Khi đi dạo bên bờ sông lúc chiều tà và giơ điện thoại lên chụp ảnh, có lẽ bạn đã từng thấy những gương mặt và cảnh vật vốn bình thường bỗng hiện lên ấm áp, dịu dàng đến lạ. Dù cùng địa điểm, cùng máy ảnh, bầu không khí trong ảnh vẫn hoàn toàn khác với ảnh chụp giữa trưa. Trên phim trường, hàng chục thành viên đoàn phim đôi khi chờ đợi cả ngày để bắt được khoảnh khắc ngắn ngủi này.
Khoảng thời gian ngắn ngay sau khi mặt trời mọc hoặc ngay trước khi mặt trời lặn, khi ánh sáng trở nên đỏ và dịu như vậy, được gọi là “giờ kỳ diệu (Magic Hour)”. Trong nhiếp ảnh, tên gọi “giờ vàng (Golden Hour)” cũng được sử dụng rộng rãi; nói một cách đơn giản, đó là “thời điểm ánh sáng đẹp nhất trong ngày”.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ lần lượt tìm hiểu từ nguyên lý khiến ánh sáng thay đổi trong giờ kỳ diệu đến những ví dụ tiêu biểu trong lịch sử điện ảnh, các chiến lược quay phim để tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi này và cách ghi lại giờ kỳ diệu trong đời sống thường ngày.
Ánh sáng đẹp nhất trong ngày, giờ kỳ diệu
Vì sao ánh sáng thay đổi trong giờ kỳ diệu
Khi mặt trời hạ xuống gần đường chân trời, ánh sáng mặt trời phải xuyên qua một lớp khí quyển dày hơn nhiều so với giữa trưa mới đến được chúng ta. Trong quá trình này, ánh sáng xanh có bước sóng ngắn va vào các phân tử không khí và tán xạ ra mọi hướng, trong khi ánh sáng đỏ và cam có bước sóng dài tương đối còn lại nhiều hơn. Vì vậy, ánh nắng trong giờ kỳ diệu mang sắc màu ấm áp.
(1) Nhiệt độ màu
Màu của ánh sáng được biểu thị bằng nhiệt độ màu, với đơn vị là kelvin (K). Ánh nắng giữa trưa có nhiệt độ màu khoảng 5,500K nên trông trắng, nhưng trong giờ kỳ diệu, nhiệt độ màu giảm xuống khoảng 3,500K, và ngay lúc mặt trời mọc hoặc lặn có thể xuống tới khoảng 2,000K, khiến sắc đỏ đậm hơn.
(2) Bóng đổ mềm mại và độ tương phản thấp
Do ánh sáng trực tiếp yếu đi và tỷ lệ ánh sáng khuếch tán từ bầu trời tăng lên, chênh lệch giữa vùng sáng và vùng tối giảm xuống. Hiện tượng bóng đậm đổ trên khuôn mặt hoặc vùng sáng bị cháy trắng như giữa trưa ít xảy ra hơn. Vì thế, đây cũng là khoảng thời gian được những người chụp ảnh chân dung ưa thích nhất.
(3) Bóng đổ kéo dài
Mặt trời ở thấp khiến bóng đổ kéo dài. Những bóng đổ này làm nổi bật hình khối của vật thể và tăng chiều sâu cho khung hình.
Giờ kỳ diệu ghi dấu trong lịch sử điện ảnh
Một tác phẩm luôn được nhắc đến khi nói về giờ kỳ diệu là bộ phim “Những ngày thiên đường (Days of Heaven)” ra mắt năm 1978 của đạo diễn Terrence Malick. Đạo diễn hình ảnh Néstor Almendros đã giảm ánh sáng nhân tạo xuống mức tối thiểu và quay nhiều cảnh vào lúc chiều tà cũng như ngay sau khi mặt trời lặn.
Hai người lấy cảm hứng từ hình ảnh của thời phim câm vốn chủ yếu sử dụng ánh sáng tự nhiên, cùng những bức tranh của các họa sĩ như Johannes Vermeer và Edward Hopper. Trên phim trường, Almendros thường yêu cầu tắt những ngọn đèn mà đoàn phim đã chuẩn bị, khiến một số thành viên vốn quen với hệ thống chiếu sáng cầu kỳ cảm thấy bất mãn. Những cảnh đường nét nhân vật hiện lên như bóng hình trên nền trời sau hoàng hôn ra đời từ chính sự kiên định ấy.
Almendros cho rằng cách gọi giờ kỳ diệu là một kiểu nói giảm nói tránh. Bởi trên thực tế, khoảng thời gian ấy không kéo dài một giờ mà nhiều nhất chỉ khoảng 25 phút. Thời gian có thể quay mỗi ngày giảm xuống chỉ còn hơn 20 phút, nhưng nhờ vậy, những cảnh cánh đồng lúa mì và bầu trời đẹp như tranh đã ra đời. Bộ phim giành giải Oscar cho quay phim xuất sắc nhất và đến nay vẫn được xem là một trong những bộ phim có hình ảnh đẹp nhất.
Chiến lược quay phim để nắm bắt khoảng thời gian ngắn ngủi
Độ dài của giờ kỳ diệu thay đổi theo mùa và vĩ độ. Càng gần xích đạo, mặt trời di chuyển qua càng nhanh nên khoảng thời gian này càng ngắn; càng gần vùng cực, thời gian càng dài. Để không bỏ lỡ thứ ánh sáng ngắn ngủi và khó đoán này, các đoàn phim sử dụng nhiều phương pháp.
- Diễn tập kỹ lưỡng (Rehearsal): Thống nhất trước đường di chuyển của diễn viên và chuyển động của máy quay trước khi ánh sáng xuất hiện, rồi bắt đầu quay ngay khi ánh sáng đến.
- Tính toán thời điểm mặt trời mọc và lặn (Sun Tracking): Tính trước thời gian và hướng mặt trời mọc, lặn để xác định vị trí quay và hướng máy quay.
- Bố trí nhiều máy quay (Multi-Camera Setup): Vì có ít cơ hội quay lại, đoàn phim ghi hình từ nhiều góc cùng lúc.
- Chia lịch quay qua nhiều ngày (Split Shooting): Nếu không thể hoàn thành một cảnh trong một ngày, đoàn phim chia ra quay vào cùng khung giờ trong nhiều ngày, rồi cân chỉnh màu sắc và ghép nối khi dựng phim.
Khoảng thời gian sau khi mặt trời đã lặn hoàn toàn, khi bầu trời nhuốm màu xanh đậm, được gọi là “giờ xanh (Blue Hour)”. Lúc này, độ sáng của bầu trời gần tương đương với ánh đèn đường và ánh sáng từ cửa sổ các tòa nhà, rất thích hợp để ghi lại cảnh đêm đô thị một cách tự nhiên.
Cách ghi lại giờ kỳ diệu trong đời sống thường ngày
Giờ kỳ diệu không chỉ dành cho các đoàn làm phim. Chỉ với một chiếc điện thoại, bạn cũng có thể tận dụng trọn vẹn hiệu ứng của nó.
(1) Kiểm tra thời gian trước
Kiểm tra giờ mặt trời lặn trên ứng dụng thời tiết hoặc bản đồ, rồi đến địa điểm sớm hơn khoảng 30 phút đến một giờ.
(2) Tận dụng hướng ánh sáng
Khi chụp với mặt trời ở sau lưng mình, khuôn mặt người được chụp sẽ được ánh sáng vàng chiếu đều; khi chụp hướng về phía mặt trời, bạn có thể tạo ra ảnh ngược sáng với viền tóc phát sáng hoặc ảnh bóng hình.
(3) Giảm hiệu chỉnh tự động
Nếu để cân bằng trắng ở chế độ tự động, máy ảnh có thể biến sắc màu ấm thành màu trắng. Giảm độ phơi sáng một chút sẽ giúp màu trời được giữ lại đậm hơn.
(4) Tiếp tục chờ sau khi mặt trời lặn
Ngay cả sau khi mặt trời xuống dưới đường chân trời, bầu trời vẫn tiếp tục chuyển từ cam sang hồng rồi tím trong một khoảng thời gian. Đừng rời đi ngay khi mặt trời lặn; nếu lần lượt ghi lại sự biến đổi màu sắc kéo dài đến giờ xanh, bạn có thể có được nhiều bức ảnh mang bầu không khí hoàn toàn khác nhau tại cùng một địa điểm.
Giờ kỳ diệu là thời điểm thể hiện rõ nhất việc ánh sáng tạo nên câu chuyện. Cùng một địa điểm cũng có thể truyền tải những cảm xúc hoàn toàn khác nhau tùy vào lúc được ghi hình.
Đôi khi, một cảnh đẹp đến từ sự kiên nhẫn chờ đúng thời điểm hơn là thiết bị đắt tiền. Nhận biết và chờ đợi khoảnh khắc ánh sáng ngắn ngủi nhất trong ngày chính là bước đầu tiên để tạo nên những thước phim lay động lòng người.
