Khi đến điểm du lịch, nhiều người lập tức lấy điện thoại ra, tìm đúng khung cảnh đã xem trước trong sách hướng dẫn hoặc trên mạng xã hội (SNS) để chụp ảnh. Chúng ta nghĩ mình đang tự do tham quan, nhưng trong nhiều trường hợp, việc xem gì và xem như thế nào đã được định sẵn ở một mức độ nào đó. Trong nghiên cứu du lịch, cách nhìn được xã hội tạo dựng như vậy được gọi là “cái nhìn của du khách (Tourist Gaze)”.
Nói một cách dễ hiểu, cái nhìn của du khách là “thái độ quan sát theo cách đã được xã hội và văn hóa định hình từ trước khi du khách nhìn ngắm một nơi khác với không gian thường ngày”. Khái niệm này xuất phát từ ý tưởng rằng du lịch không đơn thuần là đi đến một nơi nào đó, mà là đi để xem những điều đặc biệt.
Tài liệu này trình bày một cách dễ hiểu từ ý nghĩa và nguồn gốc của cái nhìn của du khách đến quá trình hình thành cái nhìn, các kiểu nhìn khác nhau và ý nghĩa của chúng đối với điểm đến cùng người đi du lịch ngày nay.
Nguyên lý và ví dụ về cái nhìn của du khách
Cái nhìn của du khách theo John Urry
Khái niệm này được biết đến rộng rãi qua cuốn sách “Cái nhìn của du khách (The Tourist Gaze)” do nhà xã hội học người Anh John Urry xuất bản năm 1990. Urry là học giả đã nghiên cứu về du lịch và sự di chuyển tại Đại học Lancaster trong nhiều năm.
Urry tìm thấy gợi ý từ cái nhìn của bác sĩ mà triết gia người Pháp Michel Foucault đề cập trong tác phẩm “Sự ra đời của y học lâm sàng”. Cũng như bác sĩ đọc cơ thể bệnh nhân bằng đôi mắt đã được đào tạo, du khách cũng đọc một địa điểm bằng đôi mắt đã học hỏi và rèn luyện.
Theo Urry, cốt lõi của du lịch nằm ở sự phân biệt giữa đời sống thường ngày và những gì khác thường ngày. Đường phố và nhà cửa nhìn thấy mỗi ngày không thu hút ánh nhìn, nhưng phong cảnh xa lạ, công trình cổ hay món ăn mang nét ngoại quốc lại trở thành những thứ “đáng xem”. Vì vậy, cái nhìn của du khách luôn hướng đến việc tìm kiếm sự khác biệt với đời sống thường ngày.
Điều quan trọng ở đây là cái nhìn này không chỉ hình thành từ sở thích cá nhân. Urry cho rằng tiêu chí đánh giá một nơi có đáng xem hay không thay đổi theo thời đại và xã hội, và những tiêu chí ấy là sản phẩm văn hóa được mọi người cùng học hỏi và chia sẻ.
Cái nhìn được hình thành như thế nào?
Ngay trước khi lên đường đến điểm du lịch, du khách đã xem nhiều khung cảnh. Những khung cảnh ấy tích lũy lại, tạo nên kỳ vọng rằng “đến đây thì phải xem thứ này”.
- Truyền thông (Media): Phim điện ảnh, phim truyền hình, quảng cáo và chương trình du lịch liên tục giới thiệu những địa điểm nhất định qua các khung hình đẹp.
- Sách hướng dẫn và quảng bá (Guidebooks and Promotion): Cho biết trước những danh thắng nhất định phải ghé thăm và các góc chụp đẹp nhất.
- Nhiếp ảnh (Photography): Du khách chụp lại khung cảnh mình mong đợi rồi tiếp tục lan truyền hình ảnh ấy.
Nhìn theo cách này, du lịch gần với một quá trình xác nhận hình ảnh. Việc tận mắt nhìn thấy tháp Eiffel từng xuất hiện trên bưu thiếp, chụp một bức ảnh tương tự tấm bưu thiếp ấy rồi trở về cứ lặp đi lặp lại. Urry giải thích rằng nhiếp ảnh và du lịch đã thúc đẩy lẫn nhau và cùng phát triển theo cách đó.
Các điểm du lịch cũng tự tô điểm để phù hợp với cái nhìn này. Họ xây đài ngắm cảnh và khu chụp ảnh, chỉnh trang đường phố và công trình cho gần với hình ảnh mọi người mong đợi. Như vậy, cái nhìn thay đổi địa điểm, còn địa điểm đã thay đổi lại củng cố cái nhìn.
Cái nhìn lãng mạn và cái nhìn tập thể
Urry cho rằng cái nhìn của du khách không chỉ biểu hiện dưới một hình thức duy nhất, và ông phân chia, giải thích hai kiểu tiêu biểu.
- Cái nhìn lãng mạn (Romantic Gaze): Cách một người hoặc một nhóm ít người lặng lẽ ngắm nhìn, thưởng thức thiên nhiên ít dấu chân người hay những nơi yên tĩnh.
- Cái nhìn tập thể (Collective Gaze): Cách nhiều người tụ họp và tận hưởng chính bầu không khí náo nhiệt, với ví dụ tiêu biểu là các khu nghỉ dưỡng ven biển hoặc công viên giải trí.
Với du khách mang cái nhìn lãng mạn, những du khách khác được cảm nhận như một sự cản trở. Vì thế, họ tìm đến những nơi hẻo lánh hơn, chưa được biết đến, rồi những nơi ấy cũng nhanh chóng trở nên đông đúc, và vòng lặp cứ tiếp diễn. Ngược lại, trong cái nhìn tập thể, chính sự đông người lại trở thành sức hấp dẫn của địa điểm.
Sau đó, khi cùng Jonas Larsen xuất bản bản sửa đổi “Cái nhìn của du khách 3.0 (The Tourist Gaze 3.0)” vào năm 2011, Urry nhấn mạnh hơn rằng cái nhìn không chỉ dừng ở việc nhìn bằng mắt mà còn gần với sự thực hành bằng cơ thể qua việc đi bộ, chạm vào và chụp ảnh.
Ý nghĩa của cái nhìn của du khách ngày nay
Khi điện thoại thông minh và mạng xã hội trở nên phổ biến, cái nhìn của du khách vận động nhanh và mạnh hơn. Khi một bức ảnh được lan truyền rộng rãi, rất nhiều người có thể xếp hàng để chụp ảnh tại cùng vị trí với cùng bố cục.
Xu hướng này vừa là cơ hội vừa là gánh nặng đối với các điểm du lịch. Một ngôi làng ít được biết đến có thể đột nhiên trở thành danh thắng, giúp kinh tế địa phương khởi sắc, nhưng cũng nảy sinh những vấn đề như đời sống thường ngày của cư dân trở thành thứ để người khác ngắm nghía hoặc đám đông chỉ tập trung vào một số địa điểm nhất định.
Cái nhìn của du khách cũng liên hệ với những khái niệm đã đề cập trước đó như tính chân thực được dàn dựng hay tình trạng quá tải du lịch. Bởi cả việc dựng nên một sân khấu để thể hiện hình ảnh du khách mong đợi lẫn việc quá nhiều người dồn về một nơi để xem cùng một khung cảnh đều bắt nguồn từ cái nhìn quyết định xem điều gì.
Vì vậy, trong nghiên cứu du lịch, khái niệm này được dùng như một công cụ để suy ngẫm xem chúng ta muốn nhìn thấy điều gì và vì sao, hơn là một cách trách móc du khách. Thay vì chỉ xác nhận những khung cảnh do người khác định sẵn rồi trở về, nếu đồng thời nhìn vào cuộc sống của người dân và câu chuyện của địa điểm ấy, chiều sâu của chuyến đi cũng có thể thay đổi.
Cái nhìn của du khách cho chúng ta biết rằng phong cảnh mình nhìn thấy không bao giờ chỉ thuần túy là phong cảnh. Khi bước ra khỏi bố cục quen thuộc một bước để quan sát, chuyến đi trở thành sự khám phá thay vì sự xác nhận.
Nhận ra đôi mắt mình đã được dạy để nhìn thấy điều gì — đó chính là bước đầu tiên của một chuyến đi thực sự.
