trước hết cần thay đổi cách nhìn về con người. “Quan điểm thế mạnh (Strengths Perspective)”, được Dennis Saleebey và các đồng nghiệp tại Đại học Kansas, Mỹ hệ thống hóa vào đầu thập niên 1990, đề xuất lấy sức mạnh sẵn có của con người làm điểm xuất phát, thay vì những khiếm khuyết của họ.
(1) Ai cũng có thế mạnh
Dù ở trong hoàn cảnh khó khăn đến đâu, mỗi cá nhân, gia đình hay cộng đồng đều có những nguồn lực như tài năng, kinh nghiệm, các mối quan hệ và hy vọng. Tên chẩn đoán hay danh sách các vấn đề không thể đại diện cho toàn bộ con người ấy.
(2) Thử thách có thể vừa gây tổn thương vừa tạo cơ hội trưởng thành
Bệnh tật, mất mát và gian khó rõ ràng gây đau khổ, nhưng trải nghiệm vượt qua chúng cũng có thể trở thành nguồn sức mạnh và trí tuệ mới.
(3) Không định sẵn giới hạn phát triển
Ngay khi chuyên gia kết luận rằng “đến mức này là tốt nhất rồi”, khả năng thay đổi sẽ bị khép lại. Điểm xuất phát là nghiêm túc đón nhận ước mơ và mục tiêu của người trong cuộc.
(4) Môi trường xung quanh có rất nhiều nguồn lực
Ngoài các dịch vụ chính thức, những nguồn lực nâng đỡ cuộc sống còn ẩn hiện khắp nơi, như hàng xóm, nhóm sinh hoạt tôn giáo, cửa hàng trong khu phố và nhóm tự giúp nhau.
3 chiều cạnh phát triển sức mạnh trong trao quyền
Trao quyền không chỉ là thay đổi suy nghĩ của một người. Nhà nghiên cứu công tác xã hội Lorraine Gutiérrez và các đồng nghiệp giải thích rằng sức mạnh bắt đầu từ bên trong cá nhân rồi mở rộng sang các mối quan hệ và xã hội.
- Chiều cạnh cá nhân (Personal): Đây là giai đoạn khôi phục niềm tin vào năng lực bản thân rằng “mình cũng làm được” và lòng tự trọng.
- Chiều cạnh quan hệ liên cá nhân (Interpersonal): Kết nối với những người có trải nghiệm tương tự để chia sẻ kiến thức và kỹ năng, đồng thời phát triển khả năng nói rõ nhu cầu của bản thân.
- Chiều cạnh xã hội và chính trị (Political): Đây là giai đoạn cùng cất lên tiếng nói và tham gia thay đổi thể chế, chính sách.
Khẩu hiệu của phong trào đấu tranh cho quyền con người của người khuyết tật, “Không có điều gì về chúng tôi mà thiếu sự tham gia của chúng tôi (Nothing About Us Without Us)”, thể hiện rõ chiều cạnh thứ ba. Điều này có nghĩa là người trong cuộc cần đứng ra làm chủ thể xây dựng chính sách, thay vì chỉ dừng lại ở vị trí đối tượng của chính sách.
Đối thoại, khám phá, phát triển: 3 giai đoạn thực hành trao quyền
Trong thực tiễn, mô hình 3 giai đoạn do Miley, O’Melia và DuBois đề xuất được sử dụng rộng rãi. Điểm cốt lõi là ở mọi giai đoạn, người trong cuộc và nhân viên công tác xã hội đều làm việc với tư cách đối tác bình đẳng.
[Giai đoạn 1] Đối thoại (Dialogue)
Hai bên xây dựng mối quan hệ tin cậy và cùng làm rõ những thay đổi mà người trong cuộc mong muốn. Lúc này, câu hỏi “Bạn muốn có cuộc sống như thế nào?” được đặt ra trước câu hỏi “Vấn đề là gì?”.
[Giai đoạn 2] Khám phá (Discovery)
Tìm ra những thế mạnh và nguồn lực tiềm ẩn trong người trong cuộc và môi trường xung quanh họ. Chẳng hạn, với cha hoặc mẹ một mình nuôi con, khả năng xoay xở trong cuộc sống đã giúp họ trụ vững đến nay, người thân có thể giúp đỡ và các nhóm cùng chăm sóc trẻ tại địa phương đều là nguồn lực.
[Giai đoạn 3] Phát triển (Development)
Kết nối những nguồn lực đã tìm ra để thực hiện kế hoạch cụ thể, cùng ghi nhận những thành công nhỏ và tiến đến mục tiêu tiếp theo. Trong quá trình này, người trong cuộc dần tích lũy kinh nghiệm tự giải quyết vấn đề.
Trao quyền có nghĩa là chuyển từ “phúc lợi làm thay” sang “phúc lợi cùng phát triển sức mạnh”. Tuy nhiên, không được dùng khái niệm này để đẩy trách nhiệm sang người trong cuộc bằng lời yêu cầu “từ giờ hãy tự lo lấy”. Vì có những rào cản mang tính cơ cấu mà chỉ nỗ lực cá nhân không thể vượt qua, trao quyền chỉ thực sự trọn vẹn khi hỗ trợ xã hội và cải thiện thể chế được tiến hành cùng nhau.
Khi muốn giúp ai đó, hãy hỏi “Người ấy có thể làm được gì?” trước khi hỏi “Mình nên làm gì giúp người ấy?”. Tin vào sức mạnh vốn có trong họ chính là bước đầu tiên để một người trở lại làm chủ cuộc đời mình.
