Dù ngồi cạnh bạn bè và tìm kiếm cùng một từ vào cùng một thời điểm, kết quả xuất hiện trên màn hình của mỗi người vẫn có thể khác nhau. Khi mở ứng dụng video, hàng loạt video tương tự những gì đã xem hôm qua nối tiếp nhau xuất hiện, còn trên mạng xã hội, bài viết của những người có suy nghĩ giống mình được đưa lên trước. Điều này tuy tiện lợi, nhưng đồng thời cũng khiến chúng ta không thể biết mình đã bỏ lỡ những thông tin nào.
Hiện tượng “các thuật toán cá nhân hóa của công cụ tìm kiếm và mạng xã hội chỉ chọn hiển thị những thông tin mà người dùng có thể thích, khiến họ bị giam trong một bong bóng bao quanh bởi thông tin phù hợp với sở thích và quan điểm của mình” được gọi là “bong bóng lọc (Filter Bubble)”. Tên gọi này hàm ý rằng một bộ lọc vô hình tạo ra thế giới thông tin riêng cho mỗi người.
Trong tài liệu này, chúng ta sẽ lần lượt tìm hiểu bối cảnh ra đời của thuật ngữ bong bóng lọc, nguyên lý hình thành bong bóng, các nghiên cứu và ý kiến phản biện xoay quanh khái niệm này, cùng những cách để nhìn ra bên ngoài bong bóng.
Bong bóng lọc, thế giới thông tin riêng do thuật toán tạo ra
Kết quả tìm kiếm khác nhau tùy từng người
Thuật ngữ bong bóng lọc được nhà hoạt động xã hội kiêm tác giả người Mỹ Eli Pariser phổ biến rộng rãi qua bài diễn thuyết TED năm 2011 và cuốn sách Những kẻ thao túng suy nghĩ (The Filter Bubble) xuất bản cùng năm.
(1) Tìm kiếm cá nhân hóa cho mọi người
Pariser coi việc Google áp dụng tìm kiếm cá nhân hóa ngay cả với người dùng chưa đăng nhập vào tháng 12 năm 2009 là một bước ngoặt lớn. Theo lời giải thích mà ông được nghe, hệ thống suy đoán về người dùng dựa trên 57 tín hiệu như vị trí truy cập, trình duyệt đang dùng và lịch sử tìm kiếm trước đó để thay đổi kết quả.
(2) Cùng một từ, kết quả khác nhau
Vào khoảng thời gian xảy ra sự cố tràn dầu ở vịnh Mexico năm 2010, ông đã nhờ hai người bạn có khuynh hướng tương tự nhau tìm kiếm tên công ty lọc dầu “BP”. Màn hình đầu tiên của một người hiển thị thông tin đầu tư, còn màn hình của người kia lại hiện tin tức về vụ tràn dầu.
(3) Tiếng nói của những người xung quanh biến mất
Ông cũng chia sẻ trải nghiệm khi các bài viết của những người bạn có khuynh hướng chính trị khác mình bỗng không còn xuất hiện trên Facebook của ông. Thuật toán đã âm thầm lọc bỏ chúng vì ông ít nhấp vào những bài viết đó.
Bong bóng hình thành như thế nào?
Bong bóng lọc không phải do ai đó cố tình tạo ra, mà hình thành một cách tự nhiên từ cách vận hành của các dịch vụ cá nhân hóa.
- Dữ liệu hành vi (Behavioral Data): Những gì người dùng đã nhấp vào, thời gian xem và những nội dung họ bấm “thích” đều được tích lũy, trở thành cơ sở để suy đoán sở thích của họ.
- Thuật toán đề xuất (Recommendation Algorithm): Dựa trên dữ liệu đã tích lũy, hệ thống ưu tiên hiển thị những nội dung có khả năng giữ chân người dùng lâu nhất.
- Vòng lặp phản hồi (Feedback Loop): Khi người dùng xem nội dung được đề xuất, dữ liệu đó lại tiếp tục được tích lũy, khiến những đề xuất tiếp theo càng tương tự nhau hơn. Quá trình này càng lặp lại, bong bóng càng trở nên vững chắc.
Điều Pariser đặc biệt coi là vấn đề chính là tính vô hình của bong bóng. Báo chí hiển thị cùng những bài viết do biên tập viên lựa chọn cho tất cả mọi người, còn thuật toán cá nhân hóa lại cho mỗi người thấy một màn hình khác nhau. Người dùng không chỉ không thể tự quyết định thông tin nào được đưa đến, mà còn khó biết những gì đã bị lọc bỏ.
Một thuật ngữ được dùng với ý nghĩa tương tự là “hiệu ứng buồng vang (Echo Chamber)”. Hiệu ứng buồng vang chỉ hiện tượng những người có suy nghĩ giống nhau tập hợp lại, trao đổi cùng một quan điểm và khiến suy nghĩ đó ngày càng được củng cố. Nếu bong bóng lọc nhấn mạnh việc bị bao quanh bởi thông tin do thuật toán lựa chọn, thì hiệu ứng buồng vang nhấn mạnh việc mọi người tự tập hợp lại và khuếch đại tiếng nói của nhau.
Không chỉ do thuật toán
Bong bóng lọc thu hút nhiều sự quan tâm, nhưng đồng thời cũng có những nghiên cứu cho rằng sức ảnh hưởng của nó không lớn như người ta nghĩ.
Trong một nghiên cứu đăng trên tạp chí Science năm 2015, các nhà nghiên cứu của Facebook đã phân tích dữ liệu của khoảng 1,010 vạn người dùng tại Mỹ. Sau khi qua thuật toán bảng tin, khả năng nhìn thấy tin tức có khuynh hướng chính trị khác giảm khoảng 5% ở người dùng có khuynh hướng bảo thủ và khoảng 8% ở người dùng có khuynh hướng cấp tiến.
Tuy nhiên, ở bước người dùng tự lựa chọn nội dung để nhấp vào, khả năng nhấp vào tin tức có khuynh hướng đối lập giảm thêm 17% ở nhóm bảo thủ và 6% ở nhóm cấp tiến. Nhóm nghiên cứu kết luận rằng lựa chọn của chính người dùng đóng vai trò lớn hơn thuật toán trong việc cản trở họ tiếp cận các quan điểm đa dạng. Tuy vậy, cũng có ý kiến cho rằng cần thận trọng khi diễn giải kết quả vì đơn vị thực hiện nghiên cứu chính là Facebook.
Cuối cùng, sẽ chính xác hơn nếu xem bong bóng lọc là hiện tượng do cả thuật toán lẫn thói quen tìm kiếm thông tin quen thuộc, dễ tiếp nhận của con người cùng tạo ra, chứ không chỉ là vấn đề công nghệ.
Cách nhìn ra bên ngoài bong bóng
Dù khó tránh hoàn toàn bong bóng lọc, chúng ta vẫn có thể xây dựng những thói quen giúp làm mỏng thành bong bóng.
Những việc có thể thử trong cuộc sống hằng ngày
- Nguồn thông tin đa dạng (Diverse Sources): Không chỉ dựa vào một ứng dụng hay một kênh duy nhất, mà còn chủ động tìm đọc bài viết của các cơ quan báo chí có khuynh hướng khác nhau.
- Quản lý lịch sử đề xuất (History Management): Thỉnh thoảng xóa lịch sử tìm kiếm, lịch sử xem hoặc tắt cài đặt cá nhân hóa có thể giúp bạn gặp những kết quả khác với thường ngày.
- Xem theo thứ tự mới nhất (Chronological Feed): Nếu có tính năng xem bài viết theo thời gian thay vì theo thứ tự đề xuất, hãy thử sử dụng thêm tính năng đó.
- Đọc ý kiến phản biện (Counterarguments): Đọc đến hết những lập luận khác với suy nghĩ của mình sẽ giúp bạn hiểu được góc nhìn bên ngoài bong bóng.
Việc gỡ bỏ bong bóng suy cho cùng bắt đầu từ thái độ muốn tìm hiểu những gì nằm ngoài nội dung thuật toán hiển thị.
Bong bóng lọc cho thấy các dịch vụ cá nhân hóa tiện lợi có thể âm thầm thu hẹp tầm nhìn của chúng ta. Đồng thời, nó cũng cho thấy lựa chọn của chúng ta đóng vai trò lớn ngang với thuật toán trong việc quyết định độ dày của bong bóng ấy.
Thế giới hiển thị trên màn hình không phải là toàn bộ thế giới. Nhận ra rằng thông tin mình đang xem đã được ai đó lựa chọn chính là bước đầu tiên để tiếp cận thông tin một cách cân bằng và khám phá thế giới rộng lớn hơn bên ngoài bong bóng.
