Khi xem phim điện ảnh hay phim truyền hình, nếu khung hình hơi nghiêng, chúng ta sẽ cảm thấy bất an dù không được giải thích lý do. Khi đường chân trời lệch đi và các đường thẳng đứng ngả thành đường chéo, thế giới phát ra tín hiệu rằng có điều gì đó “không bình thường”.
Nói một cách đơn giản, góc máy nghiêng là “kỹ thuật quay cố ý nghiêng máy quay để đường chân trời không song song với cạnh dưới của khung hình”. Còn được gọi là Dutch Tilt, Canted Angle hay Oblique Angle, kỹ thuật này thường được dùng để thể hiện trực quan sự bất an, hỗn loạn, căng thẳng và điên loạn trong tâm lý.
Trong tài liệu này, chúng ta sẽ lần lượt tìm hiểu góc máy nghiêng là gì, bắt nguồn từ đâu, được sử dụng như thế nào trong những bộ phim và chương trình truyền hình nào, cũng như những điều cần lưu ý khi áp dụng trong thực tế.
Tìm hiểu về góc máy nghiêng
Khung hình nghiêng nói lên điều gì
Trong đời sống hằng ngày, chúng ta nhìn thấy một thế giới có các đường ngang và đường dọc ngay ngắn. Vì vậy, khi đường chân trời trong khung hình bị nghiêng, não bộ sẽ diễn giải cảnh đó là “không ổn định”. Góc máy nghiêng chính là kỹ thuật cố ý tạo ra cảm giác ấy.
(1) Xoay máy quay quanh trục Roll
Với máy quay đặt trên chân máy ba chân hoặc cầm tay, người quay xoay máy sang bên quanh trục ống kính (roll), khiến các đường thẳng đứng không còn song song với cạnh khung hình. Đây là chuyển động quanh một trục khác với pan (sang trái, sang phải) và tilt (lên, xuống).
(2) Độ nghiêng tĩnh và độ nghiêng chuyển động
Có thể sử dụng một khuôn hình với độ nghiêng cố định, hoặc thay đổi độ nghiêng kết hợp với pan, zoom và dolly để gia tăng cảm giác bất an.
(3) Độ nghiêng nhẹ và độ nghiêng phóng đại
Chỉ cần nghiêng vài độ, khán giả đã cảm thấy khác lạ; nghiêng càng nhiều, hình ảnh càng dễ gợi sự điên loạn hoặc siêu thực. Trong loạt phim truyền hình Mỹ “Batman” vào thập niên 1960, các cảnh có nhân vật phản diện sử dụng độ nghiêng lớn để nhấn mạnh tín hiệu “không bình thường”.
Bắt nguồn từ đâu và vì sao gọi là “Dutch”
Nguồn gốc thị giác của kỹ thuật này gắn bó mật thiết với điện ảnh biểu hiện Đức vào thập niên 1920. Như trong “Căn phòng bí mật của bác sĩ Caligari” (1920) của Robert Wiene, những bức tường nghiêng và không gian méo mó thể hiện sự bất an nội tâm của nhân vật. Vào thời đó, cách dựng sẵn bối cảnh nghiêng đôi khi còn nổi bật hơn việc nghiêng máy quay.
Một cách giải thích phổ biến cho rằng từ “Dutch” trong tên gọi không liên quan trực tiếp đến Hà Lan. Có giả thuyết cho rằng đây là cách chuyển ngữ sai từ tiếng Đức “Deutsch” (thuộc về nước Đức), và cũng có giả thuyết cho rằng tên gọi bắt nguồn từ những cách diễn đạt có từ Dutch trong tiếng Anh mang nghĩa “kỳ lạ, lệch lạc” (chẳng hạn Dutch roll, chỉ dao động lặp lại khi chuyển động roll khiến máy bay nghiêng sang hai bên kết hợp với chuyển động yaw khiến mũi máy bay lệch trái, lệch phải). Dù giới học thuật chưa xác định dứt khoát nguồn gốc từ này, tên gọi Dutch angle và Dutch tilt đã được sử dụng ổn định trong cộng đồng nói tiếng Anh.
“Dream of a Rarebit Fiend” (1906) của Edwin S. Porter cùng một số tác phẩm khác thường được nhắc đến như những ví dụ ban đầu về bố cục nghiêng. Sau đó, kỹ thuật này trở thành công cụ quen thuộc để khắc họa sự bất an tâm lý trong phim noir và phim giật gân; “Người thứ 3” (1949) của Carol Reed vẫn là một tác phẩm tiêu biểu nhờ sử dụng táo bạo Canted Angle giữa những tàn tích và bóng tối của thành Vienna.
Được sử dụng như thế nào trong điện ảnh và truyền hình
Góc máy nghiêng không chỉ là chi tiết trang trí dành cho “kẻ xấu” hay “cảnh điên loạn”. Đó là ngôn ngữ mang lại cho khán giả cảm giác rằng “thế giới này đang chao đảo”.
Những cảnh dễ hình dung
- Bất an tâm lý (Psychological Unease): Khi nhân vật hoài nghi thực tại hoặc chìm trong sợ hãi, khung hình nghiêng thay lời diễn tả sự méo mó trong nội tâm.
- Quyền lực và sự đe dọa (Power and Threat): Thể hiện một nhân vật hoặc không gian đầy đe dọa bằng khung hình nghiêng, khiến khán giả cảm thấy mặt đất dưới chân mình trở nên chông chênh.
- Siêu thực và phóng đại (Surreal Exaggeration): Đôi khi kỹ thuật này được cố ý phóng đại như trong phim hài hoặc phim truyền hình siêu anh hùng để biểu thị “một thế giới lệch khỏi trạng thái bình thường”.
- Luân phiên có nhịp điệu (Alternating Tilts): Cũng có cách dựng nối tiếp một khung hình nghiêng phải bằng một khung hình nghiêng trái, tích lũy cảm giác chao đảo thị giác thành nhịp điệu.
Khi cả thành phố trông như nghiêng đi giống trong “Người thứ 3”, sự hỗn loạn về đạo đức và không gian của châu Âu thời hậu chiến được truyền tải qua một bố cục duy nhất. Ngược lại, nếu lạm dụng, khán giả sẽ nhanh chóng cảm thấy mệt mỏi và nghĩ “lại nghiêng nữa rồi”. Vì thế, trong các tác phẩm nghe nhìn hiện đại, kỹ thuật này thường chỉ được sử dụng ngắn gọn ở những thời khắc then chốt.
Mẹo áp dụng và những điều cần lưu ý trong thực tế
Góc máy nghiêng không phải là kỹ thuật chỉ cần nghiêng thiết bị là xong. Điều cốt lõi là nghiêng khi nào, nghiêng bao nhiêu và vì sao cần nghiêng.
Những câu hỏi cần kiểm tra trước khi quay
- Phù hợp với cảm xúc (Match Emotion): Trước tiên, hãy tự hỏi cảnh quay có thực sự cần sự bất an, hỗn loạn hay đe dọa hay không. Áp dụng vào một cuộc trò chuyện bình thường sẽ khiến cảnh trông cường điệu.
- Xác định độ nghiêng (Choose Degree): Độ nghiêng nhẹ tạo cảm giác khó chịu thoáng qua, còn độ nghiêng lớn tạo sự điên loạn và siêu thực. Phân chia các mức độ trong cùng một tác phẩm sẽ làm hiệu quả trở nên rõ ràng hơn.
- Chọn đường nét trong hậu cảnh (Pick Strong Lines): Những không gian có đường thẳng đứng rõ ràng, như góc tòa nhà, cột đèn đường hay hành lang, sẽ làm độ nghiêng hiện rõ hơn.
- Tránh lạm dụng (Avoid Overuse): Nếu cảnh nào cũng nghiêng, tín hiệu sẽ yếu đi. Góc máy nghiêng phát huy hiệu quả khi tương phản với góc máy cân bằng.
- Chú ý tính liên tục (Watch Continuity): Nếu nghiêng máy mà không tuân thủ quy tắc 180 độ và hướng nhìn, sự rối loạn không gian sẽ chồng lên cảm giác bất an tâm lý, dễ khiến khán giả mất phương hướng. Hãy kiểm tra xem sự hỗn loạn đó có đúng với chủ ý hay không.
Bạn cũng có thể thử nghiệm nguyên lý tương tự bằng cách tắt chức năng cân bằng rồi hơi nghiêng điện thoại thông minh khi quay. Điều quan trọng hơn bản thân kỹ thuật là lý do dàn dựng: “Vì sao cần làm nghiêng thế giới ngay lúc này?”.
Góc máy nghiêng là một quy tắc ngôn ngữ cơ bản của nghệ thuật hình ảnh động, phá vỡ phương ngang để gieo cảm giác bất an vào cơ thể khán giả.
Khi khung hình nghiêng đi, tự hỏi thêm một lần “vì sao mình thấy khó chịu” chính là bước đầu tiên trong việc thưởng thức tác phẩm nghe nhìn để hiểu đúng khung hình nghiêng.
